Montaña
Definición
Una montaña es una gran forma de terreno que se extiende sobre la tierra circundante en un área limitada, generalmente en forma de pico. Una montaña es generalmente más pronunciada que una colina. Las montañas se forman a través de fuerzas tectónicas o vulcanismo. Estas fuerzas pueden elevar localmente la superficie de la tierra. Las montañas se erosionan lentamente a través de la acción de los ríos, las condiciones climáticas y los glaciares. Algunas montañas son cumbres aisladas, pero la mayoría ocurre en grandes cadenas montañosas.
Las elevaciones altas en las montañas producen climas más fríos que a nivel del mar. Estos climas más fríos afectan fuertemente los ecosistemas de las montañas: diferentes elevaciones tienen diferentes plantas y animales. Debido a que el terreno y el clima son menos hospitalarios, las montañas tienden a utilizarse menos para la agricultura y más para la extracción de recursos y la recreación, como el alpinismo.
La montaña más alta de la Tierra es el Monte Everest en el Himalaya de Asia, cuya cima está a 8,850 m (29,035 pies) sobre el nivel del mar. La montaña más alta conocida en cualquier planeta del Sistema Solar es Olympus Mons en Marte a 21.171 m (69.459 pies).
Definición
No hay una definición universalmente aceptada de una montaña. La elevación, el volumen, el relieve, la pendiente, el espaciado y la continuidad se han utilizado como criterios para definir una montaña. En el Oxford English Dictionary una montaña se define como "una elevación natural de la superficie de la tierra que se eleva más o menos abruptamente desde el nivel circundante y alcanza una altitud que, relativamente a la elevación adyacente, es impresionante o notable".
Si una forma de relieve se llama montaña puede depender del uso local. Mount Scott, a las afueras de Lawton, Oklahoma, se encuentra a solo 251 m (823 pies) desde su base hasta su punto más alto. El Diccionario de Geografía Física de Whittow dice: "Algunas autoridades consideran que las eminencias por encima de 600 metros (2,000 pies) son montañas, y las de abajo se conocen como colinas".
En el Reino Unido y la República de Irlanda, una montaña se define generalmente como cualquier cumbre de al menos 2.000 pies (o 610 metros) de altura, mientras que la definición oficial de montaña del gobierno del Reino Unido, con fines de acceso, es una cumbre de 600 metros o más. Además, algunas definiciones también incluyen un requisito de prominencia topográfica, típicamente 100 o 500 pies (30 o 152 m). Durante un tiempo, los EE. UU. Definieron una montaña como de 1,000 pies (300 m) o más alta. Cualquier forma de relieve similar inferior a esta altura se consideró una colina. Sin embargo, hoy, el Servicio Geológico de los Estados Unidos (USGS) concluye que estos términos no tienen definiciones técnicas en los Estados Unidos.
La definición de "entorno montañoso" del Programa Ambiental de la ONU incluye cualquiera de los siguientes:
- Elevación de al menos 2,500 m (8,200 pies);
- Elevación de al menos 1,500 m (4,900 pies), con una pendiente mayor a 2 grados;
- Elevación de al menos 1,000 m (3,300 pies), con una pendiente mayor a 5 grados;
- Elevación de al menos 300 m (980 pies), con un rango de elevación de 300 m (980 pies) dentro de los 7 km (4,3 millas).
Usando estas definiciones, las montañas cubren el 33% de Eurasia, el 19% de Sudamérica, el 24% de América del Norte y el 14% de África. En conjunto, el 24% de la masa terrestre de la Tierra es montañosa.
Geología
Hay tres tipos principales de montañas: volcánicas, plegables y de bloques. Los tres tipos se forman a partir de la tectónica de placas: cuando partes de la corteza terrestre se mueven, se deforman y se sumergen. Las fuerzas de compresión, el levantamiento isostático y la intrusión de materia ígnea fuerzan la roca de la superficie hacia arriba, creando una forma de relieve más alta que las características circundantes. La altura de la característica hace que sea una colina o, si es más alta y más empinada, una montaña. Las montañas principales tienden a ocurrir en arcos lineales largos, lo que indica los límites y la actividad de las placas tectónicas.
Volcanes
Los volcanes se forman cuando una placa se empuja debajo de otra placa, o en una cresta o hotspot en medio del océano. A una profundidad de alrededor de 100 km, la fusión se produce en la roca sobre la losa (debido a la adición de agua) y forma magma que alcanza la superficie. Cuando el magma alcanza la superficie, a menudo construye una montaña volcánica, como un volcán escudo o un estratovolcán. Los ejemplos de volcanes incluyen el Monte Fuji en Japón y el Monte Pinatubo en las Filipinas. El magma no tiene que llegar a la superficie para crear una montaña: el magma que se solidifica debajo del suelo todavía puede formar montañas domo, como la montaña Navajo en los EE. UU.
Doblar montañas
Las montañas plegadas ocurren cuando dos placas colisionan: el acortamiento ocurre a lo largo de las fallas de empuje y la costra se vuelve demasiado gruesa. Como la corteza continental menos densa "flota" en las rocas más densas del manto, el peso de cualquier material de la corteza forzada hacia arriba para formar colinas, mesetas o montañas debe equilibrarse con la fuerza de flotación de un volumen mucho mayor forzado hacia abajo hacia el manto. Por lo tanto, la corteza continental es normalmente mucho más gruesa debajo de las montañas, en comparación con las áreas más bajas. La roca puede plegarse simétricamente o asimétricamente. Los pliegues son anticlinales y los pliegues son líneas de sincronización: en el plegado asimétrico también puede haber pliegues recostados y volcados. Las montañas Jura son un ejemplo de montañas plegables.
Bloquear montañas
Las montañas de bloques son causadas por fallas en la corteza: un plano donde las rocas se han movido una tras otra. Cuando las rocas en un lado de una falla se elevan en relación con la otra, puede formar una montaña. Los bloques elevados son montañas de bloques o horsts. Los bloques caídos intermedios se denominan graben: pueden ser pequeños o formar extensos sistemas de valles rift. Esta forma de paisaje se puede ver en el este de África, los Vosgos, la cuenca y la provincia de la gama del oeste de América del Norte y el valle del Rin. Estas áreas a menudo ocurren cuando el estrés regional es extensional y la corteza se adelgaza.
Erosión
Durante y después del levantamiento, las montañas están sujetas a agentes de erosión (agua, viento, hielo y gravedad) que gradualmente desgastan el área levantada hacia abajo. La erosión hace que la superficie de las montañas sea más joven que las rocas que forman las montañas mismas. Los procesos glaciales producen accidentes geográficos característicos, como picos piramidales, aristas de cuchillos y circos en forma de cuenco que pueden contener lagos. Las montañas de la meseta, como las Catskills, se forman a partir de la erosión de una meseta elevada.
En la ciencia de la tierra, la erosión es la acción de procesos superficiales (como el flujo de agua o el viento) que eliminan tierra, roca o material disuelto de un lugar de la corteza terrestre y luego lo transportan a otro lugar (que no debe confundirse con meteorización que no implica movimiento). La descomposición de partículas de roca o suelo en sedimentos clásticos se conoce como erosión física o mecánica ; esto contrasta con la erosión química , donde el material del suelo o roca se elimina de un área al disolverse en un solvente (típicamente agua), seguido del flujo de esa solución. El sedimento erosionado o los solutos pueden transportarse a solo unos pocos milímetros o durante miles de kilómetros.
Clima
El clima en las montañas se vuelve más frío a grandes altitudes debido a la interacción entre la radiación y la convección. La luz del sol en el espectro visible golpea el suelo y lo calienta. El suelo calienta el aire en la superficie. Si la radiación fuera la única forma de transferir calor del suelo al espacio, el efecto invernadero de los gases en la atmósfera mantendría el suelo a aproximadamente 333 K (60 ° C) y la temperatura se deterioraría exponencialmente con la altura.
Sin embargo, cuando el aire está caliente, tiende a expandirse, lo que reduce su densidad. Por lo tanto, el aire caliente tiende a subir y transferir calor hacia arriba. Este es el proceso de convección. La convección llega al equilibrio cuando un paquete en el aire a una altitud dada tiene la misma densidad que su entorno. El aire es un mal conductor de calor, por lo que una parcela de aire subirá y bajará sin intercambiar calor. Esto se conoce como un proceso adiabático, que tiene una dependencia característica entre la presión y la temperatura. A medida que la presión disminuye, la temperatura disminuye. La velocidad de disminución de la temperatura con elevación se conoce como la tasa de caída adiabática, que es de aproximadamente 9.8 ° C por kilómetro (o 5.4 ° F por 1000 pies) de altitud.
Tenga en cuenta que la presencia de agua en la atmósfera complica el proceso de convección. El vapor de agua contiene calor latente de vaporización. A medida que el aire asciende y se enfría, eventualmente se satura y no puede contener su cantidad de vapor de agua. El vapor de agua se condensa (forma nubes) y libera calor, lo que cambia la tasa de caída desde la tasa de caída adiabática seca a la tasa de caída adiabática húmeda (5.5 ° C por kilómetro o 3 ° F por 1000 pies). La tasa de caída real puede variar por altitud y por ubicación.
Por lo tanto, subir 100 metros en una montaña es más o menos equivalente a mover 80 kilómetros (45 millas o 0.75 ° de latitud) hacia el polo más cercano. Sin embargo, esta relación es solo aproximada, ya que factores locales como la proximidad a los océanos (como el Océano Ártico) pueden modificar drásticamente el clima. A medida que aumenta la altitud, la principal forma de precipitación se convierte en nieve y los vientos aumentan.
El efecto del clima sobre la ecología a una elevación se puede capturar en gran medida mediante una combinación de cantidad de precipitación y biotemperatura, como describió Leslie Holdridge en 1947. La temperatura media es la temperatura; todas las temperaturas por debajo de 0 ° C (32 ° F) se consideran 0 ° C. Cuando la temperatura es inferior a 0 ° C, las plantas están inactivas, por lo que la temperatura exacta no es importante. Los picos de montañas con nieve permanente pueden tener una biotemperatura por debajo de 1.5 ° C (34.7 ° F).
Ecología
El clima más frío en las montañas afecta a las plantas y animales que residen en las montañas. Un conjunto particular de plantas y animales tiende a adaptarse a un rango relativamente estrecho de clima. Por lo tanto, los ecosistemas tienden a estar a lo largo de bandas de elevación de clima aproximadamente constante. Esto se llama zonificación altitudinal. En regiones con climas secos, la tendencia de las montañas a tener una mayor precipitación y temperaturas más bajas también proporciona condiciones variables, lo que mejora la zonificación.
Algunas plantas y animales que se encuentran en zonas altitudinales tienden a aislarse ya que las condiciones superiores e inferiores a una zona particular serán inhóspitas y, por lo tanto, limitarán sus movimientos o dispersión. Estos sistemas ecológicos aislados se conocen como islas celestes.
Las zonas altitudinales tienden a seguir un patrón típico. En las elevaciones más altas, los árboles no pueden crecer, y cualquier vida que pueda estar presente será de tipo alpino, se asemeja a la tundra. Justo debajo de la línea de árboles, uno puede encontrar bosques subalpinos de árboles de hoja de aguja, que pueden soportar condiciones frías y secas. Debajo de eso, los bosques montanos crecen. En las partes templadas de la tierra, esos bosques tienden a ser árboles de hoja de aguja, mientras que en los trópicos, pueden ser árboles de hoja ancha que crecen en una selva tropical.
Montañas y humanos
La altitud más alta tolerable permanentemente conocida se encuentra a 5,950 metros (19,520 pies). A altitudes muy altas, la disminución de la presión atmosférica significa que hay menos oxígeno disponible para respirar y hay menos protección contra la radiación solar (UV). Más de 8,000 metros (26,000 pies) de elevación, no hay suficiente oxígeno para mantener la vida humana. Esto se conoce como la "zona de muerte". Las cumbres del Monte Everest y K2 están en la zona de la muerte.
Sociedades y economías de montaña
En general, las montañas son menos preferibles para la habitación humana que las tierras bajas, debido a las inclemencias del tiempo y al poco terreno adecuado para la agricultura. Mientras que el 7% de la superficie terrestre de la Tierra supera los 2.500 metros (8.200 pies), solo 140 millones de personas viven por encima de esa altitud y solo 20-30 millones de personas por encima de los 3.000 metros (9.800 pies) de elevación. Alrededor de la mitad de los habitantes de las montañas viven en los Andes, Asia Central y África.
Con acceso limitado a la infraestructura, solo unas pocas comunidades humanas existen a más de 4,000 metros (13,000 pies) de elevación. Muchos son pequeños y tienen economías muy especializadas, que a menudo dependen de industrias como la agricultura, la minería y el turismo. Un ejemplo de una ciudad tan especializada es La Rinconada, Perú, una ciudad minera de oro y la habitación humana de mayor altitud a 5.100 metros (16.700 pies). Un contraejemplo es El Alto, Bolivia, a 4,150 metros (13,620 pies), que tiene una economía muy variada de servicios y fabricación y una población de casi 1 millón.
Las sociedades de montaña tradicionales dependen de la agricultura, con un mayor riesgo de fracaso de las cosechas que en las elevaciones más bajas. Los minerales a menudo se producen en las montañas, con la minería como un componente importante de la economía de algunas sociedades montanas. Más recientemente, el turismo apoya a las comunidades de montaña, con un desarrollo intensivo en torno a atracciones tales como parques nacionales o estaciones de esquí. Alrededor del 80% de las personas de las montañas viven por debajo del umbral de la pobreza.
La mayoría de los ríos del mundo se alimentan de fuentes de montaña, y la nieve actúa como un mecanismo de almacenamiento para los usuarios intermedios. Más de la mitad de la humanidad depende de las montañas para obtener agua.
En la geopolítica, las montañas a menudo se consideran como "fronteras naturales" preferibles entre las entidades políticas.
Montañismo
El alpinismo, escalar montañas o alpinismo es el deporte, el pasatiempo o la profesión del senderismo, el esquí y la escalada de montañas. Mientras que el montañismo comenzó como intentos de alcanzar el punto más alto de grandes montañas sin escalar, se ha ramificado en especializaciones que abordan diferentes aspectos de la montaña y consta de tres áreas: arte rupestre, nieve y esquí, dependiendo de si la ruta elegida ha terminado roca, nieve o hielo. Todos requieren experiencia, capacidad atlética y conocimiento técnico para mantener la seguridad.
Superlativos
Las alturas de las montañas se suelen medir por encima del nivel del mar. Usando esta métrica, el Monte Everest es la montaña más alta de la Tierra, a 8,848 metros (29,029 pies). Hay al menos 100 montañas con alturas de más de 7,200 metros (23,622 pies) sobre el nivel del mar, todas ellas ubicadas en el centro y sur de Asia. Las montañas más altas sobre el nivel del mar generalmente no son las más altas sobre el terreno circundante. No hay una definición precisa de la base circundante, pero Denali, Monte Kilimanjaro y Nanga Parbat son posibles candidatos para la montaña más alta en tierra con esta medida. Las bases de las islas de montaña están por debajo del nivel del mar y, teniendo en cuenta esta circunstancia, Mauna Kea (4.207 m sobre el nivel del mar) es la montaña y el volcán más altos del mundo y se eleva a unos 10.203 m del suelo del Océano Pacífico.
Las montañas más altas generalmente no son las más voluminosas. Mauna Loa (4,169 mo 13,678 pies) es la montaña más grande de la Tierra en términos de área de base (alrededor de 2,000 millas cuadradas o 5,200 km) y volumen (alrededor de 18,000 pies cúbicos o 75,000 km). El Monte Kilimanjaro es el volcán sin escudo más grande en términos de área base (245 millas cuadradas o 635 km) y volumen (1.150 millas cúbicas o 4.793 km). Mount Logan es la montaña no volcánica más grande en el área base (120 millas cuadradas o 311 km).
Las montañas más altas sobre el nivel del mar tampoco son las que tienen los picos más alejados del centro de la Tierra, porque la figura de la Tierra no es esférica. El nivel del mar más cercano al ecuador está a varias millas más lejos del centro de la Tierra. La cima del Chimborazo, la montaña más alta de Ecuador, generalmente se considera el punto más alejado del centro de la Tierra, aunque la cumbre sur de la montaña más alta del Perú, Huascarán, es otro de los contendientes. Ambos tienen elevaciones sobre el nivel del mar más de 2 kilómetros (6,600 pies) menos que el del Everest.
Obtenido de: https://en.wikipedia.org/wiki/Mountain