Montañas Rocosas
Definición
| montañas Rocosas | |
|---|---|
| Las Rocosas (es), Les montagnes Rocheuses (fr), Montañas Rocosas , Rocallosas (es) | |
 Lago Moraine y el Valle de los Diez Picos, Parque Nacional Banff, Alberta | |
| Punto mas alto | |
| Pico | Mount Elbert (Colorado) |
| Elevación | 14,440 pies (4,401 m) |
| Coordenadas | 39 ° 07'03.90 "N 106 ° 26'43.29" W |
| Dimensiones | |
| Longitud | 3,000 mi (4,800 km) |
| Geografía | |
 | |
| Países |  Canadá y  Estados Unidos |
Las Montañas Rocosas se formaron hace 80 millones a 55 millones de años durante la orogenia Laramide, en la que varias placas comenzaron a deslizarse debajo de la placa de América del Norte. El ángulo de subducción era poco profundo, lo que daba como resultado un amplio cinturón de montañas que se extendía por el oeste de América del Norte. Desde entonces, la actividad tectónica adicional y la erosión de los glaciares han esculpido las Montañas Rocosas en picos y valles dramáticos. Al final de la última edad de hielo, los humanos comenzaron a habitar la cordillera. Después de que los europeos, como Sir Alexander Mackenzie, y los estadounidenses, como la expedición de Lewis y Clark, comenzaron a explorar el rango, los minerales y las pieles impulsaron la explotación económica inicial de las montañas, aunque el rango en sí nunca experimentó una población densa.
Los parques públicos y las tierras forestales protegen gran parte de la cordillera, y es un popular destino turístico, especialmente para practicar senderismo, acampar, hacer montañismo, pescar, cazar, andar en bicicleta de montaña, esquiar y hacer snowboard.
Etimología
El nombre de las montañas es una traducción de un nombre amerindio que está estrechamente relacionado con algonquino; el nombre Cree as-sin-wati se da como, "Cuando se ve desde el otro lado de las praderas, parecían una masa rocosa". La primera mención de su nombre actual por un europeo fue en el diario de Jacques Legardeur de Saint-Pierrein 1752, donde fueron llamados " Montagnes de Roche ".
Geografía
Las Montañas Rocosas a menudo se definen como que se extiende desde el río Liard en la Columbia Británica al sur hasta el Río Grande en Nuevo México. Otras cadenas montañosas continúan más allá de esos dos ríos, incluidas las montañas Selwyn en Yukón, la Cordillera Brooks en Alaska y la Sierra Madre en México, pero no forman parte de las Montañas Rocosas, aunque forman parte de la Cordillera estadounidense. La definición de los Estados Unidos de los Rockies incluye el gabinete y las montañas Salish de Idaho y Montana. Sus contrapartes al norte del río Kootenai, las montañas Columbia, se consideran un sistema separado en Canadá, que se extiende al oeste de la enorme Fosa de las Montañas Rocosas. Esto recorre la longitud de Columbia Británica desde sus inicios en el valle del río Flathead medio en el oeste de Montana hasta la orilla sur del río Liard. Las Rocosas varían en ancho de 70 a 300 millas (110 a 480 kilómetros). También al oeste de la Fosa de las Montañas Rocosas, más al norte y frente a la Cordillera de Muskwa a través de la trinchera, se encuentran las Montañas Stikine y las Montañas Omineca del Sistema de Montañas Interiores de la Columbia Británica. Una pequeña área al este de Prince George, Columbia Británica, en el lado este de Trench, la Meseta McGregor, se asemeja a las Montañas Rocosas, pero se considera parte de la Meseta Interior.
El borde oriental de las Montañas Rocosas se eleva dramáticamente sobre las llanuras interiores de América del Norte central, incluyendo las montañas Sangre de Cristo de Nuevo México y Colorado, el Front Range de Colorado, el Wind River Range y Big Horn Mountains de Wyoming, el Absaroka-Beartooth gamas y Rocky Mountain Front de Montana y Clark Range de Alberta. En Canadá, los geógrafos definen tres grupos principales de cordilleras: las cordilleras continentales, las cordilleras Hart y las cordilleras Muskwa (las dos últimas flanquean el río Peace, el único que perfora las Rocallosas, y se las conoce colectivamente como las Rocallosas del Norte). Los Rangos Muskwa y Hart juntos forman lo que se conoce como las Montañas Rocosas del Norte (las Montañas Mackenzie al norte del Río Liard a veces se mencionan como parte de las Montañas Rocosas, pero esta es una designación no oficial).
El borde occidental de las Montañas Rocosas incluye rangos tales como Wasatch cerca de Salt Lake City y Bitterroots a lo largo de la frontera de Idaho-Montana. La Gran Cuenca y la Meseta del Río Columbia separan estos subrangos de distintas cordilleras más al oeste, entre los que destacan Sierra Nevada, Cascade Range y Coast Mountains. Las Montañas Rocosas no se extienden al Yukón o Alaska, o al centro de Columbia Británica, donde el Sistema de Montañas Rocosas (pero no las Montañas Rocosas) incluye las Montañas Columbia, cuya extensión hacia el sur se considera parte de las Montañas Rocosas en los Estados Unidos. El Sistema de las Montañas Rocosas dentro de los Estados Unidos es una región fisiográfica de los Estados Unidos; el Sistema de las Montañas Rocosas es conocido en Canadá como el Sistema del Este.
Las Montañas Rocosas son notables por contener los picos más altos en el centro de América del Norte. El pico más alto de la cordillera es Mount Elbert, ubicado en Colorado a 14,440 pies (4,401 m) sobre el nivel del mar. El Monte Robson en Columbia Británica, a 12.972 pies (3.954 m), es el pico más alto de las Montañas Rocosas canadienses.
La división continental de las Américas se encuentra en las Montañas Rocosas y designa la línea en la que las aguas fluyen hacia los océanos Atlántico y Pacífico. Triple Divide Peak (8,020 pies (2,440 m)) en el Parque Nacional Glacier recibe este nombre porque el agua que cae sobre la montaña no solo llega al Atlántico y al Pacífico, sino también a la Bahía de Hudson. Más al norte, en Alberta, Athabasca y otros ríos alimentan la cuenca del río Mackenzie, que tiene su salida en el Mar de Beaufort del Océano Ártico. Vea Rivers of the Rocky Mountains para obtener una lista de ríos.
La población humana no es muy densa en las Montañas Rocosas, con un promedio de cuatro personas por kilómetro cuadrado y pocas ciudades con más de 50,000 personas. Sin embargo, la población humana creció rápidamente en los estados de las Montañas Rocosas entre 1950 y 1990. Los aumentos de la población en cuarenta años en todo el estado van desde 35% en Montana hasta aproximadamente 150% en Utah y Colorado. Las poblaciones de varias ciudades y comunidades de montaña se han duplicado en los últimos cuarenta años. Jackson, Wyoming, aumentó un 260%, de 1,244 a 4,472 residentes, en cuarenta años.
Geología
Las rocas en las Montañas Rocosas se formaron antes de que las montañas fueran levantadas por fuerzas tectónicas. La roca más antigua es la roca metamórfica precámbrica que forma el núcleo del continente norteamericano. También hay argilita sedimentaria precámbrica, que se remonta a 1.700 millones de años atrás. Durante el Paleozoico, el oeste de América del Norte yacía debajo de un mar poco profundo, que depositaba muchos kilómetros de piedra caliza y dolomita.
En el sur de las Montañas Rocosas, cerca del actual Colorado, estas rocas ancestrales fueron perturbadas por la construcción de montañas de aproximadamente 300 Ma, durante el Pensilvania. Este edificio de montaña produjo las Montañas Rocosas Ancestrales. Consistían en gran parte en roca metamórfica precámbrica forzada hacia arriba a través de capas de la piedra caliza asentada en el mar poco profundo. Las montañas se erosionaron a lo largo del Paleozoico tardío y el Mesozoico temprano, dejando extensos depósitos de roca sedimentaria.
Terranes comenzó a colisionar con el borde occidental de América del Norte en el Mississippian (hace aproximadamente 350 millones de años), causando la orogenia Antler. Durante 270 millones de años, el foco de los efectos de las colisiones de placas fue cerca del borde de la placa de América del Norte, muy al oeste de la región de las Montañas Rocosas. No fue hasta el 80 Ma cuando estos efectos comenzaron a llegar a las Montañas Rocosas.
Las Montañas Rocosas actuales surgieron en la orogenia Laramide entre 80 y 55 Ma. Para las Montañas Rocosas canadienses, el edificio de la montaña es similar a empujar una alfombra sobre un piso de madera: la alfombra se amontona y forma arrugas (montañas). En Canadá, los terrenos y la subducción son los pies que empujan la alfombra, las rocas ancestrales son la alfombra, y el Escudo canadiense en el centro del continente es el piso de madera dura.
Más al sur, una subducción inusual pudo haber causado el crecimiento de las Montañas Rocosas en los Estados Unidos, donde la placa de Farallón se zambulló en un ángulo poco profundo debajo de la placa de América del Norte. Este ángulo bajo movió el foco de la fusión y la construcción de montañas mucho más hacia el interior que las 200 a 300 millas normales (300 a 500 km). Los científicos plantean la hipótesis de que el ángulo poco profundo de la placa subductora aumentaba la fricción y otras interacciones con la masa continental gruesa que se encontraba por encima de ella. Tremendas embestidas amontonaban capas de corteza una sobre otra, construyendo la amplia y alta cadena de montañas Rocosas.
Las actuales Montañas Rocosas del sur se vieron obligadas a subir a través de las capas de restos sedimentarios de Pensilvania y Pérmico de las Montañas Rocosas Ancestrales. Tales remanentes sedimentarios a menudo se inclinaban en ángulos empinados a lo largo de los flancos del rango moderno; ahora son visibles en muchos lugares a lo largo de las Montañas Rocosas, y se muestran a lo largo del Dakota Hogback, una formación de arenisca del Cretácico temprano que corre a lo largo del flanco oriental de las Rocosas modernas.
Justo después de la orogenia de Laramide, las Montañas Rocosas eran como el Tíbet: una meseta alta, probablemente a 6.000 metros (20.000 pies) sobre el nivel del mar. En los últimos sesenta millones de años, la erosión separó las altas rocas, revelando las rocas ancestrales debajo, y formando el paisaje actual de las Montañas Rocosas.
Los períodos de glaciación ocurrieron desde la época del Pleistoceno (hace 1,8 millones - 70,000 años) hasta la época del Holoceno (hace menos de 11,000 años). Estas edades de hielo dejaron su huella en las Montañas Rocosas, formando extensos paisajes glaciares, como valles en forma de U y circos. Los episodios glaciales recientes incluyen la Glaciación Bull Lake, que comenzó hace unos 150,000 años, y la Glaciación de Pinedale, que tal vez se mantuvo en glaciación completa hasta hace 15,000-20,000 años.
Todos estos procesos geológicos exponen un conjunto complejo de rocas en la superficie. Por ejemplo, la roca volcánica de los períodos Paleogenea y Neógeno (66 millones - 2.6 millones de años atrás) ocurre en las montañas de San Juan y en otras áreas. Millenios de erosión severa en la cuenca de Wyoming transformaron cuencas intermontañosas en un terreno relativamente plano. Los Tetons y otras cordilleras norte-centrales contienen rocas plegadas y con fallas de edad Paleozoica y Mesozoica envueltas sobre núcleos de rocas ígneas y metamórficas Proterozoico y Arqueano con edades comprendidas entre 1,2 billones (por ejemplo, Tetons) a más de 3,3 billones de años (Montañas Beartooth) .
Ecología y clima
Hay una amplia gama de factores ambientales en las Montañas Rocosas. Los Rocosos oscilan en latitud entre el río Liard en Columbia Británica (a 59 ° N) y el Río Grande en Nuevo México (a 35 ° N). La pradera ocurre a 1.800 pies (550 m) o menos, mientras que el pico más alto en el rango es Mount Elbert a 4.440 pies (4.400 m). La precipitación oscila entre 10 pulgadas (250 mm) por año en los valles del sur y 60 pulgadas (1.500 mm) por año localmente en los picos septentrionales. Las temperaturas medias de enero pueden oscilar entre 20 ° F (-7 ° C) en Prince George, Columbia Británica, hasta 43 ° F (6 ° C) en Trinidad, Colorado. Por lo tanto, no existe un solo ecosistema monolítico para toda la Cordillera de las Montañas Rocosas.
En cambio, los ecologistas dividen Rocky Mountain en una serie de zonas bióticas. Cada zona se define por si puede soportar árboles y la presencia de una o más especies indicadoras. Dos zonas que no admiten árboles son las llanuras y la tundra alpina. Las Grandes Llanuras se encuentran al este de las Montañas Rocosas y se caracterizan por praderas de pastos (debajo de aproximadamente 1,800 pies (550 m)). La tundra alpina se produce en regiones situadas por encima de la línea de árboles de las Montañas Rocosas, que varía desde 12,000 pies (3,700 m) en Nuevo México hasta 2,500 pies (760 m) en el extremo norte de las Montañas Rocosas (cerca del Yukón).
El USGS define diez zonas boscosas en las Montañas Rocosas. Las zonas en áreas más meridionales, más cálidas o más secas se definen por la presencia de pinos piyon / enebros, pinos ponderosa o robles mezclados con pinos. En las zonas más al norte, más frías o más húmedas, las zonas están definidas por los abetos de Douglas, las especies de Cascadian (como la cicuta occidental), los pinos lodgepole / los álamos temblones o los abetos mezclados con piceas. Cerca de la línea de árboles, las zonas pueden consistir en pinos blancos (como pino de corteza blanca o pino de bristlecone); o una mezcla de pino blanco, abeto y picea que aparece como un krummholz parecido a un arbusto. Finalmente, los ríos y cañones pueden crear una zona forestal única en las partes más áridas de la cordillera.
Las Montañas Rocosas son un hábitat importante para una gran cantidad de fauna conocida, como el alce, alce, mula y venado de cola blanca, berrendo, cabras de montaña, borrego cimarrón, tejones, osos negros, osos grizzly, coyotes, linces, y glotones. Por ejemplo, las manadas de alces más grandes de América del Norte se encuentran en los bosques de las estribaciones de Alberta-Columbia Británica.
Se desconoce el estado de la mayoría de las especies en las Montañas Rocosas debido a información incompleta. El asentamiento europeo-americano de las montañas ha tenido un impacto adverso en las especies nativas. Entre los ejemplos de algunas especies que han disminuido se incluyen los sapos del oeste, la trucha de garganta verde, el esturión blanco, la perdiz blanca de cola blanca, el cisne de trompeta y el borrego cimarrón. En la porción de la cordillera de los Estados Unidos, los depredadores ápice como los osos grizzly y los lobos grises habían sido extirpados de sus rangos originales, pero se han recuperado parcialmente debido a medidas de conservación y reintroducción. Otras especies en recuperación incluyen el águila calva y el halcón peregrino.
Historia
Pueblos indígenas
Desde la última gran glaciación, las Montañas Rocosas fueron en primer lugar hogar de pueblos indígenas como Apache, Arapaho, Bannock, Blackfoot, Cheyenne, Coeur d'Alene, Kalispel, Crow Nation, Flathead, Shoshone, Sioux, Ute, Kutenai (Ktunaxa en Canadá), Sekani, Dunne-za y otros. Los paleoindios cazaban el ahora extinto mamut y antiguo bisonte (un animal 20% más grande que el bisonte moderno) en las estribaciones y valles de las montañas. Al igual que las tribus modernas que los siguieron, los paleoindios probablemente emigraron a las llanuras en otoño e invierno para los bisontes y las montañas en primavera y verano en busca de peces, ciervos, alces, raíces y bayas. En Colorado, junto con la cresta de la división continental, las paredes de roca que los nativos americanos construyeron para el juego de conducción datan de 5,400-5,800 años.
Exploración europea
La historia humana reciente de las Montañas Rocosas es uno de los cambios más rápidos. El explorador español Francisco Vázquez de Coronado -con un grupo de soldados, misioneros y esclavos africanos- marchó a la región de las Montañas Rocosas desde el sur en 1540. La introducción del caballo, herramientas de metal, rifles, nuevas enfermedades y diferentes culturas profundamente cambió las culturas nativas americanas. Las poblaciones de nativos americanos fueron extirpadas de la mayoría de sus rangos históricos por enfermedad, guerra, pérdida de hábitat (erradicación del bisonte) y ataques continuados a su cultura.
En 1739, los comerciantes franceses de pieles Pierre y Paul Mallet, mientras viajaban por las Grandes Llanuras, descubrieron una cadena montañosa en la cabecera del río Platte, que las tribus indígenas americanas llamaron las "Montañas Rocosas", convirtiéndose en los primeros europeos en informar sobre este Cordillera inexplorada.
Sir Alexander MacKenzie (1764 - 11 de marzo de 1820) se convirtió en el primer europeo en cruzar las Montañas Rocosas en 1793. Encontró las partes altas del río Fraser y llegó a la costa del Pacífico de lo que ahora es Canadá el 20 de julio de ese año, completando el primer cruce transcontinental registrado de América del Norte al norte de México. Llegó a Bella Coola, Columbia Británica, donde llegó por primera vez a agua salada en South Bentinck Arm, una entrada del Océano Pacífico.
La Expedición de Lewis y Clark (1804-1806) fue el primer reconocimiento científico de las Montañas Rocosas. Se recogieron muestras para botánicos, zoólogos y geólogos contemporáneos. Se decía que la expedición allanó el camino (y atravesó) las Montañas Rocosas para los estadounidenses de origen europeo del este, aunque Lewis y Clark se reunieron con al menos 11 hombres de las montañas de origen europeo durante sus viajes.
Los hombres de las montañas, principalmente franceses, españoles y británicos, recorrieron las Montañas Rocosas de 1720 a 1800 en busca de depósitos de minerales y pieles. La empresa de comercio de pieles North West estableció Rocky Mountain House como un puesto comercial en lo que hoy es Rocky Mountain Foothills de la actual Alberta en 1799, y sus rivales comerciales Hudson's Bay Company establecieron Acton House en las cercanías. Estos puestos sirvieron como base para la mayoría de la actividad europea en las Montañas Rocosas canadienses a principios del siglo XIX. Entre los más notables se encuentran las expediciones de David Thompson (explorador), que siguió el río Columbia hasta el Océano Pacífico. En su expedición de 1811, acampó en el cruce del río Columbia y el río Snake y erigió un poste y notificó que reclamaba el área para el Reino Unido y declaró la intención de la Compañía del Noroeste de construir un fuerte en el sitio.
Por la Convención Anglo-Americana de 1818, que estableció el paralelo 49º norte como el límite internacional oeste del Lago de los Bosques a las "Montañas Pedregosas", el Reino Unido y los Estados Unidos aceptaron lo que desde entonces se ha descrito como "ocupación conjunta" de aterriza más hacia el oeste hasta el Océano Pacífico. La resolución de los asuntos territoriales y de tratados, la disputa de Oregón, se aplazó hasta un momento posterior.
En 1819, España cedió sus derechos al norte del Paralelo 42 a los Estados Unidos, aunque estos derechos no incluían la posesión y también incluían obligaciones para Gran Bretaña y Rusia con respecto a sus reclamos en la misma región.
Asentamiento
Después de 1802, los comerciantes y exploradores de pieles estadounidenses dieron paso a la primera presencia caucásica generalizada en las Montañas Rocosas al sur del paralelo 49º. Los más famosos incluyen a los estadounidenses William Henry Ashley, Jim Bridger, Kit Carson, John Colter, Thomas Fitzpatrick, Andrew Henry y Jedediah Smith. El 24 de julio de 1832, Benjamin Bonneville condujo el primer vagón de ferrocarril a través de las Montañas Rocosas utilizando South Passin, el actual Estado de Wyoming. De manera similar, tras la expedición de 1793 de Mackenzie, se establecieron puestos de comercio de pieles al oeste de las Montañas Rocosas del Norte en una región de la meseta interior norteña de la Columbia Británica que se conoció como Nueva Caledonia, comenzando con Fort McLeod (comunidad actual de McLeod Lake ) y Fort Fraser, pero en última instancia se centró en Stuart Lake Post (hoy Fort St. James).
Las negociaciones entre el Reino Unido y los Estados Unidos durante las siguientes décadas no lograron establecerse en un límite de compromiso y la disputa de Oregon se volvió importante en la diplomacia geopolítica entre el Imperio Británico y la nueva República Americana. En 1841, James Sinclair, Jefe de Factor de Hudson's Bay Company, guió a unos 200 colonos de la Colonia del Río Rojo hacia el oeste para reforzar el asentamiento alrededor de Fort Vancouver en un intento de retener el Distrito de Columbia para Gran Bretaña. El grupo cruzó las Rocallosas hacia el Valle de Columbia, una región de la Fosa de las Montañas Rocosas cerca de Radium Hot Springs, en la Columbia Británica, y luego viajó hacia el sur. A pesar de tales esfuerzos, en 1846, Gran Bretaña cedió todas las tierras del Distrito Columbia al sur del paralelo 49 a los Estados Unidos; como resolución a la disputa de límites de Oregón por el Tratado de Oregón.
Miles pasaron a través de las Montañas Rocosas en el Camino de Oregón a partir de la década de 1840. Los mormones comenzaron a establecerse cerca del Gran Lago Salado en 1847. Desde 1859 hasta 1864, se descubrió oro en Colorado, Idaho, Montana y Columbia Británica, lo que desató varias juergas de oro que llevaron a miles de buscadores y mineros a explorar cada montaña y cañón y crear la primera gran industria de las Montañas Rocosas. La fiebre del oro de Idaho por sí sola produjo más oro que las juncas de oro de California y Alaska combinadas y fue importante en la financiación del Ejército de la Unión durante la Guerra Civil estadounidense. El ferrocarril transcontinental se completó en 1869, y el Parque Nacional de Yellowstone se estableció como el primer parque nacional del mundo en 1872. Mientras tanto, un ferrocarril transcontinental en Canadá se prometió originalmente en 1871. Aunque las complicaciones políticas llevaron a su finalización hasta 1885, el Canadian Pacific Railway eventualmente siguió a Kicking Horse y Rogers Passes al Océano Pacífico. Funcionarios de ferrocarriles canadienses también convencieron al parlamento de apartar vastas áreas de las Montañas Rocosas canadienses como parques nacionales Jasper, Banff, Yoho y Waterton Lakes, sentando las bases para una industria turística que prospera hasta nuestros días. El Parque Nacional Glacier (MT) se estableció con una relación similar a las promociones turísticas del Great Northern Railway. Mientras los colonos llenaban los valles y las ciudades mineras, la ética de conservación y preservación comenzó a afianzarse. El presidente estadounidense Harrison estableció varias reservas forestales en las Montañas Rocosas en 1891-1892. En 1905, EE. UU. El presidente Theodore Roosevelt extendió la Reserva Forestal Medicine Bow para incluir el área ahora administrada como el Parque Nacional Rocky Mountain. El desarrollo económico comenzó a centrarse en la minería, la silvicultura, la agricultura y la recreación, así como en las industrias de servicios que los respaldan. Las tiendas y los campamentos se convirtieron en ranchos y granjas, fuertes y estaciones de tren se convirtieron en ciudades, y algunas ciudades se convirtieron en ciudades.
Economía
Industria y desarrollo
Los recursos económicos de las Montañas Rocosas son variados y abundantes. Los minerales que se encuentran en las Montañas Rocosas incluyen importantes depósitos de cobre, oro, plomo, molibdeno, plata, tungsteno y zinc. La Cuenca de Wyoming y varias áreas más pequeñas contienen importantes reservas de carbón, gas natural, pizarra bituminosa y petróleo. Por ejemplo, la mina Climax, ubicada cerca de Leadville, Colorado, fue el mayor productor de molibdeno en el mundo. El molibdeno se usa en acero resistente al calor en cosas como automóviles y aviones. La mina Climax empleó a más de 3.000 trabajadores. La mina Coeur d'Alene del norte de Idaho produce plata, plomo y zinc. Las minas de carbón más grandes de Canadá están cerca de Fernie, Columbia Británica y Sparwood, Columbia Británica; minas de carbón adicionales existen cerca de Hinton, Alberta, y en las Montañas Rocosas del Norte alrededor de Tumbler Ridge, Columbia Británica.
Las minas abandonadas con sus restos de desechos mineros y desechos tóxicos salpican el paisaje de las Montañas Rocosas. En un ejemplo importante, ochenta años de minería de zinc contaminaron profundamente el río y la orilla cerca de Eagle River en el centro-norte de Colorado. Las altas concentraciones del metal transportado por la escorrentía de primavera dañaron las poblaciones de algas, musgos y truchas. Un análisis económico de los efectos de la minería en este sitio reveló la disminución de los valores de las propiedades, la degradación de la calidad del agua y la pérdida de oportunidades recreativas. El análisis también reveló que la limpieza del río podría generar $ 2,3 millones en ingresos adicionales de recreación. En 1983, el ex propietario de la mina de zinc fue demandado por el Procurador General de Colorado por los costos de limpieza de $ 4.8 millones; cinco años más tarde, la recuperación ecológica fue considerable.
Las Montañas Rocosas contienen varias cuencas sedimentarias que son ricas en metano en capas de carbón. El metano de carbón es el gas natural que surge del carbón, ya sea por acción bacteriana o por exposición a altas temperaturas. El metano de carbón vegetal suministra el 7 por ciento del gas natural utilizado en los Estados Unidos. Las fuentes más grandes de metano en capas de carbón en las Montañas Rocosas se encuentran en la cuenca San Juan en Nuevo México y Colorado y en la cuenca del río Powder en Wyoming. Se estima que estas dos cuencas contienen 38 trillones de pies cúbicos de gas. El metano de carbón se puede recuperar deshidratando el lecho de carbón y separando el gas del agua; o inyectar agua para fracturar el carbón y liberar el gas (lo que se conoce como fracturación hidráulica).
La agricultura y la silvicultura son industrias importantes. La agricultura incluye tierras secas y cultivos de regadío y pastoreo de ganado. La ganadería se mueve con frecuencia entre pastos de verano de gran altura y pastos de invierno de baja elevación, una práctica conocida como trashumancia.
Turismo
Vea también: Lista de las estaciones de esquí de las Montañas Rocosas de los Estados Unidos, Lista de las estaciones de esquí de Alberta, Lista de las estaciones de esquí de BC
Cada año, las áreas escénicas y las oportunidades recreativas de las Montañas Rocosas atraen a millones de turistas. El idioma principal de las Montañas Rocosas es el inglés. Pero también hay bolsillos lingüísticos de lenguas españolas e indígenas.
Gente de todo el mundo visita los sitios para caminar, acampar o practicar deportes de montaña. En la temporada de verano, ejemplos de atracciones turísticas son:
En los Estados Unidos:
- Parque Nacional Yellowstone
- Parque Nacional Glacier
- Parque Nacional Grand Teton
- Parque Nacional de las Montañas Rocosas
- Zona recreativa nacional diente de sierra
- Lago Flathead
En Canadá, la cordillera contiene estos parques nacionales:
- Parque Nacional Banff
- Parque Nacional Jasper
- Parque Nacional de Kootenay
- Parque Nacional de los Lagos Waterton
- Parque Nacional Yoho
El Parque Nacional Glacier en Montana y el Parque Nacional Waterton Lakes en Alberta se confinan y se conocen colectivamente como Waterton-Glacier International Peace Park
En invierno, el esquí es la atracción principal, con docenas de áreas de esquí y centros turísticos de las Montañas Rocosas.
Las adyacentes Columbia Mountains en Columbia Británica contienen importantes centros turísticos como Panorama y Kicking Horse, así como el Parque Nacional Mount Revelstoke y el Parque Nacional Glacier.
Hay numerosos parques provinciales en los Rockies Columbia Británica, la mayor y más notable es el Monte Assiniboine Provincial Park, Mount Robson Provincial Park, el norte de las Montañas Rocosas Parque Provincial, Kwadacha desierto Provincial Park, Stone Mountain Provincial Park y Muncho Lago Parque Provincial.
Obtenido de: https://en.wikipedia.org/wiki/Rocky_Mountains