Selva amazónica
| selva amazónica | |
| Bosque | |
 Selva amazónica, cerca de Manaus, Brasil. | |
| Países | Brasil, Perú, Colombia, Venezuela, Ecuador, Bolivia, Guyana, Suriname, Francia ( Guayana Francesa ) |
|---|---|
| Parte de | Sudamerica |
| Río | río Amazonas |
| Zona | 5,500,000 km (2,123,562 millas cuadradas) |
 Mapa de las ecorregiones de la selva amazónica según lo delineado por la WWF. La línea amarilla rodea aproximadamente la cuenca de drenaje de Amazon. Las fronteras nacionales se muestran en negro. (Imagen satelital de la NASA) | |
Etimología
Se dice que el nombre de Amazonsurge de una guerra que Francisco de Orellana luchó con los Tapuyas y otras tribus. Las mujeres de la tribu lucharon junto a los hombres, como era su costumbre. Orellana derivó el nombre de Amazonas de las amazonas de la mitología griega, descrito por Herodoto y Diodoro.
Historia
Natural
La selva probablemente se formó durante la época del Eoceno. Apareció después de una reducción global de las temperaturas tropicales cuando el Océano Atlántico se había ensanchado lo suficiente como para proporcionar un clima cálido y húmedo a la cuenca del Amazonas. La selva tropical existe desde hace al menos 55 millones de años, y la mayor parte de la región permaneció libre de biomas de sabana al menos hasta la edad de hielo actual, cuando el clima era más seco y la sabana estaba más extendida.
Después del evento de extinción Cretácico-Paleógeno, la extinción de los dinosaurios y el clima más húmedo pudieron haber permitido que la selva tropical se extendiera por todo el continente. Desde 66-34 Mya, el bosque pluvial se extendía tan al sur como 45 °. Las fluctuaciones climáticas durante los últimos 34 millones de años han permitido que las regiones de sabana se expandan hacia los trópicos. Durante el Oligoceno, por ejemplo, la selva se extendió por una banda relativamente estrecha. Se expandió nuevamente durante el Mioceno Medio, luego se retrajo a una formación en su mayoría hacia el interior en el último máximo glacial. Sin embargo, la selva todavía logró prosperar durante estos períodos glaciales, lo que permite la supervivencia y la evolución de una amplia diversidad de especies.
Durante la mitad del Eoceno, se cree que la cuenca de drenaje del Amazonas se dividió a lo largo del medio del continente por el Arco de Purus. El agua en el lado este fluía hacia el Atlántico, mientras que hacia el oeste el agua fluía hacia el Pacífico a través de la cuenca del Amazonas. A medida que las montañas de los Andes se elevaban, sin embargo, se creó una gran cuenca que encerraba un lago; ahora conocido como la Cuenca de Solimões. En los últimos 5 a 10 millones de años, esta acumulación de agua rompió el Arco Purus, uniéndose al flujo oriental hacia el Atlántico.
Hay evidencia de que ha habido cambios significativos en la vegetación de la selva amazónica en los últimos 21,000 años hasta el último glacial máximo (LGM) y la deglaciación posterior. Los análisis de los depósitos de sedimentos de los paleolaques de la cuenca del Amazonas y del Amazonas indican que las precipitaciones en la cuenca durante el LGM fueron más bajas que en la actualidad, y esto estuvo casi seguramente asociado a una menor cubierta de vegetación tropical húmeda en la cuenca. Sin embargo, hay debate sobre cuán extensa fue esta reducción. Algunos científicos sostienen que la selva tropical se redujo a pequeños refugios aislados separados por bosques abiertos y pastizales; otros científicos argumentan que la selva tropical se mantuvo en gran parte intacta, pero se extendió menos hacia el norte, sur y este de lo que se ve hoy en día.
Polvo del desierto del Sahara arrastrado por el viento hacia el Amazonas
Más del 56% del polvo que fertiliza la selva amazónica proviene de la depresión Bodélé en el norte de Chad, en el desierto del Sahara. El polvo contiene fósforo, importante para el crecimiento de las plantas. El polvo anual del Sahara reemplaza la cantidad equivalente de fósforo arrastrada anualmente en el suelo amazónico por las lluvias e inundaciones. Hasta 50 millones de toneladas de polvo del Sahara por año se arrastran por el Océano Atlántico.
El satélite CALIPSO de la NASA ha medido la cantidad de polvo transportado por el viento desde el Sahara hasta el Amazonas: un promedio de 182 millones de toneladas de polvo son expulsadas del Sahara cada año, a 15 grados de longitud oeste, a 1.600 millas (2.600 km) sobre el Océano Atlántico (algo de polvo cae en el Atlántico), luego a 35 grados de longitud Oeste en la costa este de América del Sur, 27.7 millones de toneladas (15%) de polvo caen sobre la cuenca del Amazonas, 132 millones de toneladas de polvo permanecen en el aire, 43 millones de toneladas de polvo son arrastradas por el viento y caen en el Mar Caribe, más allá de 75 grados de longitud oeste.
CALIPSO utiliza un telémetro láser para escanear la atmósfera de la Tierra en busca de la distribución vertical de polvo y otros aerosoles. CALIPSO rastrea regularmente la pluma de polvo del Sahara-Amazonas. CALIPSO ha medido las variaciones en las cantidades de polvo transportadas: una caída del 86 por ciento entre la mayor cantidad de polvo transportado en 2007 y el más bajo en 2011.
Una posibilidad que causa la variación es el Sahel, una franja de tierra semiárida en la frontera sur del Sahara. Cuando las cantidades de lluvia en el Sahel son más altas, el volumen de polvo es más bajo. La mayor precipitación podría hacer que crezca más vegetación en el Sahel, dejando menos arena expuesta a los vientos para volar.
Actividad humana
Con base en la evidencia arqueológica de una excavación en Caverna da Pedra Pintada, los habitantes humanos se asentaron por primera vez en la región amazónica hace al menos 11.200 años. El subsecuente desarrollo condujo a asentamientos prehistóricos tardíos a lo largo de la periferia del bosque hacia el año 1250 dC, que indujeron alteraciones en el cubierta forestal.
Durante mucho tiempo, se pensó que la selva amazónica estaba escasamente poblada, ya que era imposible mantener una gran población a través de la agricultura dado el suelo pobre. La arqueóloga Betty Meggers fue una prominente defensora de esta idea, como se describe en su libro Amazonia: El hombre y la cultura en un paraíso falsificado. Ella afirmó que una densidad de población de 0.2 habitantes por kilómetro cuadrado (0.52 / sq mi) es el máximo que se puede sostener en la selva a través de la caza, con la agricultura necesaria para alojar a una población más grande. Sin embargo, hallazgos antropológicos recientes han sugerido que la región en realidad estaba densamente poblada. Es posible que alrededor de 5 millones de personas hayan vivido en la región amazónica en el año 1500 AD, divididas entre densos asentamientos costeros, como el de Marajó, y habitantes del interior. En 1900 la población había caído a 1 millón y para principios de los años ochenta era menos de 200,000.
El primer europeo en recorrer la longitud del río Amazonas fue Francisco de Orellana en 1542. Historias antinaturales de la BBC presenta evidencia de que Orellana, en lugar de exagerar sus afirmaciones como se pensaba, era correcta en sus observaciones de que una civilización compleja estaba floreciendo a lo largo del Amazonas. en la década de 1540 Se cree que la civilización fue devastada más tarde por la propagación de enfermedades de Europa, como la viruela.
Desde la década de 1970, se han descubierto numerosos geoglifos en tierras deforestadas que datan del año 1-1250 dC, fomentando las afirmaciones sobre las civilizaciones precolombinas. Ondemar Dias está acreditado con el descubrimiento de los geoglifos en 1977 y Alceu Ranzi con su descubrimiento después de volar sobre Acre. Las Historias Antinaturales de la BBC presentaron evidencia de que la selva amazónica, en lugar de ser un desierto prístino, ha sido moldeada por el hombre durante al menos 11,000 años a través de prácticas tales como jardinería forestal y terra preta. Terra preta se encuentra en grandes áreas en el bosque amazónico; y ahora es ampliamente aceptado como un producto del manejo indígena del suelo. El desarrollo de este suelo fértil permitió la agricultura y la silvicultura en el ambiente previamente hostil; lo que significa que grandes porciones de la selva amazónica son probablemente el resultado de siglos de manejo humano, en lugar de ocurrir naturalmente como se había supuesto anteriormente. En la región de la tribu Xingu, los restos de algunos de estos asentamientos grandes en medio de la selva amazónica fueron encontrados en 2003 por Michael Heckenberger y sus colegas de la Universidad de Florida. Entre ellos había evidencia de caminos, puentes y grandes plazas.
Biodiversidad
Los bosques tropicales húmedos son el bioma más rico en especies, y los bosques tropicales en las Américas son consistentemente más ricos en especies que los bosques húmedos en África y Asia. Como el tramo más grande de selva tropical en las Américas, las selvas tropicales amazónicas tienen una biodiversidad sin igual. Una de cada diez especies conocidas en el mundo vive en la selva amazónica. Esto constituye la colección más grande de plantas vivas y especies de animales en el mundo.
La región es hogar de aproximadamente 2,5 millones de especies de insectos, decenas de miles de plantas y unas 2.000 aves y mamíferos. Hasta la fecha, al menos 40,000 especies de plantas, 2,200 peces, 1,294 aves, 427 mamíferos, 428 anfibios y 378 reptiles han sido clasificados científicamente en la región. Una de cada cinco especies de aves se encuentra en la selva amazónica, y una de cada cinco especies vive en ríos y arroyos amazónicos. Los científicos han descrito entre 96.660 y 128.843 especies de invertebrados solo en Brasil.
La biodiversidad de las especies de plantas es la más alta de la Tierra con un estudio de 2001 que encontró que un cuarto de kilómetro cuadrado (62 acres) de selva tropical ecuatoriana soporta más de 1.100 especies de árboles. Un estudio en 1999 descubrió que un kilómetro cuadrado (247 acres) de la selva amazónica puede contener alrededor de 90,790 toneladas de plantas vivas. La biomasa vegetal promedio se estima en 356 ± 47 toneladas por hectárea. Hasta la fecha, se han registrado en la región aproximadamente 438,000 especies de plantas de interés económico y social, y quedan muchas más por descubrir o catalogar. El número total de especies de árboles en la región se estima en 16,000.
El área de hojas verdes de las plantas y árboles en la selva varía alrededor de un 25% como resultado de los cambios estacionales. Las hojas se expanden durante la estación seca cuando la luz solar está en un máximo, luego se someten a abscisión en la estación húmeda nublada. Estos cambios proporcionan un equilibrio de carbono entre la fotosíntesis y la respiración.
La selva contiene varias especies que pueden representar un peligro. Entre las criaturas depredadoras más grandes se encuentran el caimán negro, el jaguar, el puma y la anaconda. En el río, las anguilas eléctricas pueden producir una descarga eléctrica que puede aturdir o matar, mientras que las pirañas son conocidas por morder y dañar a los humanos. Varias especies de ranas venenosas secretan toxinas de alcaloides lipofílicos a través de su carne. También hay numerosos parásitos y vectores de enfermedades. Los murciélagos vampiros viven en la selva y pueden diseminar el virus de la rabia. La malaria, la fiebre amarilla y la fiebre del dengue también se pueden contraer en la región amazónica.
Hoatzin
Mygalomorphae
Mono aullador
Heliconia
Pereza marrón-throated
Tamarino emperador
Rana dardo veneno azul
Jaguar sudamericano
Calvo uakari
Las hormigas bala tienen una picadura extremadamente dolorosa
Loros en la collpa de arcilla en el Parque Nacional Yasuni, Ecuador
Deforestación
La deforestación es la conversión de áreas boscosas a áreas no boscosas. Las principales fuentes de deforestación en la Amazonía son los asentamientos humanos y el desarrollo de la tierra. Antes de principios de la década de 1960, el acceso al interior del bosque era muy restringido y el bosque permanecía básicamente intacto. Las granjas establecidas durante la década de 1960 se basaban en el cultivo y el método de tala y quema. Sin embargo, los colonos no pudieron manejar sus campos y cultivos debido a la pérdida de fertilidad del suelo y la invasión de malezas. Los suelos en el Amazonas son productivos solo por un corto período de tiempo, por lo que los agricultores se mudan constantemente a nuevas áreas y despejan más tierra. Estas prácticas agrícolas condujeron a la deforestación y causaron extensos daños ambientales. La deforestación es considerable, y las áreas despejadas de bosque son visibles a simple vista desde el espacio exterior.
En la década de 1970 comenzó la construcción de la carretera transamazónica. Esta carretera representaba una gran amenaza para la selva amazónica. Afortunadamente para la selva tropical, la carretera no se ha completado, lo que reduce el daño ambiental.
Entre 1991 y 2000, la superficie total de bosques perdidos en el Amazonas aumentó de 415,000 a 587,000 kilómetros cuadrados (160,000 a 227,000 millas cuadradas), y la mayor parte del bosque perdido se convirtió en pastizales para el ganado. El setenta por ciento de las tierras anteriormente boscosas en el Amazonas y el 91% de las tierras deforestadas desde 1970 se usan para pastos de ganado. Actualmente, Brasil es el segundo mayor productor mundial de soja después de Estados Unidos. Sin embargo, una nueva investigación, conducida por Leydimere Oliveira et al., Ha demostrado que mientras más selvas tropicales se talen en el Amazonas, menos precipitación alcanza el área y, por lo tanto, menor es el rendimiento por hectárea. Entonces, a pesar de la percepción popular, Brasil no ha tenido ninguna ventaja económica al talar zonas de selva y convertirlas en campos pastorales.
Las necesidades de los productores de soja se han utilizado para justificar muchos de los controvertidos proyectos de transporte que se están desarrollando actualmente en el Amazonas. Las dos primeras carreteras abrieron con éxito la selva tropical y condujeron a un aumento de los asentamientos y la deforestación. La tasa media de deforestación anual de 2000 a 2005 (22,392 km o 8,646 millas cuadradas por año) fue 18% más alta que en los cinco años anteriores (19,018 km o 7,343 millas cuadradas por año). Aunque la deforestación ha disminuido significativamente en la Amazonia brasileña entre 2004 y 2014, ha habido un aumento en la actualidad.
Observación satelital de la NASA de la deforestación en el estado de Mato Grosso en Brasil. La transformación de un bosque a otro es evidente por las áreas en forma cuadrada más pálidas en desarrollo.
Incendios y deforestación en el estado de Rondônia.
Una consecuencia de la tala de bosques en el Amazonas: humo espeso que se cierne sobre el bosque.
Conservación y cambio climático
Los ambientalistas están preocupados por la pérdida de biodiversidad que resultará de la destrucción del bosque, y también por la liberación del carbono contenido en la vegetación, lo que podría acelerar el calentamiento global. Los bosques siempreverdes amazónicos representan aproximadamente el 10% de la productividad primaria terrestre del mundo y el 10% de las reservas de carbono en los ecosistemas, del orden de 1.1 × 10 toneladas métricas de carbono. Se estima que los bosques amazónicos acumularon 0,62 ± 0,37 toneladas de carbono por hectárea por año entre 1975 y 1996.
Un modelo informático del futuro cambio climático causado por las emisiones de gases de efecto invernadero muestra que la selva amazónica podría volverse insostenible en condiciones de lluvia severamente reducida y aumento de las temperaturas, llevando a una pérdida casi total de la cubierta de la selva en la cuenca para el 2100. Sin embargo, simulaciones de Amazon el cambio climático en la cuenca a través de muchos modelos diferentes no es consistente en su estimación de cualquier respuesta a la lluvia, que varía desde débiles aumentos a fuertes disminuciones. El resultado indica que el bosque lluvioso podría verse amenazado en el siglo XXI por el cambio climático además de la deforestación.
En 1989, el ambientalista CM Peters y dos colegas declararon que existe un incentivo tanto económico como biológico para proteger la selva tropical. Se calcula que una hectárea en la Amazonía peruana tiene un valor de $ 6820 si el bosque intacto se cosecha de forma sostenible para frutas, látex y madera; $ 1000 si está claro para la madera comercial (no se cosecha de manera sostenible); o $ 148 si se usa como pasto de ganado.
A medida que los territorios indígenas continúan siendo destruidos por la deforestación y el ecocidio, como en la Amazonía peruana, las comunidades de los pueblos indígenas continúan desapareciendo, mientras que otros, como los Urarina, siguen luchando para luchar por su supervivencia cultural y el destino de sus territorios boscosos. Mientras tanto, la relación entre los primates no humanos en la subsistencia y el simbolismo de los pueblos sudamericanos de las tierras bajas indígenas ha ganado una mayor atención, al igual que la etnobiología y los esfuerzos de conservación basados en la comunidad.
De 2002 a 2006, la tierra conservada en la selva amazónica casi se ha triplicado y las tasas de deforestación han disminuido hasta un 60%. Alrededor de 1,000,000 de kilómetros cuadrados (250,000,000 acres) se han destinado a algún tipo de conservación, que suma una cantidad actual de 1,730,000 kilómetros cuadrados (430,000,000 acres).
Emisión antropogénica de gases de efecto invernadero desglosada por sector para el año 2000.
Aerosoles sobre el Amazonas cada septiembre durante cuatro temporadas de quema (2005 a 2008). La escala de aerosol (de color amarillo a marrón rojizo oscuro) indica la cantidad relativa de partículas que absorben la luz solar.
Raíces aéreas del mangle rojo en un río amazónico.
Un estudio de 2009 encontró que un aumento de 4 ° C en las temperaturas globales para el 2100 mataría al 85% de la selva amazónica, mientras que un aumento de la temperatura de 3 ° C mataría al 75% de la Amazonía.
Teledetección
El uso de datos obtenidos por teledetección mejora drásticamente el conocimiento de los conservacionistas sobre la cuenca del Amazonas. Dada la objetividad y los costos reducidos del análisis de cobertura terrestre basado en satélites, parece probable que la tecnología de teledetección sea una parte integral de la evaluación del alcance y el daño de la deforestación en la cuenca. Además, la teledetección es la mejor y quizás la única forma posible para estudiar el Amazonas a gran escala.
El uso de la teledetección para la conservación del Amazonas también está siendo utilizado por las tribus indígenas de la cuenca para proteger sus tierras tribales de los intereses comerciales. Utilizando dispositivos de GPS de mano y programas como Google Earth, los miembros de Trio Tribe, que viven en las selvas tropicales del sur de Suriname, trazan sus tierras ancestrales para ayudar a fortalecer sus reclamos territoriales. Actualmente, la mayoría de las tribus en la Amazonía no tienen límites claramente definidos, lo que facilita que las empresas comerciales se dirijan a sus territorios.
Para mapear con precisión la biomasa de la Amazonía y las subsecuentes emisiones relacionadas con el carbono, la clasificación de las etapas de crecimiento de los árboles en diferentes partes del bosque es crucial. En 2006 Tatiana Kuplich organizó los árboles del Amazonas en cuatro categorías: (1) bosque maduro, (2) bosque regenerado [menos de tres años], (3) bosque regenerado [entre tres y cinco años de rebrote], y (4) ) bosque en regeneración [once a dieciocho años de desarrollo continuo]. El investigador utilizó una combinación de radar de apertura sintética (SAR) y Thematic Mapper (TM) para ubicar con precisión las diferentes partes del Amazonas en una de las cuatro clasificaciones.
Impacto de las sequías de principios del siglo XXI en el Amazonas
En 2005, partes de la cuenca del Amazonas experimentaron la peor sequía en cien años, y había indicios de que el 2006 podría haber sido un segundo año consecutivo de sequía. Un artículo del 23 de julio de 2006 en el periódico británico The Independent informó que los resultados del Centro de Investigación Woods Hole muestran que el bosque en su forma actual podría sobrevivir solo tres años de sequía. Científicos del Instituto Nacional de Investigación Amazónica de Brasil argumentan en el artículo que esta respuesta a la sequía, junto con los efectos de la deforestación en el clima regional, están empujando a la selva hacia un "punto de inflexión" donde irreversiblemente comenzará a morir. Concluye que el bosque está a punto de convertirse en sabana o desierto, con consecuencias catastróficas para el clima mundial.
Según el Fondo Mundial para la Naturaleza, la combinación del cambio climático y la deforestación aumenta el efecto de secado de los árboles muertos que alimenta los incendios forestales.
En 2010, la selva amazónica experimentó otra sequía severa, en cierto modo más extrema que la sequía de 2005. La región afectada era aproximadamente 1,160,000 millas cuadradas (3,000,000 km) de bosque lluvioso, en comparación con 734,000 millas cuadradas (1,900,000 km) en 2005. La sequía de 2010 tuvo tres epicentros donde la vegetación se extinguió, mientras que en 2005 la sequía se concentró en la parte suroeste. Los hallazgos fueron publicados en la revista Science. En un año típico, el Amazonas absorbe 1,5 gigatoneladas de dióxido de carbono; durante 2005, en cambio, se liberaron 5 gigatoneladas y en 2010 se lanzaron 8 gigatoneladas. Sequías severas adicionales ocurrieron en 2010, 2015 y 2016.
Obtenido de: https://en.wikipedia.org/wiki/Amazon_rainforest