Arma nuclear
Definición
Un arma nuclear es un dispositivo explosivo que deriva su fuerza destructiva de las reacciones nucleares, ya sea de fisión (bomba de fisión) o de una combinación de reacciones de fisión y fusión (bomba termonuclear). Ambos tipos de bombas liberan grandes cantidades de energía a partir de cantidades relativamente pequeñas de materia. La primera prueba de una bomba de fisión ("atómica") liberó una cantidad de energía aproximadamente igual a 20,000 toneladas de TNT (84 TJ). La primera prueba de bomba termonuclear ("hidrógeno") liberó energía aproximadamente igual a 10 millones de toneladas de TNT (42 PJ). Un arma termonuclear que pesa poco más de 2.400 libras (1.100 kg) puede liberar energía equivalente a más de 1,2 millones de toneladas de TNT (5.0 PJ). Un dispositivo nuclear no más grande que las bombas tradicionales puede devastar una ciudad entera mediante explosión, fuego y radiación. Como son armas de destrucción masiva,
Las armas nucleares han sido utilizadas dos veces en la guerra, ambas veces por los Estados Unidos contra Japón cerca del final de la Segunda Guerra Mundial. El 6 de agosto de 1945, las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos detonaron una bomba de fisión de tipo uranio apodada "Little Boy" sobre la ciudad japonesa de Hiroshima; tres días después, el 9 de agosto, las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos detonaron una bomba de fisión de tipo implosión de plutonio apodada "Hombre Gordo" sobre la ciudad japonesa de Nagasaki. Estos bombardeos causaron heridas que resultaron en la muerte de aproximadamente 200,000 civiles y personal militar. La ética de estos bombardeos y su papel en la rendición de Japón son temas de debate.
Desde los bombardeos atómicos de Hiroshima y Nagasaki, las armas nucleares han sido detonadas más de dos mil veces para pruebas y demostraciones. Solo unas pocas naciones poseen tales armas o se sospecha que las están buscando. Los únicos países que se sabe que han detonado armas nucleares -y reconocen poseerlas- son (cronológicamente por fecha de la primera prueba) los Estados Unidos, la Unión Soviética (sucedió como potencia nuclear por Rusia), el Reino Unido, Francia, China e India. , Pakistán y Corea del Norte. Se cree que Israel posee armas nucleares, sin embargo, en una política de ambigüedad deliberada, no reconoce tenerlas. Alemania, Italia, Turquía, Bélgica y los Países Bajos son países que comparten armas nucleares. Sudáfrica es el único país que se ha desarrollado independientemente y luego ha renunciado y desmantelado sus armas nucleares.
El Tratado sobre la no proliferación de las armas nucleares tiene por objeto reducir la propagación de las armas nucleares, pero se ha cuestionado su eficacia, y las tensiones políticas se mantuvieron altas en los años setenta y ochenta. La modernización de las armas continúa hasta el día de hoy.
Tipos
Hay dos tipos básicos de armas nucleares: aquellas que obtienen la mayor parte de su energía de reacciones de fisión nuclear solas, y aquellas que usan reacciones de fisión para comenzar reacciones de fusión nuclear que producen una gran cantidad de la producción total de energía.
Armas de fisión
Todas las armas nucleares existentes derivan parte de su energía explosiva a partir de las reacciones de fisión nuclear. Las armas cuya producción explosiva proviene exclusivamente de reacciones de fisión se conocen comúnmente como bombas atómicas o bombas atómicas (abreviadas como bombas A ). Esto se ha observado durante mucho tiempo como algo inapropiado, ya que su energía proviene del núcleo del átomo, al igual que lo hace con las armas de fusión.
En las armas de fisión, una masa de material fisionable (uranio enriquecido o plutonio) se ve forzada a la supercriticidad, lo que permite un crecimiento exponencial de las reacciones nucleares en cadena, ya sea disparando una pieza de material subcrítico a otro (el método "pistola") o comprimir usando lentes explosivos una esfera subcrítica de material que usa explosivos químicos hasta muchas veces su densidad original (el método de "implosión"). El último enfoque se considera más sofisticado que el primero, y solo el último enfoque puede utilizarse si el material fisionable es plutonio.
Un desafío importante en todos los diseños de armas nucleares es asegurar que una fracción significativa del combustible se consuma antes de que el arma se destruya a sí misma. La cantidad de energía liberada por las bombas de fisión puede variar desde el equivalente a poco menos de una tonelada hasta más de 500,000 toneladas (500 kilotones) de TNT (4.2 a 2.1 × 10 GJ).
Todas las reacciones de fisión generan productos de fisión, los restos de los núcleos atómicos divididos. Muchos productos de fisión son altamente radiactivos (pero de corta vida) o moderadamente radiactivos (pero de larga vida) y, como tales, son una forma grave de contaminación radiactiva si no están totalmente contenidos. Los productos de fisión son el principal componente radiactivo de la lluvia nuclear.
Los materiales fisionables más utilizados para aplicaciones de armas nucleares han sido el uranio-235 y el plutonio-239. Menos comúnmente utilizado ha sido el uranio-233. El Neptunio-237 y algunos isótopos del americio también pueden usarse para explosivos nucleares, pero no está claro si esto se ha implementado alguna vez, y su uso plausible en armas nucleares es motivo de controversia.
Armas de fusión
El otro tipo básico de arma nuclear produce una gran proporción de su energía en reacciones de fusión nuclear. Tales armas de fusión generalmente se conocen como armas termonucleares o más coloquialmente como bombas de hidrógeno (abreviadas como bombas H ), ya que se basan en reacciones de fusión entre isótopos de hidrógeno (deuterio y tritio). Todas estas armas obtienen una porción significativa de su energía de las reacciones de fisión utilizadas para "desencadenar" reacciones de fusión, y las reacciones de fusión pueden desencadenar reacciones de fisión adicionales.
Solo seis países (Estados Unidos, Rusia, Reino Unido, China, Francia e India) han realizado pruebas de armas termonucleares. (Si la India ha detonado un arma termonuclear multietapa "verdadera" es controvertido). Corea del Norte afirma haber probado un arma de fusión a partir de enero de 2016, aunque esta afirmación está en disputa. Las armas termonucleares se consideran mucho más difíciles de diseñar y ejecutar con éxito que las armas de fisión primitivas. Casi todas las armas nucleares desplegadas hoy usan el diseño termonuclear porque es más eficiente.
Las bombas termonucleares funcionan utilizando la energía de una bomba de fisión para comprimir y calentar el combustible de fusión. En el diseño Teller-Ulam, que da cuenta de todas las bombas de hidrógeno de rendimiento de múltiples megatones, esto se logra colocando una bomba de fisión y combustible de fusión (tritio, deuterio o deuteruro de litio) en la proximidad de un recipiente especial que refleja la radiación. Cuando se detona la bomba de fisión, los rayos gamma y los rayos X emitidos comprimen primero el combustible de fusión y luego lo calientan a temperaturas termonucleares. La reacción de fusión resultante crea un enorme número de neutrones de alta velocidad, que pueden inducir fisión en materiales que normalmente no son propensos a ella, como el uranio empobrecido. Cada uno de estos componentes se conoce como "etapa", con la bomba de fisión como "primaria" y la cápsula de fusión como "secundaria". En grande,
Prácticamente todas las armas termonucleares desplegadas hoy en día usan el diseño de "dos etapas" descrito anteriormente, pero es posible agregar etapas de fusión adicionales: cada etapa enciende una mayor cantidad de combustible de fusión en la siguiente etapa. Esta técnica puede usarse para construir armas termonucleares de alto rendimiento arbitrario, en contraste con las bombas de fisión, que tienen una fuerza explosiva limitada. La mayor arma nuclear jamás detonada, el Tsar Bomba de la URSS, que lanzó un equivalente de energía de más de 50 megatones de TNT (210 PJ), era un arma de tres etapas. La mayoría de las armas termonucleares son considerablemente más pequeñas que esto, debido a las limitaciones prácticas del espacio de misiles de misiles y los requisitos de peso.
Las reacciones de fusión no crean productos de fisión y contribuyen mucho menos a la generación de lluvia nuclear que las reacciones de fisión, pero debido a que todas las armas termonucleares contienen al menos una etapa de fisión, muchos dispositivos termonucleares de alto rendimiento tienen una etapa de fisión final, armas termonucleares puede generar al menos tanta lluvia radiactiva como armas de fisión única.
Otros tipos
También hay otros tipos de armas nucleares. Por ejemplo, un arma de fisión reforzada es una bomba de fisión que aumenta su rendimiento explosivo a través de un pequeño número de reacciones de fusión, pero no es una bomba de fusión. En la bomba impulsada, los neutrones producidos por las reacciones de fusión sirven principalmente para aumentar la eficiencia de la bomba de fisión. Hay dos tipos de bombas de fisión potenciadas: impulsadas internamente, en las que se inyecta una mezcla de deuterio y tritio en el núcleo de la bomba, y aumentadas externamente, en las que capas concéntricas de deuterio de litio y uranio empobrecido se colocan en capas en el exterior de la bomba de fisión. núcleo.
Algunas armas nucleares están diseñadas para propósitos especiales; una bomba de neutrones es una arma termonuclear que produce una explosión relativamente pequeña pero una cantidad relativamente grande de radiación de neutrones; un dispositivo de este tipo podría usarse teóricamente para causar bajas masivas al tiempo que deja la infraestructura intacta en su mayoría y crea una cantidad mínima de lluvia radiactiva. La detonación de cualquier arma nuclear va acompañada de un estallido de radiación de neutrones. Rodear un arma nuclear con materiales adecuados (como el cobalto o el oro) crea un arma conocida como bomba salada. Este dispositivo puede producir cantidades excepcionalmente grandes de contaminación radiactiva de larga duración. Se ha conjeturado que tal dispositivo podría servir como un "arma del día del juicio final" debido a una cantidad tan grande de radioactividades con semividas de décadas,
En conexión con la Iniciativa de Defensa Estratégica, la investigación sobre el láser bombeado nuclear se realizó bajo el programa Excalibur del DOD, pero esto no resultó en un arma de trabajo. El concepto implica el golpeteo de la energía de una bomba nuclear explosiva para alimentar un láser de disparo único que se dirige a un objetivo distante.
Durante la prueba nuclear de gran altitud Starfish Prime en 1962, se produjo un efecto inesperado que se conoce como pulso electromagnético nuclear. Este es un destello intenso de energía electromagnética producida por una lluvia de electrones de alta energía que a su vez son producidos por los rayos gamma de una bomba nuclear. Este destello de energía puede destruir o interrumpir permanentemente el equipo electrónico si no está suficientemente blindado. Se ha propuesto utilizar este efecto para desactivar la infraestructura militar y civil de un enemigo como complemento de otras operaciones militares nucleares o convencionales contra ese enemigo. Debido a que el efecto es producido por las detonaciones nucleares a gran altitud, puede producir daños a los componentes electrónicos en un área geográfica amplia, incluso continental.
Se ha investigado la posibilidad de bombas de fusión puras: armas nucleares que consisten en reacciones de fusión sin necesidad de una bomba de fisión para iniciarlas. Tal dispositivo podría proporcionar un camino más simple para las armas termonucleares que uno que requiera primero el desarrollo de armas de fisión, y las armas de fusión puras generarían significativamente menos lluvia nuclear que otras armas termonucleares, porque no dispersarían los productos de fisión. En 1998, el Departamento de Energía de los Estados Unidos divulgó que los Estados Unidos habían "... realizado una inversión sustancial" en el pasado para desarrollar armas de fusión puras, pero que "Estados Unidos no tiene y no está desarrollando una fusión pura". arma ", y eso," Ningún diseño creíble para un arma de fusión pura resultó de la inversión del DOE ".
La antimateria, que consiste en partículas que se asemejan a partículas de materia ordinaria en la mayoría de sus propiedades pero que tienen carga eléctrica opuesta, se ha considerado como un mecanismo desencadenante de armas nucleares. Un obstáculo importante es la dificultad de producir antimateria en cantidades suficientemente grandes, y no hay evidencia de que sea factible más allá del dominio militar. Sin embargo, la Fuerza Aérea de los EE. UU. Financió estudios de la física de la antimateria en la Guerra Fría y comenzó a considerar su posible uso en armas, no solo como un disparador, sino como el propio explosivo. Un diseño de armas nucleares de cuarta generación está relacionado con, y se basa en, el mismo principio que la propulsión nuclear impulsada por antimateria.
La mayoría de las variaciones en el diseño de armas nucleares tienen el propósito de lograr diferentes rendimientos para diferentes situaciones, y en la manipulación de elementos de diseño para intentar minimizar el tamaño del arma.
Entrega de armas
El sistema utilizado para entregar un arma nuclear a su objetivo es un factor importante que afecta tanto al diseño de armas nucleares como a la estrategia nuclear. El diseño, desarrollo y mantenimiento de los sistemas de entrega se encuentran entre las partes más caras de un programa de armas nucleares; representan, por ejemplo, el 57% de los recursos financieros gastados por los Estados Unidos en proyectos de armas nucleares desde 1940.
El método más simple para entregar un arma nuclear es una bomba de gravedad lanzada desde un avión; este fue el método utilizado por los Estados Unidos contra Japón. Este método impone pocas restricciones sobre el tamaño del arma. Sin embargo, limita el rango de ataque, el tiempo de respuesta a un ataque inminente y la cantidad de armas que un país puede desplegar al mismo tiempo. Con la miniaturización, tanto los bombarderos estratégicos como los cazabombarderos tácticos pueden lanzar bombas nucleares. Este método es el principal medio de entrega de armas nucleares; la mayoría de las ojivas nucleares de EE. UU., por ejemplo, son bombas de gravedad de caída libre, a saber, la B61.
Más preferible desde el punto de vista estratégico es un arma nuclear montada en un misil, que puede usar un balístico como curso para entregar la ojiva en el horizonte. Aunque incluso misiles de corto alcance permiten un ataque más rápido y menos vulnerable, el desarrollo de misiles balísticos intercontinentales de largo alcance (ICBM) y misiles balísticos lanzados desde submarinos (SLBM) ha dado a algunas naciones la posibilidad de lanzar misiles a cualquier parte del mundo con una alta probabilidad de éxito.
Los sistemas más avanzados, como los múltiples vehículos de reentrada con objetivos independientes (MIRV), pueden lanzar múltiples ojivas en diferentes objetivos desde un misil, reduciendo la posibilidad de una defensa con misiles exitosa. Hoy en día, los misiles son más comunes entre los sistemas diseñados para la entrega de armas nucleares. Sin embargo, hacer una ojiva lo suficientemente pequeña como para caber en un misil puede ser difícil.
Las armas tácticas han involucrado la mayor variedad de tipos de entregas, que incluyen no solo bombas de gravedad y misiles, sino también proyectiles de artillería, minas terrestres y cargas de profundidad nuclear y torpedos para la guerra antisubmarina. Un mortero atómico ha sido probado por los Estados Unidos. Se han desarrollado armas tácticas portátiles pequeñas y de dos hombres (de manera un tanto engañosa denominadas bombas de maleta), como la Munición Especial de Demolición Atómica, aunque la dificultad de combinar suficiente rendimiento con la portabilidad limita su utilidad militar.
Estrategia nuclear
La estrategia de guerra nuclear es un conjunto de políticas que se ocupan de prevenir o combatir una guerra nuclear. La política de tratar de prevenir un ataque de un arma nuclear de otro país amenazando con represalias nucleares se conoce como la estrategia de disuasión nuclear. El objetivo en la disuasión es mantener siempre una segunda capacidad de ataque (la capacidad de un país para responder a un ataque nuclear con uno propio) y potencialmente luchar por el primer golpe (la capacidad de destruir las fuerzas nucleares de un enemigo antes de que puedan tomar represalias). Durante la Guerra Fría, los teóricos de política y militares consideraron el tipo de políticas que podrían prevenir un ataque nuclear, y desarrollaron modelos de teoría de juegos que podrían conducir a condiciones de disuasión estables.
Las diferentes formas de entrega de armas nucleares (ver arriba) permiten diferentes tipos de estrategias nucleares. Los objetivos de cualquier estrategia generalmente consisten en dificultar a un enemigo lanzar un ataque preventivo contra el sistema de armamento y es difícil defenderse de la entrega del arma durante un posible conflicto. Esto puede significar mantener escondidas las ubicaciones de las armas, como desplegarlas en submarinos o aterrizar lanzadores montadores de transportadores móviles cuyas ubicaciones son difíciles de rastrear, o puede significar la protección de las armas enterrándolas en búnkeres de silos de misiles endurecidos. Otros componentes de las estrategias nucleares incluyen el uso de defensas de misiles para destruir los misiles antes de que aterricen o la implementación de medidas de defensa civil utilizando sistemas de alerta temprana para evacuar a los ciudadanos a áreas seguras antes de un ataque.
Las armas diseñadas para amenazar a grandes poblaciones o para impedir ataques son conocidas como armas estratégicas. Las armas nucleares para su uso en un campo de batalla en situaciones militares se llaman armas tácticas.
Los críticos de la estrategia de guerra nuclear a menudo sugieren que una guerra nuclear entre dos naciones resultaría en la aniquilación mutua. Desde este punto de vista, la importancia de las armas nucleares es disuadir la guerra porque cualquier guerra nuclear se intensificaría por desconfianza y miedo mutuos, lo que resultaría en una destrucción mutuamente asegurada. Esta amenaza de destrucción nacional, si no global, ha sido una gran motivación para el activismo antinuclear.
Los críticos del movimiento por la paz y dentro del establishment militar han cuestionado la utilidad de tales armas en el clima militar actual. Según una opinión consultiva emitida por la Corte Internacional de Justicia en 1996, el uso (o amenaza de uso) de tales armas sería generalmente contrario a las normas de derecho internacional aplicables en los conflictos armados, pero el tribunal no llegó a un dictamen en cuanto a si la amenaza o el uso serían legales en circunstancias extremas específicas, como si la supervivencia del estado estuviera en juego.
Otra posición de disuasión es que la proliferación nuclear puede ser deseable. En este caso, se argumenta que, a diferencia de las armas convencionales, las armas nucleares impiden la guerra total entre los estados, y lo lograron durante la Guerra Fría entre los Estados Unidos y la Unión Soviética. A fines de la década de 1950 y principios de la de 1960, el general Pierre Marie Gallois de Francia, asesor de Charles de Gaulle, argumentó en libros como The Balance of Terror: Strategy for the Nuclear Age. (1961) que la mera posesión de un arsenal nuclear era suficiente para garantizar la disuasión, y por lo tanto llegó a la conclusión de que la difusión de las armas nucleares podría aumentar la estabilidad internacional. Algunos eruditos neorrealistas prominentes, como Kenneth Waltz y John Mearsheimer, han argumentado, en la línea de Gallois, que algunas formas de proliferación nuclear disminuirían la probabilidad de una guerra total, especialmente en regiones con problemas del mundo donde existe una sola estado de arma nuclear. Aparte de la opinión pública que se opone a la proliferación en cualquier forma, hay dos escuelas de pensamiento sobre el tema: aquellos, como Mearsheimer, que favoreció la proliferación selectiva, y Waltz, que era algo más no intervencionista. El interés en la proliferación y la paradoja de estabilidad-inestabilidad que genera continúa hasta el día de hoy,
La amenaza de terroristas potencialmente suicidas que poseen armas nucleares (una forma de terrorismo nuclear) complica el proceso de decisión. La perspectiva de destrucción mutuamente asegurada podría no disuadir a un enemigo que espera morir en el enfrentamiento. Además, si el acto inicial es de un terrorista sin estado en lugar de una nación soberana, es posible que no haya una nación o un objetivo específico contra el cual tomar represalias. Se ha argumentado, especialmente después de los ataques del 11 de septiembre de 2001, que esta complicación requiere una nueva estrategia nuclear, una que sea distinta de la que proporcionó estabilidad relativa durante la Guerra Fría. Desde 1996, los Estados Unidos han tenido una política de permitir que sus armas nucleares se dirijan contra terroristas armados con armas de destrucción en masa.
Robert Gallucci argumenta que aunque la disuasión tradicional no es un enfoque efectivo hacia grupos terroristas empeñados en causar una catástrofe nuclear, Gallucci cree que "Estados Unidos debería considerar una política de disuasión expandida, que se centre no solo en los terroristas nucleares potenciales sino en en aquellos estados que pueden deliberadamente transferir o inadvertidamente llevar armas nucleares y materiales a ellos. Al amenazar con represalias contra esos estados, los Estados Unidos pueden ser capaces de impedir lo que no puede prevenir físicamente ".
Graham Allison presenta un caso similar, argumentando que la clave para una mayor disuasión es encontrar formas de rastrear material nuclear en el país que forjó el material fisionable. "Después de que explota una bomba nuclear, los policías forenses recolectarán muestras de desechos y los enviarán a un laboratorio para su análisis radiológico. Al identificar los atributos únicos del material fisible, incluidas sus impurezas y contaminantes, uno podría rastrear el camino de regreso a su origen". El proceso es análogo a identificar a un criminal por huellas dactilares. "El objetivo sería doble: primero, disuadir a los líderes de los estados nucleares de vender armas a los terroristas haciéndoles responsables del uso de sus armas; segundo, dar a los líderes todos los incentivos para asegurar firmemente sus armas y materiales nucleares".
Gobernabilidad, control y ley
Debido a que son armas de destrucción masiva, la proliferación y el posible uso de armas nucleares son cuestiones importantes en las relaciones internacionales y la diplomacia. En la mayoría de los países, el uso de la fuerza nuclear solo puede ser autorizado por el jefe de gobierno o el jefe de estado. A pesar de los controles y regulaciones que rigen las armas nucleares, existe un peligro inherente de "accidentes, errores, falsas alarmas, chantaje, robo y sabotaje".
A fines de la década de 1940, la falta de confianza mutua impidió que los Estados Unidos y la Unión Soviética avanzaran en los acuerdos de control de armas. El Manifiesto Russell-Einstein fue emitido en Londres el 9 de julio de 1955 por Bertrand Russell en medio de la Guerra Fría. Puso de relieve los peligros que planteaban las armas nucleares y pidió a los líderes mundiales que buscaran soluciones pacíficas a los conflictos internacionales. Los firmantes incluyeron a once intelectuales y científicos preeminentes, incluido Albert Einstein, que lo firmó pocos días antes de su muerte el 18 de abril de 1955. Pocos días después de la publicación, el filántropo Cyrus S. Eaton se ofreció a patrocinar una conferencia convocada en el manifiesto en Pugwash, Nueva Escocia, el lugar de nacimiento de Eaton. Esta conferencia iba a ser la primera de las Conferencias Pugwash sobre Ciencia y Asuntos Mundiales, celebrada en julio de 1957.
En la década de 1960 se tomaron medidas para limitar tanto la proliferación de armas nucleares a otros países como los efectos ambientales de las pruebas nucleares. El Tratado de Prohibición Parcial de Ensayos Nucleares (1963) restringió todas las pruebas nucleares a ensayos nucleares subterráneos para evitar la contaminación por la lluvia nuclear, mientras que el Tratado sobre la no proliferación de las armas nucleares (1968) intentó restringir los tipos de actividades que los signatarios podían participar, con el objetivo de permitir la transferencia de tecnología nuclear no militar a los países miembros sin temor a la proliferación.
En 1957, el Organismo Internacional de Energía Atómica (OIEA) se estableció bajo el mandato de las Naciones Unidas para alentar el desarrollo de aplicaciones pacíficas de tecnología nuclear, proporcionar salvaguardias internacionales contra su uso indebido y facilitar la aplicación de medidas de seguridad en su uso. En 1996, muchas naciones firmaron el Tratado de Prohibición Completa de los Ensayos Nucleares, que prohíbe todas las pruebas de armas nucleares. Una prohibición de pruebas impone un obstáculo significativo al desarrollo de armas nucleares por parte de cualquier país que cumpla los requisitos. El Tratado requiere la ratificación de 44 estados específicos antes de que pueda entrar en vigencia; a partir de 2012, aún se requiere la ratificación de ocho de estos estados.
Los tratados y acuerdos adicionales han regido las existencias de armas nucleares entre los países con las dos mayores reservas, los Estados Unidos y la Unión Soviética, y más tarde entre los Estados Unidos y Rusia. Estos incluyen tratados como SALT II (nunca ratificado), START I (vencido), INF, START II (nunca ratificado), SORT y New START, así como acuerdos no vinculantes como SALT I y las Iniciativas Nucleares Presidenciales de 1991. Incluso cuando no entraron en vigor, estos acuerdos ayudaron a limitar y luego a reducir el número y tipo de armas nucleares entre los Estados Unidos y la Unión Soviética / Rusia.
Las armas nucleares también se han opuesto por acuerdos entre países. Muchas naciones han sido declaradas Zonas Libres de Armas Nucleares, áreas donde la producción y el despliegue de armas nucleares están prohibidas, mediante el uso de tratados. El Tratado de Tlatelolco (1967) prohibió cualquier producción o despliegue de armas nucleares en América Latina y el Caribe, y el Tratado de Pelindaba (1964) prohíbe las armas nucleares en muchos países africanos. Recientemente, en 2006, se estableció una Zona Libre de Armas Nucleares de Asia Central entre las antiguas repúblicas soviéticas de Asia Central que prohibían las armas nucleares.
En 1996, la Corte Internacional de Justicia, el más alto tribunal de las Naciones Unidas, emitió una Opinión Consultiva relacionada con la "Legalidad de la amenaza o el uso de armas nucleares". El tribunal dictaminó que el uso o la amenaza del uso de armas nucleares violaría varios artículos del derecho internacional, incluidos los Convenios de Ginebra, las Convenciones de La Haya, la Carta de las Naciones Unidas y la Declaración Universal de los Derechos Humanos. Dadas las características únicas y destructivas de las armas nucleares, el Comité Internacional de la Cruz Roja hace un llamamiento a los Estados para que se aseguren de que estas armas nunca se utilicen, independientemente de que las consideren lícitas o no.
Además, ha habido otras acciones específicas destinadas a desalentar a los países a desarrollar armas nucleares. A raíz de las pruebas realizadas por India y Pakistán en 1998, las sanciones económicas se aplicaron (temporalmente) contra ambos países, aunque tampoco lo hicieron los signatarios del Tratado de No Proliferación Nuclear. Uno de los casus belli declarados para el inicio de la Guerra de Irak en 2003 fue una acusación de los Estados Unidos de que Irak estaba activamente buscando armas nucleares (aunque pronto se descubrió que este no era el caso ya que el programa había sido descontinuado). En 1981, Israel había bombardeado un reactor nuclear que se estaba construyendo en Osirak, Iraq, en lo que llamó un intento de detener las anteriores ambiciones de armas nucleares de Iraq; en 2007, Israel bombardeó otro reactor que se estaba construyendo en Siria.
En 2013, Mark Diesendorf dijo que los gobiernos de Francia, India, Corea del Norte, Pakistán, Reino Unido y Sudáfrica han utilizado reactores nucleares y / o de investigación para ayudar al desarrollo de armas nucleares o para contribuir con sus suministros de explosivos nucleares de reactores militares.
Desarmamiento
El desarme nuclear se refiere tanto al acto de reducir o eliminar las armas nucleares como al estado final de un mundo libre de armas nucleares, en el que se eliminan las armas nucleares.
Comenzando con el Tratado de Prohibición Parcial de Ensayos de 1963 y continuando hasta el Tratado de Prohibición Completa de Ensayos de 1996, ha habido muchos tratados para limitar o reducir las pruebas de armas nucleares y las existencias. El Tratado de No Proliferación Nuclear de 1968 tiene como una de sus condiciones explícitas que todos los signatarios deben "entablar negociaciones de buena fe" hacia el objetivo a largo plazo del "desarme completo". Los estados con armas nucleares han tratado en gran medida ese aspecto del acuerdo como "decorativo" y sin fuerza.
Solo un país, Sudáfrica, ha renunciado alguna vez a las armas nucleares que habían desarrollado independientemente. Las antiguas repúblicas soviéticas de Bielorrusia, Kazajstán y Ucrania devolvieron armas nucleares soviéticas estacionadas en sus países a Rusia después del colapso de la URSS.
Los defensores del desarme nuclear dicen que disminuiría la probabilidad de una guerra nuclear, especialmente por accidente. Los críticos del desarme nuclear dicen que socavaría la actual paz nuclear y la disuasión y conduciría a una mayor inestabilidad global. Varios estadistas veteranos estadounidenses, que estuvieron en el cargo durante el período de la Guerra Fría, han estado abogando por la eliminación de las armas nucleares. Estos funcionarios incluyen a Henry Kissinger, George Shultz, Sam Nunn y William Perry. En enero de 2010, Lawrence M. Krauss afirmó que "ningún tema conlleva más importancia para la salud y la seguridad a largo plazo de la humanidad que el esfuerzo por reducir, y quizás un día, librar al mundo de las armas nucleares".
En los años posteriores al final de la Guerra Fría, se han realizado numerosas campañas para instar a la abolición de las armas nucleares, como la organizada por el movimiento Global Zero, y el objetivo de un "mundo sin armas nucleares" fue defendido por los Estados Unidos. El presidente Barack Obama en un discurso en abril de 2009 en Praga. Una encuesta de CNN de abril de 2010 indicó que el público estadounidense estaba casi dividido sobre el tema.
Algunos analistas han argumentado que las armas nucleares han hecho que el mundo sea relativamente más seguro, con la paz a través de la disuasión y la paradoja de estabilidad e inestabilidad, incluso en el sur de Asia. Kenneth Waltz ha argumentado que las armas nucleares han ayudado a mantener una paz incómoda, y una mayor proliferación de armas nucleares incluso podría ayudar a evitar las guerras convencionales a gran escala que eran tan comunes antes de su invención al final de la Segunda Guerra Mundial. Pero el exsecretario Henry Kissinger dice que hay un nuevo peligro, que no puede ser abordado por la disuasión: "La noción clásica de la disuasión era que había algunas consecuencias ante las cuales los agresores y los malhechores retrocederían. En un mundo de terroristas suicidas, ese cálculo no t operar de forma comparable ". George Shultz ha dicho, "Si piensas en las personas que están haciendo ataques suicidas,
Naciones Unidas
La Oficina de las Naciones Unidas para Asuntos de Desarme (UNODA) es un departamento de la Secretaría de las Naciones Unidas establecido en enero de 1998 como parte del plan del Secretario General de las Naciones Unidas, Kofi Annan, para reformar las Naciones Unidas presentado en su informe a la Asamblea General en julio de 1997.
Su objetivo es promover el desarme nuclear y la no proliferación y el fortalecimiento de los regímenes de desarme con respecto a otras armas de destrucción en masa, armas químicas y biológicas. También promueve los esfuerzos de desarme en el área de las armas convencionales, especialmente las minas terrestres y las armas pequeñas, que a menudo son las armas preferidas en los conflictos contemporáneos.
Controversia
Ética
Incluso antes de que se desarrollaran las primeras armas nucleares, los científicos involucrados con el Proyecto Manhattan estaban divididos sobre el uso del arma. El papel de los dos bombardeos atómicos del país en la rendición de Japón y la justificación ética de los EE. UU. Para ellos ha sido tema de debate académico y popular durante décadas. La cuestión de si las naciones deberían tener armas nucleares o probarlas ha sido controvertida de forma continua y casi universal.
Accidentes notables de armas nucleares
- 21 de agosto de 1945: mientras realizaba experimentos improvisados en un tercer núcleo (una aleación de plutonio y galio) que había sido preparado para la guerra atómica en el Laboratorio Nacional de Los Alamos, el físico Harry Daghlian recibió una dosis letal de radiación. Murió el 15 de septiembre de 1945.
- 21 de mayo de 1946: mientras realizaba más experimentos improvisados en el tercer núcleo de plutonio en el Laboratorio Nacional de Los Álamos, el físico Louis Slotin recibió una dosis letal de radiación. Murió el 30 de mayo de 1946. Después de estos 2 incidentes, el núcleo se usó para construir una bomba para su uso en el Campo de Pruebas de Nevada.
- 13 de febrero de 1950: un Convair B-36B se estrelló en el norte de la Columbia Británica después de arrojar una bomba atómica Mark IV. Esta fue la primera pérdida de armas nucleares en la historia.
- 22 de mayo de 1957: una bomba de hidrógeno Mark-17 de 42,000 libras (19,000 kg) cayó accidentalmente de un bombardero cerca de Albuquerque, Nuevo México. La detonación de los explosivos convencionales del dispositivo lo destruyó al impactar y formó un cráter de 25 pies (7,6 m) de diámetro en terrenos propiedad de la Universidad de Nuevo México. De acuerdo con un investigador del Consejo de Defensa de Recursos Naturales, fue una de las bombas más poderosas fabricadas hasta la fecha.
- 7 de junio de 1960: el accidente de Fort Dix IM-99 de 1960 destruyó un misil nuclear Boeing CIM-10 Bomarc y refugio y contaminó el Sitio de Accidentes de Misiles BOMARC en Nueva Jersey.
- 24 de enero de 1961: el accidente de Goldsboro B-52 de 1961 ocurrió cerca de Goldsboro, Carolina del Norte. Un Boeing B-52 Stratofortress que llevaba dos bombas nucleares Mark 39 se rompió en el aire, dejando caer su carga nuclear en el proceso.
- Accidente del A-4 filipino de 1965, donde un avión de ataque Skyhawk con un arma nuclear cayó al mar. El piloto, el avión y la bomba nuclear B43 nunca fueron recuperados. No fue sino hasta 1989 que el Pentágono reveló la pérdida de la bomba de un megatón.
- 17 de enero de 1966: el accidente del Palomares B-52 de 1966 se produjo cuando un bombardero B-52G de la Fuerza Aérea de EE. UU. Colisionó con un camión cisterna KC-135 durante el reabastecimiento en pleno vuelo frente a la costa de España. El KC-135 fue completamente destruido cuando su carga de combustible se encendió, matando a los cuatro miembros de la tripulación. El B-52G se separó, matando a tres de los siete miembros de la tripulación a bordo. De las cuatro bombas de hidrógeno tipo Mk28 que portaba el B-52G, tres fueron encontradas en tierra cerca de Almería, España. Los explosivos no nucleares en dos de las armas detonaron al impactar con el suelo, lo que resultó en la contaminación de un área de 2 kilómetros cuadrados (490 acres) por plutonio radiactivo. El cuarto, que cayó en el mar Mediterráneo, se recuperó intacto luego de una búsqueda de 2½ meses.
- 21 de enero de 1968: el accidente de la Base Aérea Thule B-52 en 1968 involucró a un bombardero B-52 de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos (USAF). El avión llevaba cuatro bombas de hidrógeno cuando el fuego de una cabina obligó a la tripulación a abandonar el avión. Seis miembros de la tripulación expulsaron de manera segura, pero uno que no tenía un asiento eyectable fue asesinado mientras intentaba escapar. El bombardero se estrelló contra el hielo marino en Groenlandia, provocando que la carga nuclear se rompa y se disperse, lo que provocó una contaminación radiactiva generalizada.
- 18-19 de septiembre de 1980: el Accidente de Damasco, ocurrido en Damasco, Arkansas, donde explotó un misil Titan equipado con una ojiva nuclear. El accidente fue causado por un técnico de mantenimiento que dejó caer una toma de una llave de tubo por un eje de 80 pies (24 m) y perforó un tanque de combustible en el cohete. La fuga de combustible resultó en una explosión de combustible hipergólico, desechando la cabeza explosiva W-53 más allá del sitio de lanzamiento.
Pruebas nucleares y precipitación
Más de 500 pruebas atmosféricas de armas nucleares se llevaron a cabo en varios sitios alrededor del mundo desde 1945 hasta 1980. Las radiactivas consecuencias de las pruebas de armas nucleares llamaron la atención pública en 1954 cuando la prueba de la bomba de hidrógeno Castle Bravo en Pacific Proving Grounds contaminó a la tripulación y atrapó del barco de pesca japonés Lucky Dragon . Uno de los pescadores murió en Japón siete meses después, y el temor al atún contaminado provocó un boicot temporal del alimento básico popular en Japón. El incidente causó gran preocupación en todo el mundo, especialmente con respecto a los efectos de la lluvia nuclear y las pruebas nucleares atmosféricas, y "proporcionó un ímpetu decisivo para el surgimiento del movimiento antinuclear en muchos países".
A medida que aumentó la conciencia y la preocupación del público sobre los posibles riesgos para la salud asociados con la exposición a la lluvia nuclear, se realizaron varios estudios para evaluar el alcance del peligro. Un estudio del Centro para el Control y la Prevención de Enfermedades / Instituto Nacional del Cáncer afirma que las consecuencias de las pruebas nucleares atmosféricas provocarían quizás 11,000 muertes excesivas entre personas vivas durante las pruebas atmosféricas en los Estados Unidos de todas las formas de cáncer, incluida la leucemia, desde 1951 hasta bien entrada el siglo 21. A partir de marzo de 2009, EE. UU. Es la única nación que compensa a las víctimas de pruebas nucleares. Desde la Ley de Compensación por Exposición a la Radiación de 1990, se han aprobado más de $ 1.38 mil millones en compensación. El dinero va a las personas que participaron en las pruebas, especialmente en el sitio de prueba de Nevada, y a otras personas expuestas a la radiación.
Además, la fuga de subproductos de la producción de armas nucleares a las aguas subterráneas ha sido un problema constante, particularmente en el sitio de Hanford.
Efectos de explosiones nucleares
Efectos de las explosiones nucleares en la salud humana
Algunos científicos estiman que una guerra nuclear con 100 explosiones nucleares del tamaño de Hiroshima en las ciudades podría costarles la vida a decenas de millones de personas solo por los efectos climáticos a largo plazo. La hipótesis climatológica es que si cada ciudad provoca tormentas, se podría lanzar a la atmósfera una gran cantidad de hollín que podría cubrir la tierra, cortando la luz del sol durante años, causando la interrupción de las cadenas alimenticias, en lo que se denomina un invierno nuclear .
Las personas cercanas a la explosión de Hiroshima y que lograron sobrevivir a la explosión sufrieron posteriormente una variedad de efectos médicos:
- Etapa inicial: las primeras 1-9 semanas, en las que se produce el mayor número de muertes, con un 90% debido a una lesión térmica y / o efectos de explosión y un 10% debido a una exposición a la radiación subletal.
- Etapa intermedia: de 10 a 12 semanas. Las muertes en este período son de radiación ionizante en el rango letal promedio - LD50
- Período tardío que dura de 13 a 20 semanas. Este período tiene alguna mejora en la condición de los sobrevivientes.
- Período diferido: desde más de 20 semanas. Caracterizado por numerosas complicaciones, principalmente relacionadas con la curación de lesiones térmicas y mecánicas, y si el individuo estuvo expuesto a unos cientos o mil milievertidos de radiación, se combina con infertilidad, subfertilidad y trastornos sanguíneos. Además, se ha demostrado que la radiación ionizante por encima de una dosis de alrededor de 50-100 milisievert exposición comienza estadísticamente a aumentar las posibilidades de morir de cáncer en algún momento de su vida sobre la tasa normal no expuesta de ~ 25%, a largo plazo, una mayor tasa de el cáncer, proporcional a la dosis recibida, comenzaría a observarse después de ~ 5 años o más, con problemas menores tales como cataratas oculares y otros efectos menores en otros órganos y tejido que también se observarán a largo plazo.
Exposición a la precipitación - Dependiendo de si los individuos se refugian en el lugar o evacuan perpendicularmente a la dirección del viento, y por lo tanto evitan el contacto con la pluma de la precipitación radiactiva, y permanecen allí durante los días y semanas posteriores a la explosión nuclear, su exposición a la lluvia radiactiva y por lo tanto, su dosis total variará. Con aquellos que se refugian en el lugar, o evacuan, experimentan una dosis total que sería insignificante en comparación con alguien que simplemente hizo su vida normal.
Permanecer en interiores hasta después del isótopo radiactivo más peligroso, el I-131 se desvanece al 0.1% de su cantidad inicial después de diez vidas medias, que está representada por 80 días en el caso I-131s, marcaría la diferencia entre el probable cáncer de tiroides o la fuga completamente de esta sustancia dependiendo de las acciones del individuo.
Oposición pública
Los movimientos pacifistas surgieron en Japón y en 1954 convergieron para formar un "Consejo japonés contra las bombas atómicas y de hidrógeno". La oposición japonesa a las pruebas de armas nucleares en el Océano Pacífico fue generalizada, y "se recogieron aproximadamente 35 millones de firmas sobre peticiones que piden la prohibición de armas nucleares".
En el Reino Unido, la primera Marcha Aldermaston organizada por la Campaña por el Desarme Nuclear (CND) tuvo lugar en la Pascua de 1958, cuando, según la CND, varios miles de personas marcharon durante cuatro días desde Trafalgar Square, Londres, a la Investigación de Armas Atómicas. Establecimiento cerca de Aldermaston en Berkshire, Inglaterra, para demostrar su oposición a las armas nucleares. Las marchas de Aldermaston continuaron hasta finales de la década de 1960 cuando decenas de miles de personas participaron en las marchas de cuatro días.
En 1959, una carta en el Boletín de los Científicos Atómicos fue el comienzo de una exitosa campaña para evitar que la Comisión de Energía Atómica vierta desechos radioactivos en el mar a 19 kilómetros de Boston. En 1962, Linus Pauling ganó el Premio Nobel de la Paz por su trabajo para detener las pruebas atmosféricas de armas nucleares, y el movimiento "Prohibición de la bomba" se extendió.
En 1963, muchos países ratificaron el Tratado de Prohibición Parcial de Ensayos que prohíbe las pruebas nucleares atmosféricas. La lluvia radiactiva se convirtió en un problema menor y el movimiento de armas antinucleares entró en declive durante algunos años. El resurgimiento del interés se produjo en medio de los temores europeos y estadounidenses de la guerra nuclear en la década de 1980.
Costos y spin-offs de tecnología
Según una auditoría de la Brookings Institution, entre 1940 y 1996, los Estados Unidos gastó $ 9,08 billones en términos actuales en programas de armas nucleares. 57 por ciento de lo cual se gastó en la construcción de sistemas de entrega de armas nucleares. 6.3 por ciento del total, $ 570 mil millones en términos actuales, se gastó en remediación ambiental y gestión de desechos nucleares, por ejemplo, limpiando el sitio de Hanford, y el 7 por ciento del total, $ 638 mil millones se gastaron ellos mismos en fabricar armas nucleares.
Usos no relacionados con armas
Las explosiones nucleares pacíficas son explosiones nucleares realizadas con fines no militares, como actividades relacionadas con el desarrollo económico, incluida la creación de canales. Durante las décadas de 1960 y 1970, tanto los Estados Unidos como la Unión Soviética llevaron a cabo una serie de PNE. Seis de las explosiones de la Unión Soviética se consideran de naturaleza aplicada, no solo pruebas.
Posteriormente, los Estados Unidos y la Unión Soviética suspendieron sus programas. Las definiciones y los límites están cubiertos en el Tratado de Explosiones Nucleares Pacíficas de 1976. El Tratado de Prohibición Completa de los Ensayos Nucleares de 1996, una vez que entre en vigor, prohibirá todas las explosiones nucleares, independientemente de que sean para fines pacíficos o no.