Tierra
Definición
 La fotografía de Blue Marble de la Tierra, tomada durante la misión lunar del Apolo 17 en 1972 | |
La Tierra es el tercer planeta del Sol y el único objeto astronómico que se sabe que alberga vida. De acuerdo con la datación radiométrica y otras fuentes de evidencia, la Tierra se formó hace más de 4.5 billones de años. La gravedad de la Tierra interactúa con otros objetos en el espacio, especialmente el Sol y la Luna, el único satélite natural de la Tierra. La Tierra gira alrededor del Sol en 365.26 días, un período conocido como año de la Tierra. Durante este tiempo, la Tierra gira alrededor de su eje aproximadamente 366.26 veces.
El eje de rotación de la Tierra está inclinado con respecto a su plano orbital, produciendo estaciones en la Tierra. La interacción gravitatoria entre la Tierra y la Luna causa mareas oceánicas, estabiliza la orientación de la Tierra sobre su eje y ralentiza gradualmente su rotación. La Tierra es el planeta más denso del Sistema Solar y el más grande de los cuatro planetas terrestres.
Earth's lithosphere is divided into several rigid tectonic plates that migrate across the surface over periods of many millions of years. About 71% of Earth's surface is covered with water, mostly by oceans. The remaining 29% is landconsisting of continents and islands that together have many lakes, rivers and other sources of water that contribute to the hydrosphere. The majority of Earth's polar regions are covered in ice, including the Antarctic ice sheet and the sea ice of the Arctic ice pack. Earth's interior remains active with a solid iron inner core, a liquid outer core that generates the Earth's magnetic field, and a convecting mantle that drives plate tectonics.
En los primeros mil millones de años de la historia de la Tierra, la vida apareció en los océanos y comenzó a afectar la atmósfera y la superficie de la Tierra, lo que llevó a la proliferación de organismos aeróbicos y anaeróbicos. Algunas evidencias geológicas indican que la vida pudo haber surgido hace 4.100 millones de años. Desde entonces, la combinación de la distancia de la Tierra con el Sol, las propiedades físicas y la historia geológica han permitido que la vida evolucione y prospere. En la historia de la Tierra, la biodiversidad ha atravesado largos períodos de expansión, ocasionalmente marcada por eventos de extinción en masa. Más del 99% de todas las especies que alguna vez vivieron en la Tierra están extintas. Las estimaciones del número de especies en la Tierra hoy varían ampliamente; la mayoría de las especies no han sido descritas. Más de 7.6 billones de humanos viven en la Tierra y dependen de su biosfera y recursos naturales para su supervivencia. Los humanos han desarrollado diversas sociedades y culturas; políticamente, el mundo tiene alrededor de 200 estados soberanos.
Nombre y etimología
La palabra moderna en inglés La Tierra se desarrolló a partir de una amplia variedad de formas del inglés medio, que derivaban de un sustantivo del inglés antiguo con mayor frecuencia deletreado eorðe . Tiene cognados en cada idioma germánico, y su raíz proto-germánica ha sido reconstruida como * erþō . En sus primeras apariciones, eorðe ya se usaba para traducir los muchos sentidos de la tierra latina y griega γῆ ( gē ): el suelo, su suelo, la tierra seca, el mundo humano, la superficie del mundo (incluido el mar), y el globo mismo Al igual que con Terra y Gaia, la Tierra era una diosa personificada en el paganismo germánico: los ángulos figuraban por Tácito entre los devotos de Nerthus, y más tarde la mitología nórdica incluía Jörð, una giganta a menudo dada como la madre de Thor.
Originalmente, la tierra fue escrita en minúsculas, y desde principios del inglés medio, su sentido definido como "el globo" se expresó como la tierra . En el inglés moderno temprano, muchos sustantivos se escribían en mayúscula, y la tierra se convertía (y con frecuencia permanecía) en la Tierra , particularmente cuando se hacía referencia a ella junto con otros cuerpos celestes. Más recientemente, el nombre a veces simplemente se da como la Tierra , por analogía con los nombres de los otros planetas. Los estilos de casa ahora varían: la ortografía de Oxford reconoce la forma en minúscula como la más común, con la forma en mayúscula como una variante aceptable. Otra convención capitaliza "Tierra" cuando aparece como un nombre (por ejemplo, "atmósfera de la Tierra") (por ejemplo, "la atmósfera de la tierra"). Casi siempre aparece en minúscula en expresiones coloquiales como "¿qué diablos estás haciendo?"
Cronología
Formación
El material más antiguo encontrado en el Sistema Solar data de hace 4.5672 ± 0.0006 millones de años (Bya). Por 4.54 ± 0.04 Bya se había formado la Tierra primordial. Los cuerpos en el Sistema Solar se formaron y evolucionaron con el Sol. En teoría, una nebulosa solar divide un volumen de una nube molecular por colapso gravitacional, que comienza a girar y aplanarse en un disco circunestelar, y luego los planetas crecen fuera de ese disco con el Sol. Una nebulosa contiene gas, granos de hielo y polvo (incluidos los núclidos primordiales). De acuerdo con la teoría nebular, planetesimales formados por acreción, con la Tierra primordial tardando entre 10 y 20 millones de años (Mys) en formarse.
Un tema de investigación es la formación de la Luna, unos 4.53 Bya. Una de las principales hipótesis es que se formó por acreción del material liberado de la Tierra después de que un objeto del tamaño de Marte, llamado Theia, golpeara la Tierra. En esta visión, la masa de Theia era aproximadamente el 10 por ciento de la Tierra, golpeó a la Tierra con un golpe de refilón y parte de su masa se fusionó con la Tierra. Entre aproximadamente 4.1 y 3.8 Bya , numerosos impactos de asteroides durante el Bombardeo Pesado Tardío causaron cambios significativos en el mayor ambiente de la superficie de la Luna y, por inferencia, en el de la Tierra.
Historia geológica
La atmósfera y los océanos de la Tierra se formaron por actividad volcánica y desgasificación. El vapor de agua de estas fuentes se condensó en los océanos, aumentado por el agua y el hielo de asteroides, protoplanetas y cometas. En este modelo, los "gases de efecto invernadero" atmosféricos evitaron que los océanos se congelaran cuando el sol recién formado tenía solo el 70% de su luminosidad actual. Por 3.5 Bya , se estableció el campo magnético de la Tierra, lo que ayudó a evitar que la atmósfera sea arrastrada por el viento solar.
Una costra se formó cuando la capa externa fundida de la Tierra se enfrió para formar un sólido. Los dos modelos que explican la masa de la tierra proponen un crecimiento constante a las formas actuales o, más probablemente, un rápido crecimiento temprano en la historia de la Tierra seguido de un área continental constante a largo plazo. Los contientes se forman por tectónica de placas, un proceso impulsado por la continua pérdida de calor del interior de la Tierra. Durante el período de cientos de millones de años, los supercontinentes se han reunido y dividido. Aproximadamente 750 millones de años atrás (Mya), uno de los primeros supercontinentes conocidos, Rodinia, comenzó a romperse. Los continentes se recombinaron más tarde para formar Pannotia 600-540 Mya , luego finalmente Pangea, que también separó 180 Mya .
El patrón actual de edades de hielo comenzó alrededor de 40 Mya y luego se intensificó durante el Pleistoceno alrededor de 3 Mya . Las regiones de alta latitud han sufrido ciclos repetidos de glaciación y deshielo, repitiéndose cada 40,000-100,000 años . La última glaciación continental terminó hace 10.000 años .
Origen de la vida y evolución
Las reacciones químicas condujeron a las primeras moléculas autorreplicantes hace unos cuatro mil millones de años. Medio billón de años más tarde, surgió el último ancestro común de toda la vida actual. La evolución de la fotosíntesis permitió que la energía del Sol se cosechara directamente por formas de vida. El oxígeno molecular resultante (O
2 ) se acumuló en la atmósfera y, debido a la interacción con la radiación solar ultravioleta, formó una capa protectora de ozono (O
3) en la atmósfera superior. La incorporación de células más pequeñas dentro de las más grandes dio como resultado el desarrollo de células complejas llamadas eucariotas. Los verdaderos organismos multicelulares formados como células dentro de las colonias se volvieron cada vez más especializados. Ayudada por la absorción de la dañina radiación ultravioleta por la capa de ozono, la vida colonizó la superficie de la Tierra. Entre las primeras evidencias fósiles de la vida están los fósiles de estera microbiana encontrados en areniscas de 3.48 billones de años en Australia Occidental, grafito biogénico encontrado en rocas metasedimentarias de 3.7 billones de años en el oeste de Groenlandia y restos de material biótico encontrados en 4.1 billones. rocas de un año en Australia Occidental. La evidencia directa más temprana de la vida en la Tierra está contenida en rocas australianas de 3,45 billones de años que muestran fósiles de microorganismos.
2 ) se acumuló en la atmósfera y, debido a la interacción con la radiación solar ultravioleta, formó una capa protectora de ozono (O
3) en la atmósfera superior. La incorporación de células más pequeñas dentro de las más grandes dio como resultado el desarrollo de células complejas llamadas eucariotas. Los verdaderos organismos multicelulares formados como células dentro de las colonias se volvieron cada vez más especializados. Ayudada por la absorción de la dañina radiación ultravioleta por la capa de ozono, la vida colonizó la superficie de la Tierra. Entre las primeras evidencias fósiles de la vida están los fósiles de estera microbiana encontrados en areniscas de 3.48 billones de años en Australia Occidental, grafito biogénico encontrado en rocas metasedimentarias de 3.7 billones de años en el oeste de Groenlandia y restos de material biótico encontrados en 4.1 billones. rocas de un año en Australia Occidental. La evidencia directa más temprana de la vida en la Tierra está contenida en rocas australianas de 3,45 billones de años que muestran fósiles de microorganismos.
Durante el Neoproterozoico, de 750 a 580 Mya , gran parte de la Tierra podría haber estado cubierta de hielo. Esta hipótesis se ha denominado "Tierra bola de nieve", y es de particular interés porque precedió a la explosión cámbrica, cuando las formas de vida multicelulares aumentaron significativamente en complejidad. Tras la explosión del Cámbrico, 535 Mya , se han producido cinco extinciones masivas. El evento más reciente fue 66 Mya , cuando un impacto de asteroide desencadenó la extinción de los dinosaurios no aviares y otros reptiles grandes, pero liberó a algunos animales pequeños como los mamíferos , que en ese momento se parecía a las musarañas. La vida de los mamíferos se ha diversificado en los últimos 66 Mys , y hace varios millones de años un animal parecido a un mono africano como Orrorin tugenensis adquirió la capacidad de mantenerse de pie. Esto facilitó el uso de herramientas y fomentó la comunicación que proporcionó la nutrición y la estimulación necesarias para un cerebro más grande, lo que condujo a la evolución de los humanos. El desarrollo de la agricultura, y luego la civilización, llevó a los seres humanos a tener una influencia en la Tierra y la naturaleza y cantidad de otras formas de vida que continúan hasta nuestros días.
Futuro
El futuro esperado a largo plazo de la Tierra está ligado al del Sol. Durante los siguientes 1.1 Bys , la luminosidad solar aumentará en un 10% y en los siguientes 3.5 Bys en un 40%. La temperatura superficial creciente de la Tierra acelerará el ciclo del carbono inorgánico, reduciendo el CO
2
concentración a niveles letalmente bajos para las plantas ( 10 ppm para la fotosíntesis C4) en aproximadamente 500-900 Mys . La falta de vegetación dará como resultado la pérdida de oxígeno en la atmósfera, haciendo que la vida animal sea imposible. Después de otros mil millones de años, toda el agua superficial habrá desaparecido y la temperatura global media alcanzará los 70 ° C (158 ° F). Desde ese punto, se espera que la Tierra sea habitable por otros 500 Ma , posiblemente hasta 2.3 Ga si se elimina el nitrógeno de la atmósfera. Incluso si el Sol fuera eterno y estable, el 27% del agua en los océanos modernos descenderá al manto en mil millones de años, debido a la reducción de la ventilación de las crestas oceánicas.2
El Sol evolucionará para convertirse en un gigante rojo en aproximadamente 5 Bys . Los modelos predicen que el Sol se expandirá a aproximadamente 1 UA (150 millones de km; 93 millones de millas), unas 250 veces su radio actual. El destino de la Tierra es menos claro. Como gigante rojo, el Sol perderá aproximadamente el 30% de su masa, por lo que, sin efectos de marea, la Tierra se moverá a una órbita de 1,7 UA (250 millones de km; 160 millones de millas) del Sol cuando la estrella alcance su radio máximo. La mayor parte, si no toda, la vida restante será destruida por el aumento de la luminosidad del Sol (alcanzando un máximo de 5.000 veces su nivel actual). Una simulación de 2008 indica que la órbita de la Tierra eventualmente se descompondrá debido a los efectos de las mareas y el arrastre, lo que hará que entre a la atmósfera del Sol y se vaporice.
Características físicas
Forma
La forma de la Tierra es aproximadamente oblata esferoidal. Debido a la rotación, la Tierra se aplana en los polos y se expande alrededor del ecuador. El diámetro de la Tierra en el ecuador es 43 kilómetros (27 millas) más grande que el diámetro de polo a polo. Por lo tanto, el punto en la superficie más alejada del centro de masa de la Tierra es la cima del volcán ecuatorial Chimborazo en Ecuador. El diámetro promedio del esferoide de referencia es 12.742 kilómetros (7.918 millas). La topografía local se desvía de este esferoide idealizado, aunque a escala global estas desviaciones son pequeñas en comparación con el radio de la Tierra: la desviación máxima de solo 0.17% está en la Fosa de las Marianas (10.911 metros), mientras que el Monte Everest (8,848 metros (29,029 pies) sobre el nivel del mar local) representa una desviación del 0.14%.
En geodesia, la forma exacta que adoptarían los océanos de la Tierra en ausencia de tierra y las perturbaciones como las mareas y los vientos se denomina geoide. Más precisamente, el geoide es la superficie de la equipotencialidad gravitacional a nivel medio del mar.
Composición química
| Compuesto | Fórmula | Composición | |
|---|---|---|---|
| Continental | Oceánico | ||
| sílice | SiO 2 | 60.6% | 48.6% |
| alúmina | Al 2 O 3 | 15,9% | 16.5% |
| Lima | CaO | 6.41% | 12.3% |
| magnesia | MgO | 4.66% | 6.8% |
| oxido de hierro | FeO T | 6.71% | 6.2% |
| óxido de sodio | Na 2 O | 3.07% | 2.6% |
| óxido de potasio | K 2 O | 1.81% | 0.4% |
| dióxido de titanio | TiO 2 | 0.72% | 1.4% |
| Pentóxido de fósforo | P 2 O 5 | 0.13% | 0.3% |
| óxido de manganeso | MnO | 0.10% | 1.4% |
| Total | 100.1% | 99.9% | |
Los componentes rocosos más comunes de la corteza son casi todos los óxidos: el cloro, el azufre y el flúor son las excepciones importantes a esto y su cantidad total en cualquier roca suele ser mucho menos del 1%. Más del 99% de la corteza está compuesta por 11 óxidos, principalmente sílice, alúmina, óxidos de hierro, cal, magnesia, potasa y soda.
Estructura interna
El interior de la Tierra, como el de los otros planetas terrestres, está dividido en capas por sus propiedades químicas o físicas (reológicas). La capa externa es una corteza sólida de silicato químicamente distinta, que está sustentada por un manto sólido altamente viscoso. La corteza está separada del manto por la discontinuidad de Mohorovičić. El espesor de la corteza varía desde aproximadamente 6 kilómetros (3,7 millas) bajo los océanos hasta 30-50 km (19-31 millas) para los continentes. La corteza y el frío, rígido, la parte superior del manto superior se conocen colectivamente como la litosfera, y es de la litosfera donde se componen las placas tectónicas. Debajo de la litosfera se encuentra la astenosfera, una capa de viscosidad relativamente baja sobre la cual viaja la litosfera. Los cambios importantes en la estructura cristalina dentro del manto ocurren a 410 y 660 km (250 y 410 millas) debajo de la superficie, abarca una zona de transición que separa el manto superior e inferior. Debajo del manto, un núcleo externo líquido de viscosidad extremadamente baja se encuentra por encima de un núcleo interno sólido. El núcleo interno de la Tierra podría rotar a una velocidad angular ligeramente más alta que el resto del planeta, avanzando 0.1-0.5 ° por año. El radio del núcleo interno es aproximadamente un quinto del de la Tierra.
 | Profundidad km | Capa de componentes | Densidad g / cm |
|---|---|---|---|
| 0-60 | Litosfera | - | |
| 0-35 | Corteza | 2.2-2.9 | |
| 35-60 | Manto superior | 3.4-4.4 | |
| 35-2890 | Manto | 3.4-5.6 | |
| 100-700 | Astenosfera | - | |
| 2890-5100 | Núcleo externo | 9.9-12.2 | |
| 5100-6378 | Núcleo central | 12.8-13.1 |
Calor
El calor interno de la Tierra proviene de una combinación de calor residual de acreción planetaria (alrededor del 20%) y calor producido por la desintegración radiactiva (80%). Los principales isótopos productores de calor dentro de la Tierra son potasio-40, uranio-238 y torio-232. En el centro, la temperatura puede ser de hasta 6.000 ° C (10.830 ° F) y la presión podría alcanzar 360 GPa (52 millones de psi). Debido a que gran parte del calor proviene de la desintegración radioactiva, los científicos postulan que a principios de la historia de la Tierra, antes de que los isótopos con semividas cortas se agotaran, la producción de calor de la Tierra era mucho mayor. Aproximadamente a 3 Ga , se habría producido el doble del calor actual, aumentando las tasas de convección del manto y placas tectónicas, y permitiendo la producción de rocas ígneas poco comunes como komatiites que rara vez se forman en la actualidad.
| Isótopo | Años de liberación de calor | Concentración media del manto | ||
|---|---|---|---|---|
| U | 94.6 × 10 | 4.47 × 10 | 30.8 × 10 | 2.91 × 10 |
| U | 569 × 10 | 0.704 × 10 | 0.22 × 10 | 0.125 × 10 |
| Th | 26.4 × 10 | 14.0 × 10 | 124 × 10 | 3.27 × 10 |
| K | 29.2 × 10 | 1.25 × 10 | 36.9 × 10 | 1.08 × 10 |
La pérdida de calor media de la Tierra es 87 mW m , para una pérdida de calor mundial de 4,42 × 10 W . Una parte de la energía térmica del núcleo es transportada hacia la corteza por las plumas del manto, una forma de convección que consiste en afloramientos de roca a temperaturas más altas. Estas plumas pueden producir hotspots y basaltos de inundación. La mayor parte del calor en la Tierra se pierde a través de la tectónica de placas, por el afloramiento del manto asociado con las dorsales oceánicas. El último modo principal de pérdida de calor es a través de la conducción a través de la litosfera, la mayoría de los cuales ocurre debajo de los océanos porque la corteza allí es mucho más delgada que la de los continentes.
Placas tectonicas
 | |
| Nombre de la placa | Área 10 km |
|---|---|
Placa del Pacífico | 103.3 |
Placa africana | 78.0 |
Placa de América del Norte | 75.9 |
Plato eurasiático | 67.8 |
Placa Antártica | 60.9 |
Placa Indo-Australiana | 47.2 |
Placa Sudamericana | 43.6 |
La capa externa mecánicamente rígida de la Tierra, la litosfera, se divide en placas tectónicas. Estas placas son segmentos rígidos que se mueven entre sí en uno de tres tipos de límites: en los límites convergentes, dos placas se unen; en los límites divergentes, dos placas se separan; y en los límites de transformación, dos placas se deslizan una sobre la otra lateralmente. A lo largo de estos límites de placas, pueden ocurrir terremotos, actividad volcánica, formación de montañas y formación de zanjas oceánicas. Las placas tectónicas se montan en la parte superior de la astenosfera, la parte sólida pero menos viscosa del manto superior que puede fluir y moverse junto con las placas.
A medida que las placas tectónicas migran, la corteza oceánica se subduce bajo los bordes principales de las placas en los límites convergentes. Al mismo tiempo, el afloramiento del material del manto en los límites divergentes crea crestas oceánicas. La combinación de estos procesos recicla la corteza oceánica en el manto. Debido a este reciclaje, la mayor parte del suelo oceánico tiene menos de 100 Ma de antigüedad. La corteza oceánica más antigua se encuentra en el Pacífico occidental y se estima que tiene 200 Ma de antigüedad. En comparación, la corteza continental más antigua data de 4.030 Ma .
Los siete platos principales son el Pacífico, América del Norte, Eurasia, África, Antártida, Indo-Australiana y Sudamericana. Otras placas notables incluyen la Placa de Arabia, la Placa del Caribe, la Placa de Nazca en la costa oeste de América del Sur y la Placa de Scotia en el Océano Atlántico sur. La placa australiana se fusionó con la placa india entre 50 y 55 mya . Las placas de movimiento más rápido son las placas oceánicas, con la placa de Cocos avanzando a una velocidad de 75 mm / a (3.0 in / año) y la placa del Pacífico moviéndose a 52-69 mm / a (2.0-2.7 in / año). En el otro extremo, la placa de movimiento más lento es la placa euroasiática, que progresa a una velocidad típica de 21 mm / a (0,83 in / año).
Superficie
Tierra actual: sin agua (haga clic / ampliar para "girar" el globo 3D).
La superficie total de la Tierra es de aproximadamente 510 millones de km (197 millones de millas cuadradas). De esto, el 70.8%, o 361.13 millones de km (139.43 millones de millas cuadradas), está debajo del nivel del mar y cubierto por el agua del océano. Debajo de la superficie del océano se encuentran gran parte de la plataforma continental, las montañas, los volcanes, las trincheras oceánicas, los cañones submarinos, las mesetas oceánicas, las llanuras abisales y un sistema de crestas en medio del océano que abarca todo el globo. El 29,2% restante, o 148,94 millones de km (57,51 millones de millas cuadradas), no cubierto por agua, tiene un terreno que varía mucho de un lugar a otro y está formado por montañas, desiertos, llanuras, mesetas y otros accidentes geográficos. La tectónica y la erosión, las erupciones volcánicas, las inundaciones, la intemperie, la glaciación, el crecimiento de los arrecifes de coral y los impactos de meteoritos se encuentran entre los procesos que remodelan constantemente la superficie de la Tierra a lo largo del tiempo geológico.
La corteza continental consiste en un material de menor densidad, como el granito ígneo y la andesita. Menos común es el basalto, una roca volcánica más densa que es el componente principal de los fondos oceánicos. La roca sedimentaria se forma a partir de la acumulación de sedimentos que se entierra y se compactan entre sí. Casi el 75% de las superficies continentales están cubiertas por rocas sedimentarias, aunque forman alrededor del 5% de la corteza. La tercera forma de material rocoso que se encuentra en la Tierra es la roca metamórfica, que se crea a partir de la transformación de tipos de rocas preexistentes a través de altas presiones, altas temperaturas o ambas. Los minerales de silicato más abundantes en la superficie de la Tierra incluyen cuarzo, feldespatos, anfíboles, mica, piroxeno y olivino. Los minerales de carbonato comunes incluyen calcita (que se encuentra en la piedra caliza) y dolomita.
La elevación de la superficie terrestre varía desde el punto bajo de -418 m (-1,371 pies) en el Mar Muerto, hasta una altitud máxima de 8,848 m (29,029 pies) en la cima del Monte Everest. La altura media de la tierra sobre el nivel del mar es de aproximadamente 797 m (2.615 pies).
La pedosfera es la capa más externa de la superficie continental de la Tierra y está compuesta de suelo y sujeta a procesos de formación del suelo. La superficie cultivable total es del 10,9% de la superficie terrestre, y el 1,3% es tierra de cultivo permanente. Cerca del 40% de la superficie de la tierra se usa para agricultura, o un estimado de 16.7 millones de km (6.4 millones de millas cuadradas) de tierras de cultivo y 33.5 millones de km (12.9 millones de millas cuadradas) de pastizales.
Hidrosfera
La abundancia de agua en la superficie de la Tierra es una característica única que distingue al "Planeta Azul" de otros planetas del Sistema Solar. La hidrosfera de la Tierra consiste principalmente en los océanos, pero técnicamente incluye todas las superficies de agua en el mundo, incluidos mares interiores, lagos, ríos y aguas subterráneas hasta una profundidad de 2.000 m (6.600 pies). La ubicación submarina más profunda es Challenger Deep of the Mariana Trench en el Océano Pacífico con una profundidad de 10.911,4 m (35.799 pies).
La masa de los océanos es de aproximadamente 1,35 × 10 toneladas métricas o aproximadamente 1/4400 de la masa total de la Tierra. Los océanos cubren un área de 361,8 millones de km (139,7 millones de millas cuadradas) con una profundidad media de 3.682 m (12.080 pies), lo que resulta en un volumen estimado de 1.332 millones de km (320 millones de cu). Si toda la superficie de la corteza terrestre estuviera a la misma elevación que una esfera lisa, la profundidad del océano mundial resultante sería de 2,7 a 2,8 km (1,68 a 1,74 millas).
Alrededor del 97.5% del agua es salina; el 2.5% restante es agua dulce. La mayor parte del agua dulce, alrededor del 68,7%, está presente en forma de hielo en las capas de hielo y los glaciares.
La salinidad promedio de los océanos de la Tierra es de aproximadamente 35 gramos de sal por kilogramo de agua de mar (3,5% de sal). La mayor parte de esta sal se liberó de la actividad volcánica o se extrajo de rocas ígneas frías. Los océanos son también un depósito de gases atmosféricos disueltos, que son esenciales para la supervivencia de muchas formas de vida acuática. El agua de mar tiene una influencia importante en el clima mundial, con los océanos actuando como un gran depósito de calor. Los cambios en la distribución de la temperatura oceánica pueden causar cambios climáticos significativos, como el fenómeno de El Niño-Oscilación del Sur.
Atmósfera
La presión atmosférica en el nivel del mar de la Tierra promedia 101.325 kPa (14.696 psi), con una altura de escala de aproximadamente 8.5 km (5.3 mi). Una atmósfera seca se compone de 78.084% de nitrógeno, 20.946% de oxígeno, 0.934% de argón y trazas de dióxido de carbono y otras moléculas gaseosas. El contenido de vapor de agua varía entre 0.01% y 4%, pero promedia aproximadamente 1%. La altura de la troposfera varía con la latitud, oscilando entre 8 km (5 millas) en los polos y 17 km (11 millas) en el ecuador, con alguna variación resultante del clima y factores estacionales.
La biosfera de la Tierra ha alterado significativamente su atmósfera. La fotosíntesis oxigenada evolucionó 2.7 Gya , formando la atmósfera principalmente de nitrógeno-oxígeno de hoy. Este cambio permitió la proliferación de organismos aeróbicos e, indirectamente, la formación de la capa de ozono debido a la posterior conversión del O
2 atmosférico en O
3
. La capa de ozono bloquea la radiación solar ultravioleta, permitiendo la vida en tierra. Otras funciones atmosféricas importantes para la vida incluyen transportar vapor de agua, proporcionar gases útiles, provocar que los meteoritos pequeños se quemen antes de que golpeen la superficie y moderar la temperatura. Este último fenómeno se conoce como el efecto invernadero: las moléculas traza dentro de la atmósfera sirven para capturar la energía térmica emitida desde el suelo, elevando así la temperatura promedio. El vapor de agua, el dióxido de carbono, el metano, el óxido nitroso y el ozono son los principales gases de efecto invernadero en la atmósfera. Sin este efecto de retención de calor, la temperatura superficial promedio sería de -18 ° C (0 ° F), en contraste con la actual +15 ° C (59 ° F), y la vida en la Tierra probablemente no existiría en su forma actual. . En mayo de 2017, destellos de luz,2 atmosférico en O
3
Tiempo y clima
La atmósfera de la Tierra no tiene un límite definido, lentamente se vuelve más delgada y se desvanece en el espacio exterior. Tres cuartos de la masa de la atmósfera está contenida dentro de los primeros 11 km (6.8 mi) de la superficie. Esta capa más baja se llama troposfera. La energía del Sol calienta esta capa y la superficie de abajo, lo que causa la expansión del aire. Este aire de menor densidad luego se eleva y es reemplazado por un aire más frío y de mayor densidad. El resultado es la circulación atmosférica que impulsa el clima y el clima a través de la redistribución de la energía térmica.
Las bandas de circulación atmosférica primaria consisten en los vientos alisios en la región ecuatorial por debajo de los 30 ° de latitud y los vientos del oeste en las latitudes medias entre los 30 ° y 60 °. Las corrientes oceánicas también son factores importantes para determinar el clima, particularmente la circulación termohalina que distribuye la energía térmica desde los océanos ecuatoriales a las regiones polares.
El vapor de agua generado a través de la evaporación superficial es transportado por patrones circulatorios en la atmósfera. Cuando las condiciones atmosféricas permiten una elevación del aire cálido y húmedo, esta agua se condensa y cae a la superficie en forma de precipitación. La mayor parte del agua es luego transportada a elevaciones más bajas por los sistemas fluviales y generalmente se devuelve a los océanos o se deposita en lagos. Este ciclo del agua es un mecanismo vital para sostener la vida en la tierra y es un factor primario en la erosión de las características de la superficie durante los períodos geológicos. Los patrones de precipitación varían ampliamente, desde varios metros de agua por año hasta menos de un milímetro. La circulación atmosférica, las características topográficas y las diferencias de temperatura determinan la precipitación promedio que cae en cada región.
La cantidad de energía solar que llega a la superficie de la Tierra disminuye al aumentar la latitud. En latitudes más altas, la luz del sol alcanza la superficie en ángulos más bajos, y debe pasar a través de columnas más gruesas de la atmósfera. Como resultado, la temperatura media anual del aire al nivel del mar disminuye en aproximadamente 0.4 ° C (0.7 ° F) por grado de latitud desde el ecuador. La superficie de la Tierra se puede subdividir en cinturones latitudinales específicos de clima aproximadamente homogéneo. Desde el ecuador hasta las regiones polares, estos son los climas tropicales (o ecuatoriales), subtropicales, templados y polares.
Esta regla latitudinal tiene varias anomalías:
- La proximidad a los océanos modera el clima. Por ejemplo, la península escandinava tiene un clima más moderado que las latitudes del norte del norte de Canadá.
- El viento permite este efecto moderador. El lado de barlovento de una masa terrestre experimenta más moderación que el lado de sotavento. En el hemisferio norte, el viento predominante es de oeste a este, y las costas occidentales tienden a ser más suaves que las costeras orientales. Esto se ve en el este de América del Norte y Europa occidental, donde los climas continentales ásperos aparecen en la costa este en paralelos con climas suaves en el otro lado del océano. En el hemisferio sur, el viento predominante es de este a oeste, y las costas orientales son más suaves.
- La distancia de la Tierra al Sol varía. La Tierra está más cerca del Sol (en el perihelio) en enero, que es verano en el hemisferio sur. Está más lejos (en afelio) en julio, que es verano en el hemisferio norte, y solo el 93.55% de la radiación solar del sol cae en un área cuadrada de tierra determinada que en el perihelio. A pesar de esto, hay masas de tierra más grandes en el hemisferio norte, que son más fáciles de calentar que los mares. En consecuencia, los veranos son 2.3 ° C (4 ° F) más cálidos en el hemisferio norte que en el hemisferio sur en condiciones similares.
- El clima es más frío a grandes altitudes que a nivel del mar debido a la disminución de la densidad del aire.
El sistema de clasificación climática de Köppen comúnmente utilizado tiene cinco amplios grupos (trópicos húmedos, áridos, húmedos, latitudes medias, continentales y fríos polares), que se dividen en subtipos más específicos. El sistema Köppen clasifica las regiones de terreno en función de la temperatura y la precipitación observadas.
La temperatura del aire más alta jamás medida en la Tierra fue 56.7 ° C (134.1 ° F) en Furnace Creek, California, en el Valle de la Muerte, en 1913. La temperatura más baja jamás medida directamente en la Tierra fue -89.2 ° C (-128.6 ° F) en la estación de Vostok en 1983, pero los satélites han utilizado la teledetección para medir temperaturas tan bajas como -94,7 ° C (-138,5 ° F) en la Antártida oriental. Estos registros de temperatura son solo mediciones hechas con instrumentos modernos del siglo 20 en adelante y es probable que no reflejen todo el rango de temperatura en la Tierra.
Atmósfera superior
Por encima de la troposfera, la atmósfera se divide generalmente en estratosfera, mesosfera y termosfera. Cada capa tiene una tasa de caída diferente, que define la tasa de cambio en la temperatura con la altura. Más allá de estos, la exosfera se diluye en la magnetosfera, donde los campos geomagnéticos interactúan con el viento solar. Dentro de la estratosfera se encuentra la capa de ozono, un componente que protege parcialmente la superficie de la luz ultravioleta y, por lo tanto, es importante para la vida en la Tierra. La línea de Kármán, definida como 100 km por encima de la superficie de la Tierra, es una definición de trabajo para el límite entre la atmósfera y el espacio exterior.
La energía térmica hace que algunas de las moléculas en el borde exterior de la atmósfera aumenten su velocidad hasta el punto en que puedan escapar de la gravedad de la Tierra. Esto causa una pérdida lenta pero constante de la atmósfera en el espacio. Debido a que el hidrógeno no fijado tiene una masa molecular baja, puede alcanzar la velocidad de escape más fácilmente, y se filtra al espacio exterior a un ritmo mayor que otros gases. La fuga de hidrógeno al espacio contribuye a desplazar la atmósfera y la superficie de la Tierra de un estado inicialmente reductor a uno de oxidación actual. La fotosíntesis proporcionó una fuente de oxígeno libre, pero se cree que la pérdida de agentes reductores como el hidrógeno fue una condición previa necesaria para la acumulación generalizada de oxígeno en la atmósfera. Por lo tanto, la capacidad del hidrógeno para escapar de la atmósfera puede haber influido en la naturaleza de la vida que se desarrolló en la Tierra. En la atmósfera actual, rica en oxígeno, la mayoría del hidrógeno se convierte en agua antes de que tenga la oportunidad de escapar. En cambio, la mayor parte de la pérdida de hidrógeno proviene de la destrucción de metano en la atmósfera superior.
Campo gravitacional
La gravedad de la Tierra es la aceleración que se imparte a los objetos debido a la distribución de la masa dentro de la Tierra. Cerca de la superficie de la Tierra, la aceleración gravitacional es de aproximadamente 9.8 m / s (32 pies / s). Las diferencias locales en la topografía, la geología y la estructura tectónica más profunda causan diferencias regionales locales y amplias en el campo gravitatorio de la Tierra, conocidas como anomalías gravitacionales.
Campo magnético
La parte principal del campo magnético de la Tierra se genera en el núcleo, el sitio de un proceso de dínamo que convierte la energía cinética de la convección impulsada térmica y compositivamente en energía de campo eléctrico y magnético. El campo se extiende hacia afuera desde el núcleo, a través del manto, y hasta la superficie de la Tierra, donde es, aproximadamente, un dipolo. Los polos del dipolo se encuentran cerca de los polos geográficos de la Tierra. En el ecuador del campo magnético, la fuerza del campo magnético en la superficie es de 3.05 × 10 T , con un momento dipolar magnético global de 7.91 × 10 T m. Los movimientos de convección en el núcleo son caóticos; los polos magnéticos se desplazan y periódicamente cambian de alineación. Esto causa una variación secular del campo principal y reversiones de campo a intervalos irregulares, promediando algunas veces cada millón de años. La reversión más reciente ocurrió aproximadamente hace 700,000 años.
Magnetosfera
La extensión del campo magnético de la Tierra en el espacio define la magnetosfera. Iones y electrones del viento solar son desviados por la magnetosfera; La presión del viento solar comprime el lado diurno de la magnetosfera, a alrededor de 10 radios terrestres, y extiende la magnetosfera nocturna en una cola larga. Debido a que la velocidad del viento solar es mayor que la velocidad a la cual las ondas se propagan a través del viento solar, un golpe de arco supersónico precede a la magnetosfera diurna dentro del viento solar. Las partículas cargadas están contenidas dentro de la magnetosfera; la plasmasfera está definida por partículas de baja energía que esencialmente siguen líneas de campo magnético cuando la Tierra gira; la corriente del anillo está definida por partículas de energía media que derivan en relación con el campo geomagnético, pero con trayectorias que todavía están dominadas por el campo magnético,
Durante tormentas magnéticas y subtormentas, las partículas cargadas se pueden desviar desde la magnetosfera externa y especialmente la magnetocola, dirigidas a lo largo de líneas de campo hacia la ionosfera de la Tierra, donde los átomos atmosféricos pueden ser excitados e ionizados, causando la aurora.
Órbita y rotación
Rotación
El período de rotación de la Tierra en relación con el Sol -su día solar medio- es de 86,400 segundos de tiempo solar medio ( 86,400.0025 SI segundos ). Debido a que el día solar de la Tierra es ahora un poco más largo de lo que era durante el siglo XIX debido a la desaceleración de las mareas, cada día varía entre 0 y 2 SI por más tiempo.
El período de rotación de la Tierra con respecto a las estrellas fijas, llamado su día estelar por el Servicio Internacional de Sistemas de Referencia y Rotación de la Tierra (IERS), es 86.164.0989 segundos de tiempo solar medio (UT1), o 23 56 4.0989. El período de rotación de la Tierra en relación con el preceso o equinoccio vernal medio en movimiento, mal llamado su día sidéreo , es 86.164.0905 segundos de tiempo solar medio (UT1) (23 56 4.0905) . Por lo tanto, el día sidéreo es más corto que el día estelar en aproximadamente 8,4 ms. La duración del día solar medio en segundos SI está disponible en el IERS para los períodos 1623-2005 y 1962-2005.
Además de meteoros dentro de la atmósfera y satélites en órbita baja, el principal movimiento aparente de los cuerpos celestes en el cielo de la Tierra es hacia el oeste a una velocidad de 15 ° / h = 15 '/ min. Para los cuerpos cercanos al ecuador celeste, esto equivale a un diámetro aparente del Sol o la Luna cada dos minutos; desde la superficie de la Tierra, los tamaños aparentes del Sol y la Luna son aproximadamente los mismos.
Orbita
La Tierra orbita al Sol a una distancia promedio de aproximadamente 150 millones de km (93 millones de millas) cada 365.2564 días solares medios, o un año sidéreo. Esto da un movimiento aparente del Sol hacia el este con respecto a las estrellas a una velocidad de aproximadamente 1 ° / día, que es un diámetro aparente del Sol o de la Luna cada 12 horas. Debido a este movimiento, en promedio, toma 24 horas, un día solar, que la Tierra complete una rotación completa alrededor de su eje para que el Sol regrese al meridiano. La velocidad orbital de la Tierra promedia aproximadamente 29.78 km / s (107.200 km / h; 66.600 mph), que es lo suficientemente rápida como para viajar una distancia igual al diámetro de la Tierra, aproximadamente 12,742 km (7,918 mi), en siete minutos, y la distancia a la Luna, 384,000 km (239,000 mi), en aproximadamente 3.5 horas.
La Luna y la Tierra orbitan un baricentro común cada 27.32 días en relación con las estrellas de fondo. Cuando se combina con la órbita común del sistema Tierra-Luna alrededor del Sol, el período del mes sinódico, de luna nueva a luna nueva, es de 29.53 días. Visto desde el polo norte celeste, el movimiento de la Tierra, la Luna y sus rotaciones axiales son todas en sentido antihorario. Visto desde un punto de vista por encima de los polos norte del Sol y la Tierra, la Tierra orbita en sentido antihorario alrededor del Sol. Los planos orbital y axial no están exactamente alineados: el eje de la Tierra está inclinado unos 23.44 grados desde la perpendicular al plano Tierra-Sol (la eclíptica), y el plano Tierra-Luna está inclinado hasta ± 5.1 grados contra el plano Tierra-Sol . Sin esta inclinación, habría un eclipse cada dos semanas,
La esfera de Hill, o la esfera de influencia gravitatoria, de la Tierra es de aproximadamente 1.5 millones de km (930,000 mi) de radio. Esta es la distancia máxima a la que la influencia gravitatoria de la Tierra es más fuerte que el Sol y los planetas más distantes. Los objetos deben orbitar la Tierra dentro de este radio, o pueden quedar desatados por la perturbación gravitacional del Sol.
La Tierra, junto con el Sistema Solar, está situada en la Vía Láctea y se encuentra a una órbita de alrededor de 28,000 años luz de su centro. Está a unos 20 años luz por encima del plano galáctico en el brazo de Orión.
Inclinación axial y estaciones
La inclinación axial de la Tierra es aproximadamente 23.439281 ° con el eje de su plano orbital, siempre apuntando hacia los Polos Celestes. Debido a la inclinación axial de la Tierra, la cantidad de luz solar que alcanza un punto determinado de la superficie varía a lo largo del año. Esto provoca el cambio estacional en el clima, con el verano en el hemisferio norte cuando el trópico de Cáncer se enfrenta al sol y el invierno cuando el trópico de Capricornio en el hemisferio sur enfrenta al sol. Durante el verano, el día dura más y el sol sube más alto en el cielo. En invierno, el clima se vuelve más fresco y los días más cortos. En las latitudes templadas del norte, el Sol se eleva al norte del verdadero este durante el solsticio de verano, y se establece al norte del verdadero oeste, invirtiéndose en el invierno.
Por encima del Círculo Polar Ártico, se llega a un caso extremo en el que no hay luz del día durante parte del año, hasta seis meses en el Polo Norte mismo, una noche polar. En el Hemisferio Sur, la situación se invierte exactamente, con el Polo Sur orientado en dirección opuesta al Polo Norte. Seis meses después, este polo experimentará un sol de medianoche, un día de 24 horas, volviendo a invertir con el Polo Sur.
Por convención astronómica, las cuatro estaciones pueden ser determinadas por los solsticios -los puntos en la órbita de máxima inclinación axial hacia o lejos del Sol- y los equinoccios, cuando la dirección de la inclinación y la dirección al Sol son perpendiculares. En el hemisferio norte, el solsticio de invierno ocurre actualmente alrededor del 21 de diciembre; el solsticio de verano es cerca del 21 de junio, el equinoccio de primavera es alrededor del 20 de marzo y el equinoccio de otoño es aproximadamente el 22 o el 23 de septiembre. En el Hemisferio Sur, la situación se invierte, con los solsticios de verano e invierno intercambiados y las fechas del equinoccio de primavera y otoño intercambiadas.
El ángulo de inclinación axial de la Tierra es relativamente estable durante largos períodos de tiempo. Su inclinación axial sufre nutación; un movimiento leve e irregular con un período principal de 18.6 años. La orientación (en lugar del ángulo) del eje de la Tierra también cambia con el tiempo, precesando en un círculo completo en cada ciclo de 25.800 años; esta precesión es la razón de la diferencia entre un año sideral y un año tropical. Ambos movimientos son causados por la atracción variable del Sol y la Luna sobre el bulto ecuatorial de la Tierra. Los polos también migran unos pocos metros a través de la superficie de la Tierra. Este movimiento polar tiene múltiples componentes cíclicos, que colectivamente se denominan movimiento cuasiperiódico. Además de un componente anual de esta moción, hay un ciclo de 14 meses llamado bamboleo de Chandler. Tierra'
En los tiempos modernos, el perihelio de la Tierra ocurre alrededor del 3 de enero y su afelio alrededor del 4 de julio. Estas fechas cambian con el tiempo debido a la precesión y otros factores orbitales, que siguen patrones cíclicos conocidos como ciclos de Milankovitch. La distancia cambiante entre la Tierra y el Sol causa un aumento de aproximadamente 6.9% en la energía solar que llega a la Tierra en el perihelio en relación con el afelio. Debido a que el Hemisferio Sur está inclinado hacia el Sol más o menos al mismo tiempo que la Tierra alcanza la aproximación más cercana al Sol, el hemisferio sur recibe un poco más de energía del Sol que el norte en el transcurso de un año. Este efecto es mucho menos significativo que el cambio de energía total debido a la inclinación axial, y la mayor parte del exceso de energía es absorbida por la mayor proporción de agua en el hemisferio sur.
Un estudio de 2016 sugirió que el Planeta Nueve inclinó aproximadamente seis grados a todos los planetas del Sistema Solar, incluido el de la Tierra.
Habitabilidad
Un planeta que puede sostener la vida se denomina habitable, incluso si la vida no se originó allí. La Tierra proporciona agua líquida, un entorno donde las moléculas orgánicas complejas pueden ensamblarse e interactuar, y suficiente energía para mantener el metabolismo. La distancia de la Tierra desde el Sol, así como su excentricidad orbital, velocidad de rotación, inclinación axial, historia geológica, atmósfera sustentable y campo magnético, todos contribuyen a las condiciones climáticas actuales en la superficie.
Biosfera
Las formas de vida de un planeta habitan ecosistemas, cuyo total a veces se dice que forma una "biosfera". Se cree que la biosfera de la Tierra comenzó a evolucionar alrededor de 3.5 Gya . La biosfera está dividida en varios biomas, habitados por plantas y animales muy similares. En tierra, los biomas están separados principalmente por las diferencias en latitud, altura sobre el nivel del mar y la humedad. Los biomas terrestres que se encuentran dentro de los círculos árticos o antárticos, a gran altura o en áreas extremadamente áridas son relativamente estériles de vida vegetal y animal; la diversidad de especies alcanza un pico en tierras bajas húmedas en latitudes ecuatoriales.
En julio de 2016, los científicos informaron haber identificado un conjunto de 355 genes del último ancestro común universal (LUCA) de todos los organismos que viven en la Tierra.
Recursos naturales y uso de la tierra
| Uso del suelo | Mha |
|---|---|
| Tierras de cultivo | 1,510-1,611 |
| Pastos | 2,500-3,410 |
| Bosques naturales | 3,143-3,871 |
| Bosques plantados | 126-215 |
| Areas urbanas | 66-351 |
| Tierra productiva no utilizada | 356-445 |
La Tierra tiene recursos que han sido explotados por los humanos. Aquellos denominados recursos no renovables, como los combustibles fósiles, solo se renuevan en escalas de tiempo geológicas.
Grandes depósitos de combustibles fósiles se obtienen de la corteza terrestre, que consiste en carbón, petróleo y gas natural. Estos depósitos son utilizados por humanos para la producción de energía y como materia prima para la producción química. Los cuerpos de mineral mineral también se han formado dentro de la corteza a través de un proceso de génesis de mineral, como resultado de acciones de magmatismo, erosión y tectónica de placas. Estos cuerpos forman fuentes concentradas para muchos metales y otros elementos útiles.
La biosfera de la Tierra produce muchos productos biológicos útiles para los seres humanos, como alimentos, madera, productos farmacéuticos, oxígeno y el reciclaje de muchos desechos orgánicos. El ecosistema terrestre depende de la capa superior del suelo y del agua dulce, y el ecosistema oceánico depende de los nutrientes disueltos que se eliminan de la tierra. En 1980, 50.53 millones de km (19.51 millones de millas cuadradas) de superficie terrestre consistían en bosque y bosques, 67.88 millones de km (26.21 millones de millas cuadradas) eran pastizales y pastos, y 15.01 millones de km (5.80 millones de millas cuadradas) se cultivaron como tierras de cultivo . La cantidad estimada de tierra irrigada en 1993 fue de 2,481,250 km (958,020 millas cuadradas). Los humanos también viven en la tierra usando materiales de construcción para construir refugios.
Riesgos naturales y ambientales
Grandes áreas de la superficie de la Tierra están sujetas a condiciones climáticas extremas, como ciclones tropicales, huracanes o tifones que dominan la vida en esas áreas. De 1980 a 2000, estos eventos causaron un promedio de 11,800 muertes humanas por año. Muchos lugares están sujetos a terremotos, deslizamientos de tierra, tsunamis, erupciones volcánicas, tornados, dolinas, ventiscas, inundaciones, sequías, incendios forestales y otras calamidades y desastres.
Muchas áreas localizadas están sujetas a contaminación del aire y del agua causada por el hombre, lluvia ácida y sustancias tóxicas, pérdida de vegetación (pastoreo excesivo, deforestación, desertificación), pérdida de vida silvestre, extinción de especies, degradación del suelo, agotamiento del suelo y erosión.
Existe un consenso científico que vincula las actividades humanas con el calentamiento global debido a las emisiones industriales de dióxido de carbono. Se predice que esto producirá cambios como el derretimiento de glaciares y capas de hielo, rangos de temperatura más extremos, cambios significativos en el clima y un aumento global en los niveles medios del mar.
Geografía Humana
La cartografía, el estudio y la práctica de la creación de mapas y la geografía, el estudio de las tierras, las características, los habitantes y los fenómenos en la Tierra, históricamente han sido las disciplinas dedicadas a representar la Tierra. La topografía, la determinación de ubicaciones y distancias, y en menor medida la navegación, la determinación de posición y dirección, se han desarrollado junto con la cartografía y la geografía, proporcionando y cuantificando adecuadamente la información requerida.
La población humana de la Tierra alcanzó aproximadamente 7.000 millones el 31 de octubre de 2011. Las proyecciones indican que la población humana mundial alcanzará los 9.200 millones en 2050. Se espera que la mayor parte del crecimiento se produzca en las naciones en desarrollo. La densidad de la población humana varía ampliamente en todo el mundo, pero la mayoría vive en Asia. Para 2020, se espera que el 60% de la población mundial viva en zonas urbanas, en lugar de rurales.
Se estima que un octavo de la superficie de la Tierra es adecuada para que los humanos vivan: tres cuartas partes de la superficie de la Tierra están cubiertas por océanos, dejando un cuarto como tierra. La mitad de esa superficie terrestre es desértica (14%), montañas altas (27%) u otros terrenos inadecuados. El asentamiento permanente más septentrional del mundo es Alert, en la isla Ellesmere en Nunavut, Canadá. (82 ° 28'N) La más meridional es la estación del Polo Sur Amundsen-Scott, en la Antártida, casi exactamente en el Polo Sur. (90 ° S)
Las naciones soberanas independientes reclaman la superficie completa de la tierra del planeta, a excepción de algunas partes de la Antártida, algunas parcelas de tierra a lo largo de la orilla occidental del río Danubio, y el área no reclamada de Bir Tawil entre Egipto y Sudán. A partir de 2015, hay 193 estados soberanos que son estados miembros de las Naciones Unidas, más dos estados observadores y 72 territorios dependientes y estados con reconocimiento limitado. La Tierra nunca ha tenido un gobierno soberano con autoridad sobre todo el globo, aunque algunas naciones-estado han luchado por la dominación mundial y han fallado.
Las Naciones Unidas es una organización intergubernamental mundial que se creó con el objetivo de intervenir en las disputas entre naciones, evitando así el conflicto armado. La ONU sirve principalmente como un foro para la diplomacia internacional y el derecho internacional. Cuando el consenso de los miembros lo permite, proporciona un mecanismo para la intervención armada.
El primer humano en orbitar la Tierra fue Yuri Gagarin el 12 de abril de 1961. En total, alrededor de 487 personas han visitado el espacio exterior y alcanzado su órbita el 30 de julio de 2010, y de ellas, doce han caminado en la Luna. Normalmente, los únicos humanos en el espacio son aquellos en la Estación Espacial Internacional. La tripulación de la estación, compuesta por seis personas, generalmente se reemplaza cada seis meses. Lo más lejos que los humanos han viajado desde la Tierra es 400.171 km (248.655 mi), alcanzados durante la misión Apolo 13 en 1970.
Luna
 | |
| Diámetro | 3,474.8 km |
| Masa | 7.349 × 10 kg |
| Semieje mayor | 384,400 km |
| Periodo orbital | 27 7 43.7 |
La Luna es un satélite natural relativamente grande, terrestre, similar a un planeta, con un diámetro de aproximadamente una cuarta parte de la Tierra. Es la luna más grande del Sistema Solar en relación con el tamaño de su planeta, aunque Caronte es más grande en relación con el planeta enano Plutón. Los satélites naturales de otros planetas también se conocen como "lunas", después de la Tierra.
La atracción gravitacional entre la Tierra y la Luna causa mareas en la Tierra. El mismo efecto en la Luna ha llevado a su bloqueo de marea: su período de rotación es el mismo que el tiempo que tarda en orbitar la Tierra. Como resultado, siempre presenta la misma cara al planeta. A medida que la Luna orbita alrededor de la Tierra, diferentes partes de su cara son iluminadas por el Sol, lo que lleva a las fases lunares; la parte oscura de la cara está separada de la parte de luz por el terminador solar.
Debido a su interacción con las mareas, la Luna se aleja de la Tierra a una velocidad de aproximadamente 38 mm / a (1.5 in / año). Durante millones de años, estas pequeñas modificaciones -y el alargamiento del día de la Tierra en aproximadamente 23 μs / año- se suman a cambios significativos. Durante el período Devónico, por ejemplo, (aproximadamente 410 Mya ) hubo 400 días en un año, y cada día duraba 21.8 horas.
La Luna puede haber afectado dramáticamente el desarrollo de la vida al moderar el clima del planeta. La evidencia paleontológica y las simulaciones por computadora muestran que la inclinación axial de la Tierra se estabiliza por las interacciones de las mareas con la Luna. Algunos teóricos piensan que sin esta estabilización contra los pares aplicados por el Sol y los planetas al abultamiento ecuatorial de la Tierra, el eje de rotación podría ser caóticamente inestable, exhibiendo cambios caóticos durante millones de años, como parece ser el caso de Marte.
Vista desde la Tierra, la Luna está lo suficientemente lejos como para tener casi el mismo disco de tamaño aparente que el Sol. El tamaño angular (o ángulo sólido) de estos dos cuerpos coincide porque, aunque el diámetro del Sol es aproximadamente 400 veces más grande que el de la Luna, también es 400 veces más distante. Esto permite que ocurran eclipses solares totales y anulares en la Tierra.
La teoría más ampliamente aceptada del origen de la Luna, la hipótesis del impacto gigante, afirma que se formó a partir de la colisión de un protoplaneta del tamaño de Marte llamado Theia con la Tierra primitiva. Esta hipótesis explica (entre otras cosas) la relativa falta de hierro y elementos volátiles de la Luna y el hecho de que su composición es casi idéntica a la de la corteza terrestre.
Asteroides y satélites artificiales
La Tierra tiene al menos cinco asteroides co-orbitales, incluidos 3753 Cruithne y 2002 AA29. Un compañero de esteroides troyanos, 2010 TK7, está librando alrededor del punto triangular principal de Lagrange, L4, en la órbita de la Tierra alrededor del Sol.
El pequeño asteroide cercano a la Tierra 2006 RH 120 hace acercamientos cercanos al sistema Tierra-Luna aproximadamente cada veinte años. Durante estos enfoques, puede orbitar la Tierra por breves períodos de tiempo.
A partir de agosto de 2017, había 1.738 satélites operacionales fabricados por humanos que orbitaban la Tierra. También hay satélites inoperantes, incluido Vanguard 1, el satélite más antiguo actualmente en órbita, y más de 16,000 piezas de restos espaciales rastreados. El satélite artificial más grande de la Tierra es la Estación Espacial Internacional.
Punto de vista histórico y cultural
El símbolo astronómico estándar de la Tierra consiste en una cruz circunscrita por un círculo 
, representando las cuatro esquinas del mundo.
, representando las cuatro esquinas del mundo.
Las culturas humanas han desarrollado muchas vistas del planeta. La Tierra a veces se personifica como una deidad. En muchas culturas, es una diosa madre la principal deidad de la fertilidad y, a mediados del siglo XX, el Principio de Gaia comparó los entornos y la vida de la Tierra como un único organismo autorregulado que conduce a una amplia estabilización de las condiciones de habitabilidad. Los mitos de la creación en muchas religiones involucran la creación de la Tierra por una deidad sobrenatural o deidades.
La investigación científica ha resultado en varios cambios culturalmente transformadores en la visión del planeta que tienen las personas. La creencia inicial en una Tierra plana fue desplazada gradualmente en las colonias griegas del sur de Italia a fines del siglo VI aC por la idea de la Tierra esférica, que fue atribuida tanto a los filósofos Pitágoras como a Parménides. A fines del siglo V aC, la esfericidad de la Tierra fue universalmente aceptada entre los intelectuales griegos. En general se creía que la Tierra era el centro del universo hasta el siglo XVI, cuando los científicos primero demostraron de manera concluyente que era un objeto en movimiento, comparable a los otros planetas del Sistema Solar. Debido a los esfuerzos de influyentes eruditos y clérigos cristianos como James Ussher, que buscaba determinar la edad de la Tierra a través del análisis de las genealogías en las Escrituras, Los occidentales antes del siglo XIX en general creían que la Tierra tendría unos pocos miles de años como máximo. Fue solo durante el siglo XIX que los geólogos se dieron cuenta de que la edad de la Tierra era de al menos muchos millones de años.
Lord Kelvin usó la termodinámica para estimar que la edad de la Tierra estaría entre 20 y 400 millones de años en 1864, lo que desencadenó un debate vigoroso sobre el tema; Fue solo cuando se descubrieron la radioactividad y la datación radiactiva a fines del siglo XIX y principios del XX que se estableció un mecanismo confiable para determinar la edad de la Tierra, demostrando que el planeta tenía miles de millones de años. La percepción de la Tierra cambió nuevamente en el siglo 20 cuando los humanos la vieron por primera vez desde la órbita, y especialmente con fotografías de la Tierra devueltas por el programa Apolo.
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flores
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Mamíferos
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dinosaurios
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oxígeno
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microorganismos
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Agua
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Tierra
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Obtenido de: https://en.wikipedia.org/wiki/Earth
