Amistad
Definición
La amistad es una relación de afecto mutuo entre las personas. La amistad es una forma más fuerte de vínculo interpersonal que una asociación. La amistad ha sido estudiada en campos académicos como la comunicación, la sociología, la psicología social, la antropología y la filosofía. Se han propuesto diversas teorías académicas de la amistad, que incluyen la teoría del intercambio social, la teoría de la equidad, la dialéctica relacional y los estilos de apego.
Aunque hay muchas formas de amistad, algunas de las cuales pueden variar de un lugar a otro, ciertas características están presentes en muchos tipos de tales vínculos. Tales características incluyen afecto; amabilidad, amor, virtud, simpatía, empatía, honestidad, altruismo, lealtad, comprensión mutua y compasión, disfrute de la compañía mutua, confianza y la capacidad de ser uno mismo, expresar sus sentimientos a los demás y cometer errores sin temor a ser juzgado el amigo.
Psicología del desarrollo
Infancia
La comprensión de la amistad en los niños tiende a centrarse más en áreas como las actividades comunes, la proximidad física y las expectativas compartidas. Estas amistades brindan la oportunidad de jugar y practicar la autorregulación. La mayoría de los niños tienden a describir la amistad en términos de cosas como compartir, y es más probable que los niños compartan con alguien que consideran un amigo. A medida que los niños maduran, se vuelven menos individualizados y están más conscientes de los demás. Ganan la capacidad de empatizar con sus amigos y disfrutan jugando en grupos. También experimentan rechazo entre iguales a medida que avanzan en los años intermedios de la infancia. Establecer buenas amistades a una edad temprana ayuda a que el niño esté mejor aclimatado en la sociedad más adelante en su vida.
Según los informes de maestros y madres, el 75% de los niños en edad preescolar tenían al menos un amigo. Esta cifra aumentó al 78% hasta el quinto grado, según lo medido por la nominación conjunta como amigos, y el 55% tuvo un mejor amigo mutuo. Se descubrió que alrededor del 15% de los niños eran crónicamente sin amigos, que informaron períodos sin amigos mutuos de al menos seis meses.
Los beneficios potenciales de la amistad incluyen la oportunidad de aprender sobre la empatía y la resolución de problemas. El entrenamiento de los padres puede ser útil para ayudar a los niños a hacer amigos. Eileen Kennedy-Moore describe tres ingredientes clave de la formación de la amistad de los niños: (1) apertura, (2) similitud y (3) diversión compartida. Los padres también pueden ayudar a los niños a comprender las pautas sociales que no aprendieron por sí mismos. A partir de la investigación de Robert Selman y otros, Kennedy-Moore describe etapas de desarrollo en la amistad de los niños, reflejando una capacidad creciente para entender las perspectivas de los demás: "I Want It My Way", "What's It In It For Me?", "By the Rules" "," Caring and Sharing "y" Friends Through Thick and Thin ".
Adolescencia
En la adolescencia, las amistades se vuelven "más generosas, comunicativas, francas, solidarias y espontáneas". Los adolescentes tienden a buscar pares que puedan proporcionar tales cualidades en una relación recíproca, y para evitar a compañeros cuyo comportamiento problemático sugiere que no pueden satisfacer estas necesidades. Las relaciones comienzan a mantener un enfoque en los valores compartidos, la lealtad y los intereses comunes, en lugar de preocupaciones físicas como la proximidad y el acceso a las cosas de juego que caracterizan más la infancia.
Un estudio realizado en la Universidad de Texas en Austin examinó a más de 9,000 adolescentes estadounidenses para determinar cómo su compromiso con el comportamiento problemático (como robar, pelear y ausentismo) se relacionó con sus amistades. Los hallazgos indicaron que los adolescentes tenían menos probabilidades de tener un comportamiento problemático cuando a sus amigos les iba bien en la escuela, participaban en actividades escolares, evitaban beber y tenían buena salud mental. Se encontró lo opuesto con respecto a los adolescentes que tuvieron un comportamiento problemático. Si los adolescentes fueron influenciados por sus amigos para involucrarse en un comportamiento problemático depende de cuánto estuvieron expuestos a esos amigos, y si ellos y sus grupos de amistad "encajan" en la escuela.
Un estudio realizado por investigadores de la Universidad de Purdue descubrió que las amistades formadas durante la educación postsecundaria duran más que las amistades formadas anteriormente.
Edad adulta
La amistad en la edad adulta proporciona compañerismo, afecto y apoyo emocional, y contribuye positivamente al bienestar mental y a una mejor salud física.
Los adultos pueden encontrar particularmente difícil mantener amistades significativas en el lugar de trabajo. "El lugar de trabajo puede crujir con la competencia, por lo que las personas aprenden a ocultar las vulnerabilidades y caprichos de sus colegas. Las amistades laborales a menudo adquieren una sensación transaccional; es difícil decir dónde termina el trabajo en red y comienza la verdadera amistad." La mayoría de los adultos valoran la seguridad financiera de su trabajos más que amistad con compañeros de trabajo.
La mayoría de los adultos tienen un promedio de dos amigos cercanos. Numerosos estudios con adultos sugieren que las amistades y otras relaciones de apoyo mejoran la autoestima.
Adultos mayores
Los adultos mayores continúan reportando altos niveles de satisfacción personal en sus amistades a medida que envejecen, e incluso cuando el número total de amigos tiende a disminuir. Esta satisfacción se asocia con una mayor capacidad para llevar a cabo actividades de la vida diaria, así como una reducción en la disminución de las capacidades cognitivas, la disminución de los casos de hospitalización y mejores resultados relacionados con la rehabilitación. El número total de amigos informados en la vida posterior puede estar mediado por una mayor lucidez, un mejor habla y visión, y el estado civil.
Como en la revisión lo expresó:
A medida que disminuyen las responsabilidades familiares y las presiones vocacionales, las amistades se vuelven más importantes. Entre los ancianos, las amistades pueden proporcionar enlaces a la comunidad en general, servir como un factor de protección contra la depresión y la soledad, y compensar las posibles pérdidas en el apoyo social previamente dado por los miembros de la familia. Especialmente para las personas que no pueden salir con tanta frecuencia, las interacciones con amigos permiten una interacción social continua. Además, los adultos mayores con problemas de salud que permanecen en contacto con amigos muestran un mejor bienestar psicológico.
Cuestiones de desarrollo
desorden hiperactivo y deficit de atencion
Los niños con trastorno por déficit de atención e hiperactividad (TDAH) pueden tener dificultades para formar y mantener amistades, debido a una capacidad limitada para desarrollar habilidades sociales a través del aprendizaje observacional, dificultades para atender las señales sociales y los impactos sociales del comportamiento impulsivo y una mayor tendencia a participar en un comportamiento que sus pares puedan ver como disruptivo. En una revisión de 2007, no se identificó ningún tratamiento que abordara eficazmente el funcionamiento de los compañeros en niños con TDAH, y no se encontraron tratamientos que abordaran otros aspectos del trastorno para eliminar los problemas relacionados con el funcionamiento de los compañeros.
Autismo
Ciertos síntomas de los trastornos del espectro autista pueden interferir con la formación de las relaciones interpersonales, como la preferencia por las acciones de rutina, la resistencia al cambio, la obsesión por intereses o rituales particulares y la falta de habilidades sociales. Se ha encontrado que los niños con autismo son más propensos a ser amigos cercanos de una persona, en lugar de tener grupos de amigos. Además, es más probable que sean amigos cercanos de otros niños con algún tipo de discapacidad. El sentido del apego de los padres ayuda a la calidad de las amistades en niños con trastornos del espectro autista; el sentido del apego con los padres compensa la falta de habilidades sociales que generalmente inhibirían las amistades.
Un estudio realizado por Frankel et al. mostró que la intervención e instrucción de los padres juega un papel importante en los niños que desarrollan amistades. Junto con la intervención de los padres, los profesionales de la escuela desempeñan un papel importante en la enseñanza de las habilidades sociales y la interacción entre iguales. Los paraprofesionales, específicamente los asistentes uno a uno y los ayudantes del aula, a menudo se colocan con niños con trastornos del espectro autista con el fin de facilitar las amistades y guiar al niño en la creación y el mantenimiento de amistades sustanciales.
Aunque las lecciones y la capacitación pueden ayudar a los pares de niños con autismo, la intimidación sigue siendo una gran preocupación en situaciones sociales. Según Anahad O'Connor de The New York Times , la intimidación es más probable que ocurra contra los niños autistas que tienen el mayor potencial para vivir de forma independiente, como aquellos con síndrome de Asperger. Dichos niños corren mayor riesgo porque tienen tantos rituales y falta de habilidades sociales como niños con autismo completo, pero es más probable que se integren en la escuela, ya que están en el extremo del autismo que funciona mejor. Los niños con autismo tienen más dificultades para atender las señales sociales y, por lo tanto, es posible que no siempre reconozcan cuándo están siendo intimidados.
Síndrome de Down
Los niños con síndrome de Down tienen una mayor dificultad para formar amistades. Experimentan un retraso en el lenguaje que les hace tener más dificultades para jugar con otros niños. La mayoría de los niños con síndrome de Down pueden preferir mirar a otros estudiantes y jugar con un amigo, pero no con ellos, principalmente porque comprenden más de lo que expresan abiertamente. En los años preescolares, los niños con síndrome de Down pueden beneficiarse del entorno del salón de clases, rodeados de otros niños y menos dependientes de la ayuda de un adulto. Los niños con esta discapacidad se benefician de una variedad de interacciones con adultos y niños. En la escuela, garantizar un entorno inclusivo en el aula puede ser difícil, pero la proximidad con amigos cercanos puede ser crucial para el desarrollo social.
Salud
Los estudios han encontrado que los apoyos sociales fuertes mejoran las perspectivas de una mujer para una buena salud y longevidad. Por el contrario, la soledad y la falta de apoyo social se han relacionado con un mayor riesgo de enfermedad cardíaca, infecciones virales y cáncer, así como con tasas de mortalidad más altas en general. Dos investigadores incluso han llamado a las redes de amistad una "vacuna de comportamiento" que aumenta la salud física y mental.
Existe un gran cuerpo de investigación que vincula la amistad y la salud, pero las razones precisas para la conexión siguen sin estar claras. La mayoría de los estudios en esta área son grandes estudios prospectivos que siguen a personas a lo largo del tiempo, y aunque puede haber una correlación entre las dos variables (amistad y estado de salud), los investigadores aún no saben si existe una relación de causa y efecto, tal como la noción de que las buenas amistades realmente mejoran la salud. Varias teorías han intentado explicar este vínculo. Estas teorías han incluido que los buenos amigos alientan a sus amigos a llevar estilos de vida más sanos; que los buenos amigos alienten a sus amigos a buscar ayuda y acceder a los servicios cuando sea necesario; que los buenos amigos mejoren las habilidades de afrontamiento de sus amigos para tratar enfermedades y otros problemas de salud;
Salud mental
Se ha descubierto que la falta de amistad desempeña un papel en el aumento del riesgo de ideación suicida entre las adolescentes, lo que incluye tener más amigos que no son amigos entre sí. Sin embargo, no se observó un efecto similar para los hombres. Tener pocos o ningún amigo es un indicador importante en el diagnóstico de una variedad de trastornos mentales.
Una mayor calidad de amistad contribuye directamente a la autoestima, la autoconfianza y el desarrollo social. Un estudio de World Happiness Database encontró que las personas con amistades cercanas son más felices, aunque el número absoluto de amigos no aumentó la felicidad. Otros estudios han sugerido que los niños que tienen amistades de alta calidad pueden estar protegidos contra el desarrollo de ciertos trastornos, como ansiedad y depresión. Por el contrario, tener pocos amigos se asocia con la deserción escolar, así como con la agresión y el crimen de adultos. El rechazo entre iguales también se asocia con menor aspiración posterior en la fuerza de trabajo y participación en actividades sociales, mientras que los niveles más altos de amistad se asociaron con una mayor autoestima de los adultos.
Disolución
La disolución de una amistad puede verse como un rechazo personal, o puede ser el resultado de cambios naturales en el tiempo, a medida que los amigos se vuelven más distantes tanto física como emocionalmente. La interrupción de las amistades se ha asociado con un aumento de la culpa, la ira y la depresión, y puede ser un evento muy estresante, especialmente en la infancia. Sin embargo, los posibles efectos negativos pueden mitigarse si la disolución de una amistad se reemplaza con otra relación cercana.
Demografía
Los amigos tienden a ser más similares entre sí en términos de edad, sexo, comportamiento, abuso de sustancias, disposición personal y rendimiento académico. En países étnicamente diversos, existe una amplia evidencia de que los niños y adolescentes tienden a formar amistades con otros de la misma raza o etnia, comenzando en el preescolar y alcanzando su punto máximo en la infancia media o tardía.
Diferencias de género
En general, las interacciones de amistad femenina-femenina entre los niños tienden a estar más centradas en las conexiones interpersonales y el apoyo mutuo, mientras que la interacción hombre-varón tiende a estar más centrada en el estatus social, y puede desalentar activamente la expresión de las necesidades emocionales. Las mujeres informan más ansiedad, celos y victimización relacional y menos estabilidad relacionada con sus amistades, y los hombres informan niveles más altos de victimización física. Aunque los hombres y las mujeres tienden a reportar niveles comparativos de satisfacción con sus amistades.
Entre los adultos mayores, las mujeres tienden a ser más hábiles socialmente que sus pares masculinos, y muchos hombres mayores pueden confiar en una compañera, como un cónyuge, para compensar su falta comparativa de habilidades sociales.
En animales
La amistad también se encuentra entre los animales de mayor inteligencia, como los mamíferos superiores y algunas aves. Las amistades entre especies son comunes entre humanos y animales domésticos. Las amistades entre especies también pueden ocurrir entre dos animales no humanos, como perros y gatos. La investigación de McLennan midió las frecuencias cardíacas del ganado y mostró que las vacas estaban más estresadas cuando estaban solas o con una vaca desconocida que con sus amigos, lo que respalda la idea de que las vacas son animales sociales, capaces de formar estrechos vínculos entre ellos. .