Juguete
Definición
Un juguete es un elemento que se usa en el juego, especialmente uno diseñado para tal uso. Jugar con juguetes puede ser un medio agradable para entrenar a los niños pequeños para la vida en la sociedad. Diferentes materiales como madera, arcilla, papel y plástico se usan para hacer juguetes. Muchos artículos están diseñados para servir como juguetes, pero también se pueden usar bienes producidos para otros fines. Por ejemplo, un niño pequeño puede doblar una hoja de papel normal en forma de avión y "volarla". Las formas más nuevas de juguetes incluyen entretenimiento digital interactivo. Algunos juguetes se producen principalmente como artículos de colección y están destinados a ser exhibidos solamente.
El origen de los juguetes es prehistórico; muñecas que representan bebés, animales y soldados, así como representaciones de herramientas utilizadas por adultos se encuentran fácilmente en los sitios arqueológicos. El origen de la palabra "juguete" es desconocido, pero se cree que fue utilizado por primera vez en el siglo XIV. Los juguetes están hechos principalmente para niños. Se cree que el muñeco de muñeca más antiguo tiene 4000 años de antigüedad.
Jugar con juguetes se considera importante cuando se trata de crecer y aprender sobre el mundo que nos rodea. Los niños más pequeños utilizan juguetes para descubrir su identidad, ayudar a que sus cuerpos crezcan fuertes, aprender la causa y el efecto, explorar las relaciones y practicar las habilidades que necesitarán de adultos. En ocasiones, los adultos usan juguetes para formar y fortalecer los lazos sociales, enseñar, ayudar en la terapia y recordar y reforzar las lecciones de su juventud.
Historia
Se ha dicho que la mayoría de los niños juegan con cualquier cosa que encuentren, como palos y piedras. Juguetes y juegos han sido desenterrados de los sitios de antiguas civilizaciones. Se han escrito sobre ellos en algunas de las publicaciones más antiguas. Los juguetes excavados en la civilización del valle del Indo (3010-1500 aC) incluyen pequeños carros, silbatos en forma de pájaros y monos de juguete que podrían deslizarse por una cuerda.
Los juguetes más antiguos están hechos de materiales que se encuentran en la naturaleza, como rocas, palos y arcilla. Hace miles de años, los niños egipcios jugaban con muñecas que tenían pelucas y miembros móviles que estaban hechos de piedra, cerámica y madera. En la Antigua Grecia y la Antigua Roma, los niños jugaban con muñecas hechas de cera o terracota, palos, arcos y flechas, y yo-yos. Cuando los niños griegos, especialmente las niñas, alcanzaban la mayoría de edad, era costumbre que sacrificaran los juguetes de su infancia a los dioses. En la víspera de su boda, las jóvenes alrededor de catorce años ofrecerían sus muñecas en un templo como un rito de transición a la edad adulta.
El rompecabezas mecánico conocido más antiguo también proviene de Grecia y apareció en el siglo III a. El juego consistía en un cuadrado dividido en 14 partes, y el objetivo era crear diferentes formas a partir de estas piezas. En Irán, "rompecabezas-cerrojos" se hicieron ya en el siglo XVII (AD).
Era de la Ilustración
Los juguetes se generalizaron con las actitudes cambiantes hacia los niños engendrados por la Ilustración. Los niños comenzaron a ser vistos como personas en sí mismos, a diferencia de las extensiones de su hogar y que tenían derecho a florecer y disfrutar de su infancia. La variedad y la cantidad de juguetes que se fabricaron durante el siglo XVIII aumentaron constantemente; John Spilsbury inventó el primer rompecabezas en 1767 para ayudar a los niños a aprender geografía. Creó rompecabezas en ocho temas: el mundo, Europa, Asia, África, América, Inglaterra y Gales, Irlanda y Escocia. El balancín (en los balancines de proa) se desarrolló al mismo tiempo en Inglaterra, especialmente con los ricos, ya que se pensó que desarrollaba el equilibrio de los niños para montar caballos de verdad.
Soplar burbujas de restos de jabón se convirtió en un pasatiempo popular, como se muestra en la pintura The Soap Bubble (1739) de Jean-Baptiste-Siméon Chardin. Otros juguetes populares incluyen aros, vagones de juguete, cometas, ruecas y títeres. Los primeros juegos de mesa fueron producidos por John Jefferys en la década de 1750, incluido A Journey Through Europe . El juego era muy similar a los juegos de mesa modernos; los jugadores se movían a lo largo de una pista con el lanzamiento de un dado (se usaba realmente un teetoto) y aterrizar en diferentes espacios ayudaría u obstaculizaría al jugador.
En el siglo XIX, se hizo hincapié en los juguetes que tenían un propósito educativo para ellos, como rompecabezas, libros, cartas y juegos de mesa. Los juguetes con temas religiosos también fueron populares, incluyendo un arca modelo de Noé con animales en miniatura y objetos de otras escenas bíblicas. Con la creciente prosperidad entre la clase media, los niños tenían más tiempo de ocio en sus manos, lo que llevó a la aplicación de métodos industriales para la fabricación de juguetes.
También se inventaron juguetes mecánicos y ópticos más complejos. Carpenter y Westley comenzaron a producir en masa el caleidoscopio, inventado por Sir David Brewster en 1817, y habían vendido más de 200,000 artículos en tres meses en Londres y París. La compañía también fue capaz de producir en serie lámparas mágicas para su uso en fantasmagoría y galanty shows, mediante el desarrollo de un método de producción en masa utilizando un proceso de impresión de placa de cobre. Las imágenes populares en las linternas incluyen la realeza, la flora y la fauna, y las estructuras geográficas / artificiales de todo el mundo. El zoótropo moderno fue inventado en 1833 por el matemático británico William George Horner y se popularizó en la década de 1860. Las muñecas de madera y porcelana en miniatura de las casas de muñecas eran populares entre las muchachas de clase media, mientras que los niños jugaban con canicas y trenes de juguete.
Mercado de masas
La edad de oro del desarrollo de juguetes fue a comienzos del siglo XX. Los salarios reales crecían constantemente en el mundo occidental, lo que permitía que incluso las familias de la clase trabajadora pudieran comprar juguetes para sus hijos, y las técnicas industriales de ingeniería de precisión y producción en masa pudieron proporcionar el suministro para satisfacer esta creciente demanda. Se hizo hincapié cada vez más en la importancia de una infancia sana y feliz para el futuro desarrollo de los niños. William Harbutt, un pintor inglés, inventó la plastilina en 1897, y en 1900 comenzó la producción comercial del material como un juguete para niños. Frank Hornby fue un visionario en el desarrollo y fabricación de juguetes y fue responsable de la invención y producción de tres de las líneas de juguetes más populares basadas en principios de ingeniería en el siglo XX: Meccano,
Meccano era un sistema de construcción modelo que consistía en tiras metálicas reutilizables, placas, vigas angulares, ruedas, ejes y engranajes, con tuercas y pernos para conectar las piezas y permitía la construcción de modelos en funcionamiento y dispositivos mecánicos. Dinky Toys fue pionera en la fabricación de juguetes de fundición a presión con la producción de automóviles de juguete, trenes y barcos, y los modelos de trenes se hicieron populares en la década de 1920. La compañía británica revolucionó la producción de soldados de juguete con la invención del proceso de fundición hueca en plomo en 1893: los productos de la compañía siguieron siendo el estándar de la industria durante muchos años.
Los rompecabezas también se pusieron de moda. En 1893, el abogado inglés Angelo John Lewis, escribiendo bajo el seudónimo del Profesor Hoffman, escribió un libro llamado Rompecabezas Viejo y Nuevo . Contenía, entre otras cosas, más de 40 descripciones de acertijos con mecanismos secretos de apertura. Este libro se convirtió en una obra de referencia para juegos de rompecabezas y fue muy popular en ese momento. El rompecabezas Tangram, originario de China, se extendió a Europa y América en el siglo XIX.
Durante la Segunda Guerra Mundial, algunos nuevos tipos de juguetes se crearon a través de la innovación accidental. Después de tratar de crear un reemplazo para el caucho sintético, el conde estadounidense L. Warrick inadvertidamente inventó la "masilla de nuez" durante la Segunda Guerra Mundial. Más tarde, Peter Hodgson reconoció el potencial como un juguete de la infancia y lo empaquetó como Silly Putty. Del mismo modo, Play-Doh fue creado originalmente como un limpiador de fondo de pantalla. En 1943, Richard James estaba experimentando con resortes como parte de su investigación militar cuando vio que uno se soltó y cayó al suelo. Estaba intrigado por la forma en que se dejó caer en el suelo. Pasó dos años perfeccionando el diseño para encontrar el mejor calibre de acero y bobina; el resultado fue el Slinky, que se vendió en tiendas de todo Estados Unidos.
Después de la Segunda Guerra Mundial a medida que la sociedad se hizo cada vez más rica y aparecieron nuevas tecnologías y materiales (plásticos) para la fabricación de juguetes, los juguetes se volvieron baratos y omnipresentes en los hogares de todo el mundo occidental. Entre los productos más conocidos de la década de 1950 estaba la línea de juegos de construcción de ladrillos plásticos entrelazados coloridos de la compañía danesa Lego, Rubik's Cube, Mr. Potato Head, Barbie doll y Action Man. Hoy en día hay muñecas computarizadas que pueden reconocer e identificar objetos, la voz de su dueño, y elegir entre cientos de frases preprogramadas para responder. Los materiales con los que están hechos los juguetes han cambiado, lo que los juguetes pueden hacer ha cambiado, pero el hecho de que los niños jueguen con juguetes no lo ha hecho.
Cultura
El acto del juego de los niños con los juguetes encarna los valores establecidos por los adultos de su comunidad específica, pero a través de la lente de la perspectiva del niño. Dentro de las sociedades culturales, los juguetes son un medio para mejorar el aprendizaje cognitivo, social y lingüístico del niño.
En algunas culturas, las sociedades utilizan los juguetes como una forma de mejorar las habilidades de un niño dentro de los límites tradicionales de sus roles futuros en la comunidad. En las culturas del Sahara y el norte de África, los niños juegan con el uso de juguetes para representar escenas reconocibles en su comunidad, como la caza y el pastoreo. El valor se coloca en una versión realista del desarrollo al preparar a un niño para el futuro en el que es probable que crezca. Esto le permite al niño imaginar y crear una interpretación personal de cómo ven el mundo de los adultos.
Sin embargo, en otras culturas, los juguetes se utilizan para expandir el desarrollo de la cognición de un niño de una manera idealista. En estas comunidades, los adultos colocan el valor del juego con los juguetes para estar en las aspiraciones que establecen para sus hijos. En la cultura occidental, Barbie y Action-Man representan figuras realistas pero en un estado imaginativo fuera del alcance de la sociedad de estos niños y adultos. Estos juguetes dan paso a un mundo único en el que el juego infantil está aislado e independiente de las restricciones sociales impuestas a la sociedad, dejando a los niños libres para profundizar en la versión imaginaria e idealizada de lo que podría ser su desarrollo en la vida.
Además, los niños de comunidades diferentes pueden tratar sus juguetes de diferentes maneras en función de sus prácticas culturales. Los niños en comunidades más prósperas tienden a ser posesivos con sus juguetes, mientras que los niños de las comunidades más pobres pueden estar más dispuestos a compartir e interactuar más con otros niños. La importancia que el niño asigna a la posesión está dictada por los valores establecidos en la comunidad que los niños observan a diario.
Desarrollo infantil
Los juguetes, como el juego en sí, sirven para múltiples propósitos tanto en humanos como en animales. Ofrecen entretenimiento mientras desempeñan un papel educativo. Los juguetes mejoran el comportamiento cognitivo y estimulan la creatividad. Ayudan en el desarrollo de habilidades físicas y mentales que son necesarias en la vida posterior.
Uno de los juguetes más simples, un conjunto de bloques de madera simples, es también uno de los mejores juguetes para desarrollar mentes. Andrew Witkin, director de marketing de Mega Brands, dijo a Investor's Business Daily que "ayudan a desarrollar la coordinación mano-ojo, las habilidades matemáticas y científicas y también permiten que los niños sean creativos". Otros juguetes como canicas, piedras de gato y bolas cumplen funciones similares en el desarrollo del niño, lo que permite que los niños usen sus mentes y cuerpos para aprender sobre relaciones espaciales, causa y efecto y una amplia gama de otras habilidades.
Un ejemplo de las formas dramáticas en que los juguetes pueden influir en el desarrollo del niño son los juguetes para esculpir en arcilla como Play-Doh y Silly Putty y sus contrapartes caseras. Mary Ucci, directora educativa del Child Study Center de Wellesley College, ha demostrado cómo estos juguetes impactan positivamente en el desarrollo físico, el desarrollo cognitivo, el desarrollo emocional y el desarrollo social de los niños.
Los juguetes para bebés a menudo hacen uso de sonidos distintivos, colores brillantes y texturas únicas. A través del juego con juguetes, los bebés comienzan a reconocer formas y colores. La repetición refuerza la memoria. Play-Doh, Silly Putty y otros materiales prácticos le permiten al niño hacer juguetes propios.
Los juguetes educativos para niños en edad escolar a menudo contienen un rompecabezas, una técnica de resolución de problemas o una proposición matemática. A menudo, los juguetes diseñados para un público mayor, como adolescentes o adultos, demuestran conceptos avanzados. La cuna de Newton, un juguete de escritorio diseñado por Simon Prebble, demuestra la conservación del momento y la energía.
No todos los juguetes son apropiados para todas las edades de niños. Incluso algunos juguetes que se comercializan para un rango de edad específico incluso pueden dañar el desarrollo de los niños en ese rango.
Género
Ciertos juguetes, como las muñecas Barbie y los soldados de juguete, a menudo se perciben como más aceptables para un género que el otro. El punto de inflexión para la incorporación del género a los juguetes se produjo en los años sesenta y setenta. Antes de 1975, solo alrededor del dos por ciento de los juguetes estaban etiquetados por género, mientras que hoy en el sitio web de la tienda de Disney, considerada una fuerza global dominante de juguetes por la investigadora Claire Miller, todos los juguetes están etiquetados por género. La revista Sex Roles comenzó a publicar investigaciones sobre este tema en 1975, centrándose en los efectos del género en la juventud. Además, muchos libros de texto psicológicos comenzaron a abordar este nuevo problema. Junto con estas publicaciones, los investigadores también comenzaron a cuestionar las ideas de hombres y mujeres como opuestos, llegando incluso a afirmar que los juguetes que tienen características de ambos sexos son preferibles.
Un hito para la investigación sobre el género es el uso del metanálisis, que proporciona una forma de evaluar los patrones de una manera sistemática, que es especialmente relevante para un tema como el género, que puede ser difícil de cuantificar. La naturaleza y la nutrición históricamente se han analizado al considerar el género en el juego, así como el refuerzo por parte de los compañeros y los padres de los roles de género típicos y, en consecuencia, el juego de género. Las empresas de juguetes a menudo han promovido la segregación por género en los juguetes porque les permite personalizar el mismo juguete para cada género, lo que en última instancia duplica sus ingresos. Por ejemplo, Legos agregó más colores a ciertos juegos de juguetes en la década de 1990, incluidos los colores comúnmente atribuidos a las niñas como la lavanda.
Los investigadores han observado que "los niños de hasta 18 meses muestran opciones de juguetes con estereotipos de sexo". Cuando se rastrea el movimiento de los ojos en bebés pequeños, las niñas pequeñas muestran una preferencia visual por una muñeca sobre un camión de juguete (d> 1,0). Los niños no mostraron preferencia por el camión sobre la muñeca. Sin embargo, se fijaron en el camión más que las chicas (d = .78). Este pequeño estudio sugiere que incluso antes de que haya surgido una autoconciencia sobre la identidad de género, los niños ya prefieren los juguetes típicos del sexo. Estas diferencias en la elección del juguete están bien establecidas dentro del niño a la edad de tres años.
Otro estudio realizado por Jeffrey Trawick-Smith llevó a 60 niños diferentes de entre tres y cuatro años y los observó jugando con nueve juguetes diferentes que se consideraban los mejores para el desarrollo. Se les permitió jugar con los juguetes en un ambiente típico, un aula preescolar, lo que permitió que los resultados fueran más auténticos en comparación con las investigaciones realizadas en un laboratorio. Luego, los investigadores cuantificaron la calidad del juego de los niños con cada juguete en función de factores como el aprendizaje, la resolución de problemas, la curiosidad, la creatividad, la imaginación y la interacción entre iguales. Los resultados revelaron que los niños generalmente obtuvieron puntajes más altos en calidad de juego general que las niñas, y los juguetes con la mejor calidad de juego fueron aquellos identificados como los más neutrales en cuanto al género, como bloques de construcción y ladrillos junto con piezas que modelan personas.
Mientras que algunos padres promueven el juego neutral de género, muchos padres alientan a sus hijos a participar en actividades de tipo sexual, como jugar muñecas y participar en actividades de limpieza para niñas y jugar con camiones y participar en actividades deportivas para niños. La investigadora Susan Witt dijo que los padres son los principales influyentes en los roles de género de sus hijos. Se ha demostrado que los padres, los hermanos, los compañeros y hasta los maestros reaccionan de manera más positiva a los niños que practican un comportamiento sexual típico y juegan con juguetes típicos de sexo. Esto a menudo se hace a través del estímulo o el desaliento, así como las sugerencias y la imitación. Además, es más probable que los hijos vayan a ser reforzados para el juego típico del sexo y se desalienten del juego atípico. Sin embargo, generalmente no es tan despreciable para las mujeres jugar con juguetes diseñados "
Esta atribución estereotípica de juguetes típicos del sexo para niñas y niños está cambiando gradualmente, y las empresas de juguetes crean juguetes más neutros desde el punto de vista del género, ya que los beneficios asociados con permitir que los niños jueguen con juguetes son muy superiores al control de sus preferencias individuales. Por ejemplo, muchas tiendas están empezando a cambiar sus etiquetas de género en los elementos de juego de los niños. Target eliminó todas las identificaciones relacionadas con el género de sus pasillos de juguetes y Disney hizo lo mismo con sus disfraces. La tienda de Disney es un ejemplo especialmente frecuente de género en el juego porque son una identidad global en el mundo de los juguetes. Un estudio realizado con respecto a su sitio web encontró que, aunque han eliminado las etiquetas de género de sus disfraces, los juguetes en línea reflejan identidades de género más estereotipadas. Por ejemplo, los varones se asociaron con la fisicalidad y las mujeres se asociaron con la belleza, la vivienda y el cuidado. También, aunque promocionan sus juguetes como para ambos sexos, no hay una sección para niños y niñas combinadas en su sitio web. Aquellos que generalmente se consideran para ambos sexos se asemejan más a lo que muchos calificarían como "juguetes para niños", ya que se relacionan más cerca del estereotipo de la masculinidad dentro del juego.
Las tradiciones en diversas culturas promueven la transmisión de ciertos juguetes a sus hijos según el sexo del niño. En las comunidades indígenas de América del Sur, los niños reciben un arco y una flecha de juguete de su padre, mientras que las niñas reciben una canasta de juguetes de su madre. En las comunidades culturales del norte de África y el Sahara, el género desempeña un papel en la creación de muñecas hechas por ellos mismos. Mientras que las muñecas se utilizan para representar a las novias, las madres y las esposas, las muñecas se utilizan para representar a los jinetes y guerreros. Este contraste se deriva de los diversos roles de hombres y mujeres dentro de las comunidades sahariana y norteafricana. Existen diferencias en los juguetes destinados a niñas y niños dentro de diversas culturas, lo que refleja las diferentes funciones de hombres y mujeres dentro de una comunidad cultural específica.
La investigación sobre las repercusiones del género en los juguetes sugiere que se debe alentar el juego para que sea más neutral con respecto al género a fin de trabajar hacia la integración de los géneros. Además, la investigadora Carol Auster y Claire Mansbach promueven que permitirles a los niños jugar con juguetes que se ajusten mejor a sus talentos los ayudaría a desarrollar mejor sus habilidades. En términos de influencia parental, un estudio encontró que los padres que demostraron algún comportamiento andrógino tienen puntajes más altos en apoyo, calidez y autoestima en relación con el tratamiento de sus hijos. Aun cuando este debate está evolucionando y los niños se están inclinando cada vez más a cruzar barreras en términos de género con sus juguetes, las niñas suelen ser más alentadas a hacerlo que los niños debido al valor social de la masculinidad.
Ciencias económicas
Con juguetes que comprenden una parte tan grande e importante de la existencia humana, tiene sentido que la industria del juguete tenga un impacto económico sustancial. Las ventas de juguetes a menudo aumentan alrededor de las vacaciones, en las que la entrega de regalos es una tradición. Algunas de estas vacaciones incluyen Navidad, Pascua, Día de San Nicolás y el Día de los Reyes Magos.
En 2005, las ventas de juguetes en los Estados Unidos totalizaron alrededor de $ 22.9 mil millones. El dinero gastado solo en niños de entre 8 y 12 años de edad asciende aproximadamente a $ 221 millones anuales en los EE. UU. Se calculó que en 2011, el 88% de las ventas de juguetes correspondió al grupo de edad de 0 a 11 años.
Las empresas de juguetes cambian y adaptan sus juguetes para cumplir con las cambiantes demandas de los niños y así obtener una mayor participación en el mercado. En los últimos años, muchos juguetes se han vuelto más complicados con luces y sonidos intermitentes en un esfuerzo por atraer a los niños criados alrededor de la televisión y de Internet. Según el presidente de Mattel, Neil Friedman, "la innovación es clave en la industria del juguete y para tener éxito uno debe crear un momento 'guau' para los niños diseñando juguetes que tengan características divertidas e innovadoras e incluyan nuevas tecnologías y contenido atractivo".
En un esfuerzo por reducir costos, muchos productores masivos de juguetes ubican sus fábricas en áreas donde los salarios son más bajos. China fabrica alrededor del 70 por ciento de los juguetes del mundo y es el hogar de más de 8,000 empresas de juguetes, la mayoría de las cuales están ubicadas en el delta del río Pearl en la provincia de Guangdong. El 75% de todos los juguetes vendidos en los EE. UU., Por ejemplo, se fabrican en China. Cuestiones y eventos como cortes de energía, suministro de materias primas, suministro de mano de obra y aumento de los salarios que afectan a las áreas donde se ubican las fábricas a menudo tienen un impacto enorme en la industria del juguete en los países importadores.
Muchos fabricantes de juguetes tradicionales han estado perdiendo ventas a fabricantes de videojuegos por años. Debido a esto, algunos fabricantes de juguetes tradicionales han ingresado al campo de los juegos electrónicos e incluso han convertido los juegos de audio en juguetes, y están mejorando las marcas que tienen al introducir extensiones interactivas o conectividad a Internet para sus juguetes actuales.
Además, el aumento de la fabricación distribuida permite a los consumidores fabricar sus propios juguetes a partir de diseños de código abierto con una impresora 3-D. A partir de 2017, los consumidores ya estaban compensando 10s de millones de dólares por año imprimiendo sus propios juguetes en 3D desde MyMiniFactory, un único repositorio.
Tipos
Conjuntos de construcción
El filósofo griego Platón escribió que el futuro arquitecto debería jugar en la construcción de casas cuando era niño. Un conjunto de construcción es una colección de piezas separadas que se pueden unir para crear modelos. Los modelos populares para hacer incluyen automóviles, naves espaciales y casas. Las cosas que se construyen a veces se usan como juguetes una vez completadas, pero en general, el objetivo es construir cosas propias, y los modelos antiguos a menudo se dividen y las piezas se reutilizan en modelos nuevos.
El juguete de construcción más antiguo y quizás el más común es un conjunto de bloques de madera simples, que a menudo se pintan en colores brillantes y se les da a bebés y niños pequeños. Conjuntos de construcción como Lego Bricks y Lincoln Logs están diseñados para niños un poco mayores y han sido bastante populares en el siglo pasado. Los juegos de construcción atraen a niños (y adultos) a quienes les gusta trabajar con sus manos, resolver rompecabezas y géneros imaginativos.
Algunos otros ejemplos incluyen Bayko, Konstruk-Tubes, K'Nex, Erector Sets, Tinkertoys y Meccano, y juguetes de construcción genéricos como los juguetes de imán de neodimio.
Muñecas y miniaturas
Una muñeca es un modelo de un humano (a menudo un bebé), un humanoide (como Bert y Ernie) o un animal. Las muñecas modernas a menudo están hechas de tela o plástico. Otros materiales que se usan o se han usado en la fabricación de muñecas incluyen hojas de maíz, hueso, piedra, madera, porcelana (a veces llamada porcelana), bisque, celuloide, cera e incluso manzanas. Con frecuencia, las personas fabrican muñecas con los materiales que tienen disponibles.
Algunas veces, se pretende que sean decoraciones, recuerdos o coleccionables para niños mayores y adultos, la mayoría de las muñecas son juguetes para niños, generalmente niñas, para jugar. Se han encontrado muñecas en tumbas egipcias que datan del año 2000 aC.
Las muñecas son generalmente miniaturas, pero las muñecas pueden ser de cierto tamaño y peso. Una muñeca o animal de peluche de material blando a veces se llama un peluche o felpa. Un juguete popular de este tipo es el oso de peluche.
A menudo se hace una distinción entre muñecas y figuras de acción, que generalmente son de construcción plástica o semimetálica y que se pueden colocar hasta cierto punto, y a menudo son merchandising de programas de televisión o películas que presentan a los personajes. Las figuras de acción modernas, como Action Man, a menudo se venden a los niños, mientras que las muñecas a menudo se venden a las niñas.
Los soldados de juguete, quizás un precursor de las figuras de acción modernas, han sido un juguete popular durante siglos. Permiten a los niños representar batallas, a menudo con equipos militares de juguete y un castillo o fuerte. Las figuras de animales en miniatura también están muy extendidas, y los niños tal vez actúen en actividades agrícolas con animales y equipos centrados en una granja de juguetes.
Vehículos
Los niños han jugado con versiones en miniatura de vehículos desde la antigüedad, con carros de juguete de dos ruedas que se representan en antiguos vasos griegos. Los juguetes de cuerda también han jugado un papel en el avance de los vehículos de juguete. Los equivalentes modernos incluyen automóviles de juguete como los producidos por Matchbox o Hot Wheels, aviones en miniatura, botes de juguete, vehículos militares y trenes. Ejemplos de estos últimos van desde juegos de madera para niños más pequeños como BRIO hasta modelos de trenes realistas más complicados como los producidos por Lionel, Doepke y Hornby. Los vehículos más grandes de fundición a presión, escala 1:18, se han convertido en juguetes populares; estos vehículos se producen con una gran atención al detalle.
Rompecabezas
Un rompecabezas es un problema o enigma que desafía el ingenio. Las soluciones para acertar pueden requerir el reconocimiento de patrones y la creación de un orden particular. Las personas con una gran capacidad de razonamiento inductivo pueden ser mejores para resolver estos rompecabezas que otras. Los rompecabezas basados en el proceso de investigación y descubrimiento para completar pueden ser resueltos más rápidamente por aquellos con buenas habilidades de deducción. Un juguete de rompecabezas popular es el Cubo de Rubik, inventado por el húngaro Ernő Rubik en 1974. Popularizado en la década de 1980, resolver el cubo requiere habilidades de planificación y resolución de problemas e incluye algoritmos.
Hay muchos tipos diferentes de acertijos, por ejemplo, un laberinto es un tipo de acertijo. Otras categorías incluyen; rompecabezas de construcción, rompecabezas de rompecabezas, acertijos de rompecabezas, acertijos de transporte, rompecabezas de desenredado, rompecabezas deslizantes, rompecabezas lógicos, rompecabezas de imágenes, rompecabezas de bloqueo y acertijos mecánicos.
Coleccionables
Algunos juguetes, como Beanie Babies, atraen a un gran número de entusiastas, y eventualmente se convierten en coleccionables. Otros juguetes, como Boyds Bears se venden a adultos como objetos de colección. Algunas personas gastan grandes sumas de dinero en un esfuerzo por adquirir colecciones más grandes y más completas. El récord de un solo dispensador Pez en una subasta, por ejemplo, es de US $ 1100.
Mercancía promocional
Muchas películas exitosas, programas de televisión, libros y equipos deportivos tienen mercancía oficial, que a menudo incluye juguetes relacionados. Algunos ejemplos notables son Star Wars (una franquicia de fantasía espacial) y Arsenal, un club de fútbol inglés.
Los juguetes promocionales pueden caer en cualquiera de las otras categorías de juguetes; por ejemplo, pueden ser muñecas o figuras de acción basadas en los personajes de películas o atletas profesionales, o pueden ser bolas, yo-yos y loncheras con logotipos. A veces se regalan de forma gratuita como una forma de publicidad. Las aeronaves modelo a menudo son juguetes que utilizan las aerolíneas para promocionar su marca, al igual que los vehículos de juguete, los camiones y los trenes modelo son utilizados por camiones, ferrocarriles y otras compañías también. Muchos fabricantes de alimentos llevan a cabo promociones donde se incluye un juguete con el producto principal como premio. Los juguetes también se usan como primas, donde los consumidores canjean las comprobantes de compra de un producto y pagan las tarifas de envío y manipulación para obtener el juguete. Algunas personas hacen todo lo posible para recolectar este tipo de juguetes promocionales.
Juguetes digitales
Los juguetes digitales son juguetes que incorporan alguna forma de tecnología digital interactiva. Los ejemplos de juguetes digitales incluyen mascotas virtuales y juegos electrónicos de mano. Entre los primeros juguetes digitales se encuentran Mattel Auto Race y Little Professor, ambos lanzados en 1976. El concepto de utilizar la tecnología de una manera que une lo digital con el mundo físico, proporcionando experiencias interactivas únicas para el usuario también se ha denominado " Phygital ".
Actividad física
Muchos juguetes son parte del juego activo. Estos incluyen juguetes tradicionales como aros, blusas, cuerdas para saltar y pelotas, así como juguetes más modernos como frisbees, bolsos de pie, astrojax y Myachi.
Jugar con este tipo de juguetes les permite a los niños hacer ejercicio, desarrollar huesos y músculos fuertes y ayudar a su condición física. Lanzar y atrapar pelotas y frisbees puede mejorar la coordinación mano-ojo. Saltar la cuerda (también conocida como saltar) y jugar con las bolsas para los pies pueden mejorar el equilibrio.
Regulaciones de seguridad
Muchos países han aprobado normas de seguridad que limitan los tipos de juguetes que se pueden vender. La mayoría de estos intentan limitar los peligros potenciales, como los peligros de asfixia o incendio que podrían causar lesiones. Los niños, especialmente los más pequeños, a menudo se llevan juguetes a la boca, por lo que los materiales utilizados para fabricar un juguete están regulados para evitar el envenenamiento. Los materiales también están regulados para prevenir riesgos de incendio. Los niños aún no han aprendido a juzgar qué es seguro y qué es peligroso, y los padres no siempre piensan en todas las situaciones posibles, por lo que tales advertencias y regulaciones son importantes en los juguetes.
Para la seguridad de los juguetes, cada país tiene sus propias regulaciones. Pero desde la globalización y la apertura de los mercados, la mayoría de ellos trata de armonizar sus regulaciones. La acción más común para los niños más pequeños es poner juguetes en sus bocas. Por eso es de suma importancia regular los productos químicos que están contenidos en las pinturas y otros materiales de los que están hechos los productos para niños. Los países o zonas comerciales, como la Unión Europea, publican periódicamente listas para regular las cantidades o prohibir los productos químicos de juguetes y productos juveniles.
También ha habido problemas con la seguridad de los juguetes con respecto a la pintura con plomo. Algunas fábricas de juguetes, cuando los proyectos se vuelven demasiado grandes para ellos, subcontratan la producción a otras fábricas menos conocidas, a menudo en otros países. Recientemente, hubo algunos en China que Estados Unidos tuvo que devolver. Los subcontratistas no pueden ser observados tan de cerca y a veces usan métodos de fabricación inadecuados. El gobierno de EE. UU., Junto con las tiendas de mercado masivo, ahora se está moviendo hacia exigir que las empresas sometan sus productos a pruebas antes de que terminen en los estantes.
Disposición
Cuando los juguetes han sido superados o ya no se desean, a veces se considera la reutilización. Se pueden donar a través de muchas organizaciones benéficas como Goodwill Industries y Salvation Army, se venden en ventas de garaje, se subastan y, a veces, incluso se donan a museos. Sin embargo, cuando los juguetes están rotos, desgastados o no aptos para su uso, se debe tener cuidado al desecharlos. Los juguetes donados o revendidos deben usarse con cuidado, limpiarse y tener todas las piezas. Antes de desechar cualquier juguete operado con baterías, las baterías deben ser removidas y recicladas; algunas comunidades demandan que esto se haga. Algunos fabricantes, como Little Tikes, recuperarán y reciclarán sus productos.
En 2007, los retiros masivos de juguetes producidos en China llevaron a muchas organizaciones benéficas con sede en los EE. UU. A recortar, o incluso interrumpir, su aceptación de los juguetes usados. Goodwill dejó de aceptar donaciones de juguetes, excepto peluches, y otras instituciones de beneficencia verificaron todos los juguetes contra las listas de verificación emitidas por el gobierno.
La directiva WEEE (Residuos de aparatos eléctricos y electrónicos), que tiene como objetivo aumentar la reutilización y el reciclaje y reducir los residuos electrónicos, se aplica a los juguetes en el Reino Unido a partir del 2 de enero de 2007.
Uso de juguetes en animales
No es inusual que algunos animales jueguen con juguetes. Un ejemplo de esto es un delfín que está siendo entrenado para empujar una pelota a través de un aro. Los chimpancés jóvenes usan palos como muñecas; el aspecto social se ve por el hecho de que las hembras más jóvenes utilizan con más frecuencia un palo de esta manera que los chimpancés machos jóvenes. Ellos llevan su palo elegido y lo ponen en su nido. Tal comportamiento también se observa en algunas mujeres adultas chimpancés, pero nunca después de convertirse en madres.