Fruta
Definición
En botánica, una fruta es la estructura portadora de semillas en plantas con flores (también conocidas como angiospermas) formadas a partir del ovario después de la floración.
Las frutas son el medio por el cual las angiospermas diseminan las semillas. Las frutas comestibles, en particular, se han propagado con los movimientos de humanos y animales en una relación simbiótica como un medio para la dispersión de semillas y la nutrición; de hecho, los humanos y muchos animales se han vuelto dependientes de las frutas como fuente de alimento. En consecuencia, los frutos representan una fracción sustancial de la producción agrícola mundial, y algunos (como la manzana y la granada) han adquirido significados culturales y simbólicos extensos.
En el uso del lenguaje común, "fruta" normalmente significa las estructuras carnosas asociadas a semillas de una planta que son dulces o agrias, y comestibles en estado crudo, como manzanas, plátanos, uvas, limones, naranjas y fresas. Por otro lado, en el uso botánico, "fruta" incluye muchas estructuras que comúnmente no se denominan "frutas", como las vainas de frijoles, los granos de maíz, los tomates y los granos de trigo. La sección de un hongo que produce esporas también se llama cuerpo fructífero.
Fruta botánica y fruta culinaria
Muchos términos comunes para semillas y frutas no corresponden a las clasificaciones botánicas. En la terminología culinaria, una fruta es generalmente cualquier parte de la planta de sabor dulce, especialmente una fruta botánica; una nuez es cualquier producto vegetal duro, aceitoso y sin cáscara; y un vegetal es cualquier producto vegetal salado o menos dulce. Sin embargo, en botánica, una fruta es el ovario o carpelo maduro que contiene semillas, una nuez es un tipo de fruta y no una semilla, y una semilla es un óvulo maduro.
Los ejemplos de "vegetales" culinarios y nueces que son fruto botánicamente incluyen maíz, cucurbitáceas (por ejemplo, pepino, calabaza y calabaza), berenjena, legumbres (frijoles, maní y guisantes), pimiento dulce y tomate. Además, algunas especias, como la pimienta de Jamaica y el ají, son frutas, botánicamente hablando. Por el contrario, el ruibarbo a menudo se conoce como fruta, porque se utiliza para hacer postres dulces como pasteles, aunque solo el peciolo (tallo de la hoja) de la planta de ruibarbo es comestible, y las semillas de gimnospermas comestibles a menudo reciben nombres de fruta, por ejemplo , nueces de ginkgo y piñones.
Botánicamente, un grano de cereal, como el maíz, el arroz o el trigo, también es un tipo de fruta, denominada cariópside. Sin embargo, la pared de la fruta es muy delgada y está fusionada a la cubierta de la semilla, por lo que casi todo el grano comestible es en realidad una semilla.
Estructura
La capa externa, a menudo comestible, es el pericarpio , formado a partir del ovario y que rodea las semillas, aunque en algunas especies otros tejidos contribuyen o forman la porción comestible. El pericarpio puede describirse en tres capas desde el exterior hasta el interior, el epicarpio , el mesocarpio y el endocarpio .
Se dice que la fruta que tiene una proyección terminal puntiaguda prominente es picuda .
Desarrollo
Una fruta resulta de la maduración de una o más flores, y el gineceo de la (s) flor (es) forma la totalidad o parte de la fruta.
Dentro del ovario / ovarios hay uno o más óvulos donde el megagametofito contiene el óvulo. Después de la doble fertilización, estos óvulos se convertirán en semillas. Los óvulos se fecundan en un proceso que comienza con la polinización, que implica el movimiento del polen desde los estambres hasta el estigma de las flores. Después de la polinización, un tubo crece desde el polen a través del estigma en el ovario hasta el óvulo y dos espermatozoides se transfieren del polen al megagametofito. Dentro del megagametofito uno de los dos espermatozoides se une con el huevo, formando un cigoto, y el segundo esperma ingresa a la célula central formando la célula madre del endosperma, lo que completa el proceso de doble fecundación. Más tarde, el cigoto dará lugar al embrión de la semilla, y la célula madre del endosperma dará lugar al endospermo, un tejido nutritivo utilizado por el embrión.
A medida que los óvulos se convierten en semillas, el ovario comienza a madurar y la pared de los ovarios, el pericarpio , puede volverse carnosa (como en las bayas o las drupas) o formar una cubierta exterior dura (como en las nueces). En algunos frutos multisecuencia, el grado en que se desarrolla la carne es proporcional al número de óvulos fertilizados. El pericarpio a menudo se diferencia en dos o tres capas distintas llamadas exocarpio (capa externa, también llamada epicarpio), mesocarpio (capa media) y endocarpio. (capa interna). En algunas frutas, especialmente frutas simples derivadas de un ovario inferior, otras partes de la flor (como el tubo floral, incluidos los pétalos, sépalos y estambres) se fusionan con el ovario y maduran con él. En otros casos, los sépalos, pétalos y / o estambres y el estilo de la flor se caen. Cuando tales otras partes florales son una parte importante de la fruta, se llama una fruta accesoria . Dado que otras partes de la flor pueden contribuir a la estructura de la fruta, es importante estudiar la estructura de la flor para comprender cómo se forma una fruta en particular.
Hay tres modos generales de desarrollo de la fruta:
- Las frutas apocarpous se desarrollan a partir de una sola flor que tiene uno o más carpelos separados, y son las frutas más simples.
- Los frutos sincarpo se desarrollan a partir de un solo gineceo que tiene dos o más carpelos fusionados.
- Las frutas múltiples se forman a partir de muchas flores diferentes.
Los científicos de plantas han agrupado las frutas en tres grupos principales, frutas simples, frutas agregadas y frutas compuestas o múltiples. Las agrupaciones no son evolutivamente relevantes, ya que muchos taxones de plantas diferentes pueden estar en el mismo grupo, pero reflejan cómo se organizan los órganos de las flores y cómo se desarrollan los frutos.
Fruta simple
Las frutas simples pueden ser secas o carnosas, y resultan de la maduración de un ovario simple o compuesto en una flor con un solo pistilo. Los frutos secos pueden ser dehiscentes (se abren para descargar las semillas) o indehiscentes (no se abren para descargar las semillas). Los tipos de frutas secas, simples y ejemplos de cada uno incluyen:
- aquenio: se ve más comúnmente en frutos agregados (p. ej., fresa)
- cápsula - (por ejemplo, nuez de Brasil)
- cariópside - (por ejemplo, trigo)
- cypsela - una fruta similar al aquenio derivada de las flores individuales en un capitulum (p. ej., diente de león).
- drupa fibrosa - (por ejemplo, coco, nuez)
- folículo: está formado por un solo carpelo, abierto por una sutura (p. ej., algodoncillo), comúnmente visto en frutos agregados (p. ej., magnolia)
- leguminosa - (por ejemplo, frijol, guisante, maní)
- loment - un tipo de leguminosa indehiscente
- nuez - (por ejemplo, haya, avellana, bellota de roble)
- samara - (por ejemplo, ceniza, olmo, clave de arce)
- esquizocarpio (por ejemplo, semilla de zanahoria)
- silique - (por ejemplo, semilla de rábano)
- silicio - (por ejemplo, bolsa de pastor)
- utrículo - (por ejemplo, remolacha)
Las frutas en las que parte o todo el pericarpio (pared de la fruta) es carnoso en la madurez son frutas carnosas simples . Los tipos de frutas simples, carnosas (con ejemplos) incluyen:
- baya - (p. ej., arándano, grosella, grosella, tomate)
- Fruta de hueso o drupa (p. ej., albaricoque, cereza, aceituna, melocotón, ciruela)
Una fruta agregada, o etaerio , se desarrolla a partir de una sola flor con numerosos pistilos simples.
- Magnolia y peonía, colección de folículos que se desarrollan a partir de una flor.
- Sweet chum, colección de cápsulas.
- Sicomoro, colección de aquenios.
- Cardo, colección de cypsellas
- Tuliptree, colección de samaras.
Los frutos pomáceos de la familia de las rosáceas (incluidas las manzanas, las peras, las escaramujos y la baya saskatoon) son una fruta carnosa sincarpócea, una fruta simple, que se desarrolla a partir de un ovario medio inferior.
Los frutos de esquizocarpo se forman a partir de un ovario sincarpóreo y en realidad no se dehispan sino que se dividen en segmentos con una o más semillas; incluyen una serie de formas diferentes de una amplia gama de familias. La semilla de zanahoria es un ejemplo.
Fruta agregada
Los frutos agregados se forman a partir de flores individuales que tienen múltiples carpelos que no están unidos, es decir, cada pistilo contiene un carpelo. Cada pistilo forma un fruto, y colectivamente los frutos se llaman etaerio. Cuatro tipos de frutos agregados incluyen etaerios de aquenios, folículos, drupas y bayas. Las especies de ranunculaceae, incluyendo Clematis y Ranunculus tienen un etaerio de aquenios, Calotropis tiene un etaerio de folículos y especies de Rubus como frambuesa, tienen un etaerio de drupelets. Annona tiene un etaerio de bayas.
La frambuesa, cuyos pistilos se denominan drupelets porque cada uno es como una pequeña drupa unida al receptáculo. En algunas frutas de zarza (como la mora), el receptáculo es alargado y parte de la fruta madura, por lo que la mora es una fruta de agregado de accesorios . La fresa también es una fruta de agregado de accesorios, solo una en la que las semillas están contenidas en los aquenios. En todos estos ejemplos, la fruta se desarrolla a partir de una sola flor con numerosos pistilos.
Múltiples frutas
Una fruta múltiple es una formada de un racimo de flores (llamada inflorescencia ). Cada flor produce una fruta, pero estas maduran en una sola masa. Los ejemplos son la piña, la higuera, la morera, el naranjo y el árbol del pan.
En la fotografía de la derecha, las etapas de floración y desarrollo del fruto en el noni o morera india ( Morinda citrifolia ) se pueden observar en una sola rama. Primero se produce una inflorescencia de flores blancas llamada cabeza. Después de la fertilización, cada flor se desarrolla en una drupa y, a medida que las drupas se expanden, se convierten en connatos (se fusionan) en una fruta carnosa múltiple llamada syncarp .
Bayas
Las bayas son otro tipo de fruta carnosa; son frutas simples creadas a partir de un solo ovario. El ovario puede ser compuesto, con varios carpelos. Los tipos incluyen (los ejemplos siguen en la tabla a continuación):
- Pepo - bayas cuya piel está endurecida, cucurbitáceas
- Hesperidium - bayas con una corteza y un interior jugoso, como la mayoría de los cítricos
Fruta accesoria
Parte o la totalidad de la parte comestible de la fruta accesoria no es generada por el ovario. La fruta accesoria puede ser simple, agregada o múltiple, es decir, puede incluir uno o más pistilos y otras partes de la misma flor, o los pistilos y otras partes de muchas flores.
Frutas sin semillas
La falta de semilla es una característica importante de algunos frutos del comercio. Los cultivares comerciales de plátanos y piñas son ejemplos de frutas sin semillas. Algunos cultivares de frutas cítricas (especialmente pomelo, mandarinas, naranjas del ombligo), satsumas, uvas de mesa y sandías son valorados por su falta de semillas. En algunas especies, la falta de semilla es el resultado de parthenocarpy , donde las frutas se ponen sin la fertilización. El conjunto de frutos partenocárpicos puede o no requerir polinización, pero la mayoría de las frutas cítricas sin semillas requieren un estímulo de la polinización para producir fruta.
Las plántulas sin semillas y las uvas son triploides, y la falta de semilla es el resultado del aborto de la planta embrionaria que se produce por fertilización, un fenómeno conocido como estenospermocarpia , que requiere una polinización y fertilización normales.
Diseminación de semillas
Las variaciones en las estructuras de las frutas dependen en gran medida del modo de dispersión de sus semillas. Esta dispersión puede lograrse mediante animales, dehiscencia explosiva, agua o viento.
Algunas frutas tienen abrigos cubiertos con espinas o rebabas en forma de gancho, ya sea para evitar que los animales las coman, o para adherirse a las plumas, los pelos o las patas de los animales, utilizándolos como agentes de dispersión. Los ejemplos incluyen planta de cocklebur y unicornio.
La carne dulce de muchas frutas es "deliberadamente" atractiva para los animales, de modo que las semillas que se encuentran dentro se comen y "involuntariamente" son llevadas y depositadas (es decir, defecadas) a distancia del padre. Del mismo modo, los granos nutritivos y aceitosos de frutos secos son atractivos para los roedores (como las ardillas), que los acumulan en el suelo para evitar morir de hambre durante el invierno, dando a las semillas que permanecen sin comer la oportunidad de germinar y convertirse en una nueva planta de su padre
Otras frutas son alargadas y aplanadas de forma natural, y se vuelven delgadas, como alas o cuchillas de helicópteros, por ejemplo, olmo, arce y tulipree. Este es un mecanismo evolutivo para aumentar la distancia de dispersión lejos del padre, a través del viento. Otra fruta dispersada por el viento tiene pequeños "paracaídas", por ejemplo, diente de león, algodoncillo, salsifí.
Las frutas de coco pueden flotar miles de millas en el océano para esparcir semillas. Algunas otras frutas que se pueden dispersar a través del agua son la palma nipa y el pino enroscado.
Algunas frutas arrojan semillas a distancias considerables (hasta 100 m en el árbol de la caja de arena) a través de la dehiscencia explosiva u otros mecanismos, por ejemplo, impaciencia y chorros de pepino.
Usos
Muchos cientos de frutas, incluidas frutas carnosas (como manzana, kiwi, mango, melocotón, pera y sandía) son comercialmente valiosas como alimento humano, se consumen tanto frescas como en mermeladas, mermeladas y otras conservas. Las frutas también se usan en alimentos manufacturados (por ejemplo, pasteles, galletas, helados, magdalenas o yogur) o bebidas, como jugos de frutas (por ejemplo, jugo de manzana, jugo de uva o de naranja) o bebidas alcohólicas (por ejemplo, brandy, cerveza de frutas o vino). Las frutas también se utilizan para regalar, por ejemplo, en forma de canastas de frutas y ramos de frutas.
Muchos "vegetales" en el lenguaje culinario son frutas botánicas, como el pimiento, el pepino, la berenjena, el frijol verde, el quimbombó, la calabaza, la calabaza, el tomate y el calabacín. La fruta viva se prensa para obtener aceite de oliva. Las especias como pimienta de Jamaica, pimienta negra, pimentón dulce y vainilla provienen de las bayas.
Valor nutricional
Las frutas frescas generalmente tienen un alto contenido de fibra, vitamina C y agua.
El consumo regular de fruta generalmente se asocia con riesgos reducidos de varias enfermedades y disminuciones funcionales asociadas con el envejecimiento.
Usos no alimentarios
Debido a que las frutas han sido una parte tan importante de la dieta humana, varias culturas han desarrollado muchos usos diferentes para las frutas de las que no dependen para la alimentación. Por ejemplo:
- Bayberry frutas proporcionan una cera a menudo se utiliza para hacer velas;
- Muchos frutos secos se usan como decoraciones o en arreglos de flores secas (p. Ej., Honradez anual, cotoneaster, lotus, algodoncillo, planta de unicornio y trigo). Los árboles y arbustos ornamentales a menudo se cultivan por sus frutas de colores, que incluyen el beautyberry, cotoneaster, holly, pyracantha, skimmia y viburnum.
- Los frutos de la adormidera son la fuente del opio, que contiene los medicamentos codeína y morfina, así como la tebaína química biológicamente inactiva a partir de la cual se sintetiza la droga oxicodona.
- Las frutas de naranja Osage se usan para repeler a las cucarachas.
- Muchas frutas proporcionan tintes naturales (p. Ej., Cereza, mora, zumaque y nuez).
- Las calabazas secas se utilizan como casas de pájaros, tazas, decoraciones, platos, instrumentos musicales y jarras de agua.
- Las calabazas están talladas en Jack-o'-lanterns para Halloween.
- La fruta espinosa de bardana o cocklebur inspiró la invención de Velcro.
- La fibra de coco de las cáscaras de coco se utiliza para cepillos, felpudos, baldosas, aislantes, colchones, sacos y como medio de crecimiento para plantas de contenedores. La cáscara de la fruta de coco se utiliza para hacer casas de pájaros, cuencos, tazas, instrumentos musicales y cabezas de recuerdos.
- La fruta es a menudo un tema de pinturas de naturaleza muerta.
La seguridad
Para la inocuidad de los alimentos, el CDC recomienda la manipulación y preparación adecuadas de la fruta para reducir el riesgo de contaminación de alimentos y enfermedades transmitidas por los alimentos. Las frutas y verduras frescas deben seleccionarse cuidadosamente; en la tienda, no deberían estar dañados o magullados; y las piezas precortadas deben refrigerarse o estar rodeadas de hielo.
Todas las frutas y verduras deben enjuagarse antes de comer. Esta recomendación también se aplica a productos con cáscaras o pieles que no se comen. Se debe hacer justo antes de preparar o comer para evitar el deterioro prematuro.
Las frutas y verduras deben mantenerse separadas de los alimentos crudos como la carne, las aves de corral y los mariscos, así como de los utensilios que han estado en contacto con los alimentos crudos. Las frutas y verduras que no van a cocinarse deben desecharse si han tocado carne, aves, mariscos o huevos crudos.
Todas las frutas y verduras cortadas, peladas o cocidas deben refrigerarse dentro de las dos horas. Después de un cierto tiempo, las bacterias dañinas pueden crecer en ellos y aumentar el riesgo de enfermedades transmitidas por los alimentos.
Alergias
Las alergias a las frutas representan alrededor del 10 por ciento de todas las alergias relacionadas con los alimentos.
Almacenamiento
Todas las frutas se benefician del cuidado adecuado después de la cosecha, y en muchas frutas, la hormona vegetal etileno causa la maduración. Por lo tanto, mantener la mayoría de las frutas en una cadena de frío eficiente es óptimo para el almacenamiento posterior a la cosecha, con el objetivo de ampliar y garantizar la vida útil.