Christopher Columbus
Christopher Columbus » Famoso explorador
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 Retrato póstumo de Cristóbal Colón por Sebastiano del Piombo, 1519. No se conocen retratos auténticos de Colón. | |
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Christopher Columbus ( / k ə l ʌ m b ə s / ; antes de octubre 31, 1451 hasta mayo 20, 1506 ) era un italiano explorador, navegador, y colonizador. Nacido en la República de Génova, completó cuatro viajes a través del Océano Atlántico bajo los auspicios de los Reyes Católicos de España. Esos viajes, y sus esfuerzos por establecer asentamientos en la isla de La Española, iniciaron la permanente colonización europea de las Américas.
En un momento en que los reinos europeos comenzaban a establecer nuevas rutas comerciales y colonias, motivadas por el imperialismo y la competencia económica, Colón propuso llegar a las Indias Orientales (sur y sureste de Asia) navegando hacia el oeste. Esto finalmente recibió el apoyo de la Corona española, que vio la oportunidad de entrar en el comercio de especias con Asia a través de esta nueva ruta. Durante su primer viaje en 1492, llegó al Nuevo Mundo en lugar de llegar a Japón como había querido, y aterrizó en una isla del archipiélago de las Bahamas que llamó San Salvador. En el transcurso de tres viajes más, visitó las Antillas Mayores y Menores, así como la costa caribeña de Venezuela y América Central, y reclamó todo por la Corona de Castilla.
Aunque precedido por colonias nórdicas de vida más corta en América del Norte, Columbus es el explorador europeo acreditado por establecer y documentar rutas hacia América, asegurando lazos duraderos con las Américas e inaugurando un período de exploración, conquista y colonización que duró siglos. . Sus esfuerzos contribuyeron fuertemente al desarrollo del mundo occidental moderno. También fundó la trata transatlántica de esclavos, y dentro de los 25 años de ser colonizado, la población de los nativos de La Española declinó, muriendo por la esclavitud, la masacre o la enfermedad.
Colón había puesto rumbo con la esperanza de encontrar una ruta occidental hacia las Indias (Asia). Llamó a los habitantes de las tierras que visitó a los indios (español para "indios"). Su tensa relación con la corona española y sus administradores coloniales designados en América llevó a su arresto y destitución como gobernador de los asentamientos en la isla de La Española en 1500, y más tarde a un prolongado litigio sobre los beneficios que él y sus herederos reclamaban debían a ellos por la corona.
Contenido
- Vida temprana
- Búsqueda de Asia
- Fondo
- Consideraciones geográficas
- Consideraciones náuticas
- Búsqueda de apoyo financiero para un viaje
- Acuerdo con la corona española
- Viajes
- Primer viaje
- Segundo viaje
- Tercer viaje
- Cuarto viaje
- Acusaciones de tiranía
- Vida posterior
- Enfermedad y muerte
- Conmemoración
- Legado
- Descubridor
- Mitología de la tierra plana
- América como una tierra distinta
- Crítica en la erudición moderna
- Esclavitud sexual
- Apariencia física
Vida temprana
El nombre de Cristóbal Colón es la anglicanización del latín Cristóforo Colón . Su nombre en Ligur es Cristòffa Cónbo , en italiano Cristoforo Colombo y en español Cristóbal Colón. Nació antes del 31 de octubre de 1451 en el territorio de la República de Génova (ahora parte de la Italia moderna), aunque la ubicación exacta sigue siendo controvertida. Su padre era Domenico Colombo, un tejedor de lana de clase media que trabajaba tanto en Génova como en Savona y que también tenía un puesto de queso en el que el joven Christopher trabajaba como ayudante. Su madre era Susanna Fontanarossa. Bartolomeo, Giovanni Pellegrino y Giacomo fueron sus hermanos. Bartolomeo trabajó en un taller de cartografía en Lisboa durante al menos una parte de su edad adulta. Él también tenía una hermana llamada Bianchinetta.
Colón nunca escribió en su lengua materna, que se supone que fue una variedad genovesa de Liguria (su nombre se traduciría en la lengua genovesa del siglo XVI como la pronunciación de Christoffa Corombo Ligurian: [kriʃtɔffa kuɹuŋbu] ). En uno de sus escritos, dice que fue a la mar a la edad de 10 años. En 1470, la familia Columbus se mudó a Savona, donde Domenico se hizo cargo de una taberna. En el mismo año, Christopher estaba en un barco genovés contratado al servicio de René de Anjou para apoyar su intento de conquistar el Reino de Nápoles. Algunos historiadores modernos han argumentado que no era de Génova sino, en cambio, de Aragón, región de España o de Portugal. Estas hipótesis competitivas generalmente han sido descartadas por los estudiosos de la corriente principal.
En 1473, Columbus comenzó su aprendizaje como agente de negocios para las importantes familias Centurione, Di Negro y Spinola de Génova. Más tarde, supuestamente hizo un viaje a Chios, una isla egea que luego gobernaba Génova. En mayo de 1476, participó en un convoy armado enviado por Génova para transportar valiosos cargamentos al norte de Europa. Atracó en Bristol, Inglaterra y Galway, Irlanda. En 1477, posiblemente estuvo en Islandia. En el otoño de 1477, navegó en un barco portugués de Galway a Lisboa, donde encontró a su hermano Bartolomeo, y continuaron comerciando para la familia Centurione. Colón se estableció en Lisboa desde 1477 hasta 1485. Se casó con Filipa Moniz Perestrelo, hija del gobernador de Porto Santo y noble portugués de origen lombardo Bartolomeu Perestrello.
En 1479 o 1480, nació su hijo Diego Columbus. Entre 1482 y 1485, Colón comerciaba a lo largo de las costas de África Occidental, alcanzando el puesto comercial portugués de Elmina en la costa de Guinea. Algunos registros informan que Filipa murió alrededor de 1485, mientras que Colón estaba ausente en Castilla. Regresó a Portugal para establecer su propiedad y llevarse a su hijo Diego. Había dejado Portugal para ir a Castilla en 1485, donde encontró una amante en 1487, una huérfana de 20 años llamada Beatriz Enríquez de Arana. Es probable que Beatriz conociera a Colón cuando estaba en Córdoba, un sitio de reunión de muchos mercaderes genoveses y donde la corte de los monarcas católicos se encontraba a intervalos. Beatriz, soltera en ese momento, dio a luz al hijo natural de Colón, Fernando Colón, en julio de 1488, llamado así por el monarca de Aragón. Colón reconoció al niño como su descendencia.
Ambicioso, Columbus finalmente aprendió latín, portugués y castellano. Leyó mucho sobre astronomía, geografía e historia, incluidas las obras de Claudio Ptolomeo, el Imago Mundi delcardenal Pierre d'Ailly , los viajes de Marco Polo y Sir John Mandeville, la Historia Natural de Plinio y la Historia Rerum Ubique Gestarum del Papa Pío II . De acuerdo con el historiador Edmund Morgan,
A lo largo de su vida, Colón también mostró un gran interés en la Biblia y en las profecías bíblicas, a menudo citando textos bíblicos en sus cartas y registros. Por ejemplo, parte del argumento que sometió a los Reyes Católicos cuando solicitó su apoyo para su expedición propuesta para llegar a las Indias navegando hacia el oeste se basó en su lectura del Segundo Libro de Esdras (Ezra): ver 2 Esdras 6 : 42, que interpretó que la Tierra está compuesta por seis partes de tierra y una de agua. Hacia el final de su vida, produjo un Libro de profecías en el que su carrera como explorador se interpreta a la luz de la escatología cristiana y del apocalipsis.
Búsqueda de Asia
Fondo
Bajo la hegemonía del Imperio Mongol sobre Asia (la Pax Mongolica , o paz mongola ), los europeos habían disfrutado durante mucho tiempo de un paso seguro de tierra, la Ruta de la Seda, hacia las Indias (luego construidas aproximadamente como todas del sur y este de Asia) y China, que fuentes de bienes valiosos como especias y seda. Con la caída de Constantinopla ante los turcos otomanos en 1453, la ruta terrestre a Asia se hizo mucho más difícil y peligrosa. Los navegantes portugueses intentaron encontrar un camino de mar a Asia.
En 1470, el astrónomo florentino Paolo dal Pozzo Toscanelli sugirió al rey Afonso V de Portugal que navegar hacia el oeste sería una forma más rápida de llegar a las islas de las especias, Catay y Cipangu que la ruta alrededor de África. Afonso rechazó su propuesta. Los exploradores portugueses, bajo el liderazgo del Rey Juan II, luego desarrollaron la Ruta del Cabo a Asia alrededor de África. El mayor progreso en esta búsqueda se logró en 1488, cuando Bartolomeu Dias llegó al Cabo de Buena Esperanza, en lo que hoy es Sudáfrica. Mientras tanto, en la década de 1480, los hermanos Colón recogieron la sugerencia de Toscanelli y propusieron un plan para llegar a las Indias navegando hacia el oeste a través del "Océano Mar", es decir, el Atlántico. Sin embargo, el descubrimiento de Dias había cambiado los intereses de los navegantes portugueses al paso sureste, lo que complicó significativamente las propuestas de Columbus.
Consideraciones geográficas
La biografía de Columbus de 1888 de Washington Irving popularizó la idea de que Colón tuvo dificultades para obtener apoyo para su plan porque muchos teólogos católicos insistían en que la Tierra era plana. De hecho, casi todos los occidentales instruidos habían entendido, al menos desde la época de Aristóteles, que la Tierra es esférica. La esfericidad de la Tierra también se explica en la obra de Ptolomeo, en la que se basó en gran parte la astronomía medieval. Los escritores cristianos cuyas obras reflejan claramente la convicción de que la Tierra es esférica incluyen a San Beda el Venerable en su Juicio Final del Tiempo., escrito alrededor del año 723 d. C. En la época de Colón, los astrónomos utilizaron durante mucho tiempo las técnicas de navegación celestial, que utilizan la posición del sol y las estrellas en el cielo, junto con la comprensión de que la Tierra es una esfera. comenzando a ser implementado por los marineros.
Ya en el siglo tercero antes de Cristo, Eratóstenes había calculado correctamente la circunferencia de la Tierra mediante el uso de la geometría simple y el estudio de las sombras proyectadas por los objetos en dos lugares diferentes: Alexandria y Syene (el actual Aswan). Los resultados de Eratóstenes fueron confirmados por una comparación de observaciones estelares en Alejandría y Rodas, llevadas a cabo por Posidonio en el siglo I a. Estas mediciones fueron ampliamente conocidas entre los estudiosos, pero la confusión sobre las antiguas unidades de distancia en que se expresaban había llevado, en la época de Colón, a un cierto debate sobre el tamaño exacto de la Tierra.
De Imago Mundi de d'Ailly, Columbus supo de la estimación de Alfraganus de que un grado de latitud (o un grado de longitud a lo largo del ecuador) abarcaba 56⅔ millas, pero no se dio cuenta de que esto se expresaba en la milla árabe en lugar de la milla romana más corta con la que él estaba familiarizado (1,480 m). Por lo tanto, estimó que la circunferencia de la Tierra es de aproximadamente 30.200 km, mientras que el valor correcto es de 40.000 km (25.000 mi).
Además, la mayoría de los eruditos aceptaron la estimación de Ptolomeo de que Eurasia abarcaba 180 ° de longitud, en lugar de los 130 ° reales (a China continental) o 150 ° (a Japón a la latitud de España). Colón, por su parte, creía que la estimación aún más alta de Marinus de Tiro, que puso el tramo longitudinal de la masa continental de Eurasia en 225 °, dejando sólo 135 ° de agua. También creía que Japón (al que llamó "Cipangu", siguiendo a Marco Polo) era mucho más grande, más al este de China ("Cathay"), y más cerca del ecuador de lo que es, y que había islas habitadas aún más lejos. al este de Japón, incluida la mítica Antillia, que pensó que podría no estar mucho más al oeste que las Azores. En esto, fue influenciado por las ideas del astrónomo florentino, Paolo dal Pozzo Toscanelli,
Por lo tanto, Colón calculó que la distancia desde las Islas Canarias a Japón era de aproximadamente 3,000 millas italianas (3,700 km o 2,300 millas estatutarias). Ahora se sabe que la verdadera figura es mucho más grande: unos 20,000 km. Ningún barco en el siglo XV podría haber transportado suficiente comida y agua fresca para un viaje tan largo, y los peligros de navegar a través del océano inexplorado hubieran sido formidables. La mayoría de los navegantes europeos concluyeron razonablemente que un viaje hacia el oeste de Europa a Asia era inviable. Los Reyes Católicos, sin embargo, después de haber completado una costosa guerra en la Península Ibérica, estaban ansiosos por obtener una ventaja competitiva sobre otros países europeos en la búsqueda del comercio con las Indias. El proyecto de Colón, aunque exagerado, tenía la promesa de tal ventaja.
Consideraciones náuticas
Aunque Columbus estaba equivocado sobre el número de grados de longitud que separaban Europa del Lejano Oriente y sobre la distancia que representaba cada grado, poseía un conocimiento valioso sobre los vientos alisios, lo que probaría ser la clave para su navegación exitosa del Océano Atlántico. Durante su primer viaje en 1492, los fuertes vientos alisios del este, comúnmente llamados "vientos del este", propulsaron la flota de Columbus durante cinco semanas, desde las Islas Canarias hasta las Bahamas. El primer punto preciso de avistamiento y aterrizaje fue la isla de San Salvador. Volver a España contra este viento predominante habría requerido varios meses de una ardua técnica de navegación, llamada golpeteo, durante la cual los alimentos y el agua potable probablemente se habrían agotado.
En lugar de eso, Colón regresó a casa siguiendo los vientos alisios curvos hacia el noreste hasta las latitudes medias del Atlántico Norte, donde pudo atrapar los "vientos del oeste" que soplan hacia el este hasta la costa de Europa occidental. Allí, a su vez, los vientos se curvan hacia el sur, hacia la Península Ibérica.
No está claro si Colón aprendió sobre los vientos de su propia experiencia de navegación o si había oído hablar de ellos por otros. La técnica correspondiente para viajar eficientemente en el Atlántico parece haber sido explotada primero por los portugueses, que la llamaron Volta do mar ("vuelta del mar"). Sin embargo, el conocimiento de Colón sobre los patrones del viento del Atlántico era imperfecto en el momento de su primer viaje. Navegando directamente hacia el oeste desde las Islas Canarias durante la temporada de huracanes, bordeando las llamadas latitudes de caballo del Atlántico medio, Colón arriesgaba ser encalmado o correr hacia un ciclón tropical, los cuales, por casualidad, evitó.
Búsqueda de apoyo financiero para un viaje
En 1485, Colón presentó sus planes al rey Juan II de Portugal. Propuso que el rey equipara tres robustos barcos y le concediera a Columbus un año para navegar hacia el Atlántico, buscar una ruta occidental hacia Oriente y regresar. Colón también solicitó que se lo convirtiera en "Gran Almirante del Océano", nombrado gobernador de todas las tierras que descubriera, y se le dio una décima parte de todos los ingresos de esas tierras. El rey presentó la propuesta de Colón a sus expertos, que la rechazaron. Según su opinión, la estimación de Columbus de una distancia de viaje de 2.400 millas (3.860 km) era, de hecho, demasiado baja.
En 1488, Colón nuevamente apeló ante la corte de Portugal, lo que resultó en que Juan II lo invitara nuevamente a una audiencia. Esa reunión también resultó infructuosa, en parte porque poco después Bartolomeu Dias regresó a Portugal con noticias de su exitoso rodeo del extremo sur de África (cerca del Cabo de Buena Esperanza). Con una ruta marítima oriental a Asia aparentemente a mano, el rey Juan ya no estaba interesado en el proyecto descabellado de Colón.
Colón viajó desde Portugal a Génova y Venecia, pero ninguno de los dos lo animó. También había enviado a su hermano Bartolomé a la corte de Enrique VII de Inglaterra para averiguar si la corona inglesa podría patrocinar su expedición, pero también sin éxito.
Colón había buscado una audiencia de los monarcas Fernando II de Aragón e Isabel I de Castilla, que habían unido varios reinos en la Península Ibérica al casarse y gobernaban juntos. El 1 de mayo de 1486, habiéndose concedido el permiso, Colón presentó sus planes a la Reina Isabel, quien, a su vez, lo remitió a un comité. Después de mucho tiempo, los sabios de España, al igual que sus homólogos en Portugal, respondieron que Colón había subestimado la distancia a Asia. Decidieron que la idea era poco práctica y aconsejaron a sus Altezas Reales que transmitieran la empresa propuesta.
Sin embargo, para evitar que Columbus llevara sus ideas a otra parte, y quizás para mantener sus opciones abiertas, los Reyes Católicos le dieron una asignación anual de 12,000 maravedís y, en 1489, le proporcionaron una carta ordenando a todas las ciudades bajo su dominio que proporcionaran él comida y alojamiento sin costo.
Acuerdo con la corona española
Después de cabildear continuamente en la corte española y dos años de negociaciones, finalmente tuvo éxito en enero de 1492. Fernando e Isabel acababan de conquistar Granada, el último bastión musulmán en la Península Ibérica, y recibieron a Colón en Córdoba, en el Alcázar . Isabella lo rechazó por el consejo de su confesor. Colón se marchaba de la ciudad en mula desesperado cuando Fernando intervino. Luego, Isabella envió a un guardia real a buscarlo, y Ferdinand luego se atribuyó el mérito de ser "la causa principal por la que se descubrieron esas islas".
En abril de 1492, "Capitulaciones de Santa Fe", el rey Fernando y la reina Isabel prometieron a Colón que, si lo conseguía, se le otorgaría el rango de Almirante del Mar Océano y nombraría virrey y gobernador de todas las nuevas tierras que pudiera reclamar para España. Tenía el derecho de nominar a tres personas, de las cuales los soberanos elegirían una, para cualquier cargo en las nuevas tierras. Tendría derecho al 10 por ciento de todos los ingresos de las nuevas tierras a perpetuidad. Además, también tendría la opción de comprar un octavo de interés en cualquier empresa comercial con las nuevas tierras y recibir una octava parte de las ganancias.
Columbus fue arrestado más tarde en 1500 y despedido de sus puestos. Él y sus hijos, Diego y Fernando, luego llevaron a cabo una larga serie de juicios contra la corona castellana, conocidos como los pleitos colombinos , alegando que la Corona había incumplido ilegalmente sus obligaciones contractuales con Colón y sus herederos. La familia Columbus tuvo cierto éxito en su primer litigio, ya que un fallo de 1511 confirmó la posición de Diego como virrey, pero redujo sus poderes. Diego reanudó el pleito en 1512, que duró hasta 1536, y las disputas posteriores continuaron hasta 1790.
Viajes
Entre 1492 y 1503, Colón completó cuatro viajes de ida y vuelta entre España y América, cada viaje fue patrocinado por la Corona de Castilla. Estos viajes marcaron el comienzo de la exploración y colonización europea de los continentes americanos, y por lo tanto tienen una enorme importancia en la historia occidental.
Colón siempre insistió, frente a la creciente evidencia de lo contrario, en que las tierras que visitó durante esos viajes formaban parte del continente asiático, tal como lo describieron anteriormente Marco Polo y otros viajeros europeos. La negativa de Colón a aceptar que las tierras que había visitado y reclamado para España no formaban parte de Asia podría explicar, en parte, por qué el continente americano recibió su nombre del explorador florentino Amerigo Vespucci y no después de Colón.
Primer viaje
La noche del 3 de agosto de 1492, Colón partió de Palos de la Frontera con tres barcos. La más grande fue una carraca (español: nao ), la Santa María ex Gallega ("gallega"). Los otros dos eran carabelas más pequeñas. El nombre de uno está perdido: hoy se lo conoce solo con el sobrenombre de Pinta , que en castellano de la época significaba "pintado". La Santa Clara fue apodada cariñosamente la Niña ("el pequeño"), un juego de palabras con el nombre de su dueño, Juan Niño de Moguer. Los monarcas obligaron a los ciudadanos de Palos a contribuir a la expedición. El Santa María era propiedad de Juan de la Cosa y capitaneado por Colón. La Pinta y elNiña fue piloteada por los hermanos Pinzón (Martín Alonso y Vicente Yáñez).
Colón primero navegó a las Islas Canarias, que pertenecía a Castilla. Reabasteció provisiones y realizó reparaciones en Gran Canaria, luego partió de San Sebastián de La Gomera el 6 de septiembre, por lo que resultó ser un viaje de cinco semanas a través del océano. Aproximadamente a las 2:00 de la mañana del 12 de octubre (21 de octubre, calendario gregoriano nuevo estilo), un vigía de la Pinta , Rodrigo de Triana (también conocido como Juan Rodríguez Bermeo), vio tierra e inmediatamente alertó al resto de la tripulación con un grito Entonces, el capitán de la Pinta, Martín Alonso Pinzón, verificó el descubrimiento y alertó a Colón disparando un lombardo. Más tarde, Colón sostuvo que él mismo había visto una luz en la tierra unas horas antes, reclamando para sí la pensión vitalicia prometida por Fernando e Isabel a la primera persona que viera la tierra.
Colón llamó a la isla (en lo que hoy es las Bahamas) San Salvador (que significa "Santo Salvador"); los nativos lo llamaron Guanahani. Exactamente a qué isla de las Bahamas corresponde esto no está resuelto. Con base en las cuentas principales y en lo que cabría esperar de las posiciones geográficas de las islas dado el curso de Colón, los principales candidatos son la isla de San Salvador (llamada así en 1925 con la teoría de que era San Salvador de Colón), Cayo Samana y los Cayos de Plana .
Los indígenas con los que se encontró, los lucayanos, los taínos y los arawak, eran pacíficos y amistosos. Observando sus adornos de oro para las orejas, Colón tomó prisioneros a los Ara waks e insistió en que lo guiaran a la fuente del oro. De la entrada en su diario del 12 de octubre de 1492, en la que escribió sobre ellos: "Muchos de los hombres que he visto tienen cicatrices en sus cuerpos, y cuando les hice señas para averiguar cómo sucedió esto, indicaron que las personas de otras islas cercanas vienen a San Salvador para capturarlos, se defienden lo mejor que pueden. Creo que la gente del continente viene aquí para tomarlos como esclavos. Deben ser buenos y hábiles servidores, ya que repiten muy rápidamente lo que sea. les decimos. Creo que pueden hacerse cristianos con mucha facilidad, ya que parecen no tener religión. Si le place a nuestro Señor,
Colón también exploró la costa noreste de Cuba, donde aterrizó el 28 de octubre. El 22 de noviembre, Martín Alonso Pinzón llevó a la Pinta a una expedición no autorizada en busca de una isla llamada "Babeque" o "Baneque", que los nativos le habían dicho que era rica en oro. Colón, por su parte, continuó hasta la costa norte de La Española, donde desembarcó el 5 de diciembre. Allí, el Santa María encalló el día de Navidad de 1492 y tuvo que ser abandonado. El naufragio se usó como un objetivo para el fuego de cañón para impresionar a los pueblos nativos. Colón fue recibido por el cacique nativo Guacanagari, quien le dio permiso para dejar atrás a algunos de sus hombres. Columbus dejó 39 hombres, incluido Luis de Torres, el conversointérprete, que hablaba hebreo y árabe, y fundó el asentamiento de La Navidad en el sitio actual de Bord de Mer de Limonade, Haití. Columbus tomó prisioneros a más nativos y continuó su exploración. Siguió navegando a lo largo de la costa norte de La Española con un solo barco, hasta que se encontró con Pinzón y la Pinta el 6 de enero.
Colón se dirigió a España en la Niña , pero una tormenta lo separó de la Pinta y obligó a la Niña a detenerse en la isla de Santa María en las Azores. La mitad de su tripulación bajó a tierra para decir oraciones en una capilla para agradecer por haber sobrevivido a la tormenta. Pero mientras oraban, fueron encarcelados por el gobernador de la isla, supuestamente por ser piratas. Después de un enfrentamiento de dos días, los prisioneros fueron liberados, y Colón nuevamente zarpó hacia España.
Otra tormenta lo obligó a ingresar al puerto de Lisboa. Ancló junto al barco patrullero del puerto del Rey el 4 de marzo de 1493 en Portugal. Allí, fue entrevistado por Bartolomeu Dias, que había recorrido el Cabo de Buena Esperanza unos años antes, en 1488-1489. El éxito de Dias había complicado los intentos de Columbus de obtener fondos de la corte portuguesa porque la ruta segura hacia las Indias que Dias inició fue una ruta occidental arriesgada y conjetural innecesaria. Al no encontrar al rey Juan II de Portugal en Lisboa, Colón le escribió una carta y esperó la respuesta de Juan. John le pidió a Columbus que fuera al Vale do Paraíso al norte de Lisboa para reunirse con él. Las relaciones entre Portugal y Castilla eran pobres en ese momento. Columbus fue a encontrarse con John en Vale do Paraíso. Al enterarse de los descubrimientos de Colón, Juan le dijo que creía que el viaje era una violación del Tratado de Alcáçovas de 1479.
Después de pasar más de una semana en Portugal, y presentar sus respetos a Eleanor de Viseu, Colón partió nuevamente hacia España. Ferdinand Magellan era un muchacho joven y un pupilo de la corte de Eleanor; es probable que haya visto a Colón durante esta visita. Después de partir, y después de haber sido salvado de los asesinos por el rey Juan, Colón cruzó la barra de Saltes y entró en el puerto de Palos de la Frontera el 15 de marzo de 1493. La noticia de su descubrimiento de nuevas tierras se extendió rápidamente por Europa.
Segundo viaje
Colón salió del puerto de Cádiz el 24 de septiembre de 1493, con una flota de 17 barcos que transportaban a 1.200 hombres y suministros para establecer colonias permanentes en el Nuevo Mundo. Los pasajeros incluyeron sacerdotes, granjeros y soldados, que serían los nuevos colonos. Esto reflejaba la nueva política de crear no solo "colonias de explotación", sino también "colonias de asentamientos" desde donde lanzar misiones dedicadas a convertir a los nativos al cristianismo. Estudios modernos sugieren que, según informó el Washington Post , "los miembros de la tripulación" puede haber incluido negros africanos libres que llegaron al Nuevo Mundo aproximadamente una década antes de que comenzara el comercio de esclavos ".
Como en el primer viaje, la flota se detuvo en las Islas Canarias, de donde partió el 13 de octubre, siguiendo un rumbo más al sur que en la expedición anterior. El 3 de noviembre, Colón avistó una isla escarpada a la que llamó Dominica (en latín para el domingo); más tarde ese día, aterrizó en Marie-Galante, que llamó Santa María la Galante . Después de pasar por Les Saintes ( Los Santos , "Los Santos"), llegó a la isla de Guadalupe, a la que llamó Santa María de Guadalupe de Extremadura, después de la imagen de la Virgen María venerada en el monasterio español de Villuercas, en Guadalupe , Cáceres, España. Él exploró esa isla del 4 al 10 de noviembre.
Michele da Cuneo, amiga de la infancia de Colón en Savona, navegó con Colón durante el segundo viaje y escribió: "En mi opinión, dado que Génova era Génova, nunca nació un hombre tan bien equipado y experto en el arte de la navegación como el dicho señor. Almirante." Columbus nombró a la pequeña isla de "Saona ... para honrar a Michele da Cuneo, su amigo de Savona".
El mismo amigo de la infancia informó en una carta que Colón le había provisto a una de las mujeres indígenas capturadas. Él escribió: "Mientras estaba en el bote, capturé a una hermosa mujer caribeña, a quien el dicho Lord Almirante me dio. Cuando la llevé a mi cabaña estaba desnuda, como era su costumbre. Estaba lleno de una deseo complacerme con ella e intenté satisfacer mi deseo. No estaba dispuesta, y por eso me trató con las uñas que ojalá nunca hubiera comenzado. Pero, para abreviar, cogí un trozo de cuerda y la azotó con fuerza, y ella lanzó gritos tan increíbles que no hubieras creído a tus oídos. Eventualmente llegamos a tales términos, te lo aseguro, que habrías pensado que había sido criada en una escuela para prostitutas ".
Pedro de las Casas, padre del sacerdote Bartolomé de las Casas, también acompañó a Colón en este viaje.
Se debate el curso exacto del viaje de Colón a través de las Antillas Menores, pero parece probable que giró hacia el norte, avistando y nombrando varias islas, incluyendo:
- Montserrat (por Santa María de Montserrate, según la Santísima Virgen del Monasterio de Montserrat, que se encuentra en la Montaña de Montserrat, en Cataluña, España),
- Antigua (después de una iglesia en Sevilla, España, llamada Santa María la Antigua, que significa "Vieja Santa María"),
- Redonda ( Santa María la Redonda , español para "Santa María la Ronda", debido a la forma de la isla),
- Nevis (derivado de la española Nuestra Señora de las Nieves , "Nuestra Señora de las Nieves", porque Colón pensó que las nubes sobre el Pico Nevis hacían que la isla se asemejara a una montaña nevada),
- San Cristóbal (por San Cristóbal, patrón de marineros y viajeros),
- San Eustaquio (por el primer mártir romano, San Eustaquio),
- Saba (después de la Reina Bíblica de Saba),
- San Martín ( San Martín ), y
- Saint Croix (del español Santa Cruz , que significa "Santa Cruz").
Colón también avistó la cadena de las Islas Vírgenes, que denominó Islas de Santa Úrsula y las Once Mil Vírgenes , "Islas de Santa Ursula y las 11,000 Vírgenes" (acortadas, ambas en mapas de la época y en lenguaje común, a Islas Vírgenes). ) También nombró las islas de Virgen Gorda ("Virgen gorda"), Tórtola y la isla de Pedro ( San Pedro ).
Continuó en las Antillas Mayores y desembarcó en Puerto Rico, a lo que llamó San Juan Bautista en honor a San Juan Bautista (nombre que más tarde se conservó únicamente para la ciudad capital de San Juan). Una de las primeras escaramuzas entre nativos americanos y europeos desde la época de los vikingos ocurrió cuando los hombres de Colón rescataron a dos niños nativos que acababan de ser castrados por sus captores en otra tribu.
El 22 de noviembre, Colón regresó a Hispaniola, donde tenía la intención de visitar el fuerte de La Navidad, construido durante su primer viaje y ubicado en la costa norte de Haití. Colón encontró el fuerte en ruinas, destruido por el pueblo nativo Taino. Entre las ruinas se encontraban los cadáveres de 11 de los 39 españoles que se habían quedado como los primeros colonos en el Nuevo Mundo.
Luego, Colón navegó más de 100 kilómetros (62 millas) hacia el este a lo largo de la costa norte de La Española, estableciendo un nuevo asentamiento, al que llamó La Isabela, en la actual República Dominicana. Sin embargo, La Isabela demostró estar mal ubicada y el asentamiento fue efímero.
Tercer viaje
Según el resumen del diario de Colón realizado por Bartolomé de Las Casas, el objetivo del tercer viaje era verificar la existencia de un continente que el rey Juan II de Portugal sugirió que estaba ubicado al suroeste de las islas de Cabo Verde. El rey Juan supuestamente sabía de la existencia de un continente así porque "se habían encontrado canoas que salían de la costa de Guinea [África Occidental] y navegaban hacia el oeste con mercadería".
El 30 de mayo de 1498, Colón partió con seis barcos desde Sanlúcar, España, para su tercer viaje al Nuevo Mundo. Tres de los barcos se dirigieron directamente a La Española con suministros muy necesarios, mientras que Colón llevó a los otros tres en una exploración de lo que podría estar al sur de las islas del Caribe que ya había visitado, incluido un paso esperado hacia Asia continental.
Colón condujo su flota a la isla portuguesa de Porto Santo, la tierra natal de su esposa. Luego navegó a Madeira y pasó un tiempo allí con el capitán portugués João Gonçalves da Camara, antes de navegar a las Islas Canarias y Cabo Verde. Mientras cruzaba el Atlántico, Colón descubrió que el ángulo entre el Norte, indicado por una brújula magnética, y el Norte, medido por la posición de la estrella polar, cambiaba con su posición (un fenómeno que ahora se conoce como "variación de la brújula"). Más tarde usaría sus mediciones previas de la variación de la brújula para ajustar su cálculo.
Después de estar calmado durante varios días en el estancamiento de la mitad del Atlántico, la flota de Colón recobró el aliento y, peligrosamente baja sobre el agua, viró hacia el norte en dirección a Dominica, que Colón había visitado en su viaje anterior. Los barcos llegaron al continente hipotético del Rey Juan, que es América del Sur, cuando divisaron la tierra de Trinidad el 31 de julio acercándose desde el sudeste. La flota navegó a lo largo de la costa sur y entró en la Boca del Dragón, anclando cerca de la Roca Soldado donde hicieron contacto con un grupo de amerindios nativos en canoas. Colón desembarcó en Trinidad en Icacos Point (al que llamó Punta de Arenal)) el 2 de agosto. Después de reabastecerse con comida y agua, del 4 al 12 de agosto, Colón exploró el Golfo de Paria, que separa a Trinidad de lo que ahora es Venezuela, cerca del delta del río Orinoco. Luego tocó la parte continental de Sudamérica en la península de Paria.
Explorando el nuevo continente, Colón interpretó correctamente la enorme cantidad de agua dulce que el Orinoco arrojó al Océano Atlántico como evidencia de que había llegado a una gran masa de tierra en lugar de a otra isla. Mientras navegaba por el Golfo de Paria, observó la rotación diurna de la estrella polar en el cielo, lo que erróneamente interpretó como evidencia de que la Tierra no era perfectamente esférica, sino más bien abultada como una pera alrededor del continente recién descubierto. También especuló que el nuevo continente podría ser la ubicación del Jardín del Edén bíblico. Luego navegó a las islas de Chacachacare y Margarita. Vio a Tobago (a la que llamó "Bella Forma") y Granada (a la que llamó "Concepción").
Con poca salud, Colón regresó a La Española el 19 de agosto, solo para descubrir que muchos de los colonos españoles de la nueva colonia estaban en rebelión contra su gobierno, alegando que Colón los había engañado acerca de las supuestas abundantes riquezas del Nuevo Mundo. Una cantidad de colonos y marinos que regresaron cabildearon contra Columbus en el tribunal español, acusándolo a él y a sus hermanos de una gran mala administración. Columbus hizo ahorcar a algunos de sus hombres por desobediencia. Tenía un interés económico en la esclavización de los nativos de la Hispaniola y por esa razón no estaba ansioso por bautizarlos, lo que atrajo las críticas de algunos eclesiásticos. Una entrada en su diario de septiembre de 1498 dice: "Desde aquí se podría enviar, en nombre de la Santísima Trinidad, tantos esclavos como se puedan vender ..."
Colón finalmente se vio obligado a hacer las paces con los colonos rebeldes en términos humillantes. En 1500, la Corona lo hizo remover como gobernador, arrestado y transportado encadenado a España (ver la sección "Acusaciones de tiranía durante la gobernación" a continuación). Finalmente fue liberado y se le permitió regresar al Nuevo Mundo, pero no como gobernador.
Cuarto viaje
Antes de partir para su cuarto viaje, Colón escribió una carta a los gobernadores del Banco de San Jorge, Génova, fechada en Sevilla, el 2 de abril de 1502. Escribió: "Aunque mi cuerpo está aquí, mi corazón siempre está cerca de ti".
Columbus hizo un cuarto viaje nominalmente en busca del Estrecho de Malaca al Océano Índico. Acompañado por su hermano Bartolomeo y su hijo Fernando de 13 años, abandonó Cádiz el 11 de mayo de 1502, con su buque insignia Santa María y las embarcaciones Gallega , Vizcaína y Santiago de Palos . Navegó hacia Arzila, en la costa marroquí, para rescatar a los soldados portugueses a los que había oído que estaban siendo sitiados por los moros.
El 15 de junio, desembarcaron en Carbet en la isla de Martinica ( Martinica ). Se estaba gestando un huracán, por lo que continuó, con la esperanza de encontrar refugio en La Española. Llegó a Santo Domingo el 29 de junio, pero se le denegó el puerto, y el nuevo gobernador se negó a escuchar su predicción de tormenta. En cambio, mientras los barcos de Colón se refugiaban en la desembocadura del Río Jaina, la primera flota de tesoros españoles navegó hacia el huracán. Las naves de Columbus sobrevivieron con daños menores, mientras que 29 de las 30 naves de la flota del gobernador se perdieron por una tormenta el 1 de julio. Además de los barcos, 500 vidas (incluyendo la del gobernador, Francisco de Bobadilla) y un inmenso cargamento de oro fueron entregados al mar.
Después de una breve parada en Jamaica, Columbus navegó a América Central, llegando a Guanaja (Isla de Pinos) en las Islas de la Bahía frente a la costa de Honduras el 30 de julio. Aquí Bartolomeo encontró comerciantes nativos y una gran canoa, que fue descrita como "larga como una galera" y llena de carga. El 14 de agosto, aterrizó en el continente continental en Puerto Castilla, cerca de Trujillo, Honduras. Pasó dos meses explorando las costas de Honduras, Nicaragua y Costa Rica, antes de llegar a la Bahía de Almirante en Panamá el 16 de octubre.
El 5 de diciembre de 1502, Columbus y su tripulación se encontraron en una tormenta como nunca antes habían experimentado. En su diario Columbus escribe:
En Panamá, Colón aprendió de los ngobe de oro y de un estrecho a otro océano, pero el líder local Quibían le dijo que no pasara por cierto punto del río. Después de mucha exploración, en enero de 1503, estableció una guarnición en la desembocadura del río Belén. El 6 de abril, uno de los barcos quedó varado en el río. Al mismo tiempo, la guarnición fue atacada por Quibían y las otras naves fueron dañadas. Los gusanos de barco también dañaron los barcos en aguas tropicales.
Columbus partió hacia Hispaniola el 16 de abril hacia el norte. El 10 de mayo avistó las Islas Caimán, nombrándolas " Las Tortugas " después de las numerosas tortugas marinas allí. Sus barcos luego sufrieron más daños en una tormenta frente a la costa de Cuba. Incapaces de viajar más lejos, el 25 de junio de 1503 fueron varados en St. Ann's Bay, Jamaica.
Durante un año, Colón y sus hombres quedaron varados en Jamaica. Un español, Diego Méndez, y algunos nativos remaron una canoa para obtener ayuda de La Española. El gobernador, Nicolás de Ovando y Cáceres, detestaba a Colón y obstaculizó todos los esfuerzos para rescatarlo a él y a sus hombres. Mientras tanto, Colón, en un esfuerzo desesperado por inducir a los nativos a continuar aprovisionándolo a él y a sus hombres hambrientos, ganó su favor al predecir un eclipse lunar el 29 de febrero de 1504, utilizando las cartas astronómicas de Abraham Zacuto. La ayuda finalmente llegó, no gracias al gobernador, el 29 de junio de 1504, y Colón y sus hombres llegaron a Sanlúcar, España, el 7 de noviembre.
Acusaciones de tiranía
Después de su primer viaje, Colón fue nombrado Virrey y Gobernador de las Indias bajo los términos de las Capitulaciones de Santa Fe. En la práctica, esto implicó principalmente la administración de las colonias en la isla de La Española, cuya capital se estableció en Santo Domingo. Al final de su tercer viaje, Columbus estaba agotado física y mentalmente, su cuerpo destrozado por la artritis y sus ojos por oftalmía. En octubre de 1499, envió dos barcos a España, solicitando al Tribunal de España que nombrara un comisionado real para ayudarlo a gobernar.
Por este tiempo, las acusaciones de tiranía e incompetencia por parte de Colón también habían llegado a la Corte. La reina Isabel y el rey Fernando respondieron retirando a Colón del poder y reemplazándolo con Francisco de Bobadilla, un miembro de la Orden de Calatrava. Bobadilla, quien gobernó como gobernador desde 1500 hasta su muerte en una tormenta en 1502, también había sido encargado por la Corte de investigar las acusaciones de brutalidad contra Columbus. Al llegar a Santo Domingo mientras Colón estaba ausente en las exploraciones de su tercer viaje, Bobadilla se encontró inmediatamente con quejas sobre los tres hermanos Colón: Cristóbal, Bartolomeo y Diego. Bobadilla informó a España que Columbus usó regularmente la tortura y la mutilación para gobernar Hispaniola. El informe de 48 páginas, encontrado en 2006 en el archivo nacional en la ciudad española de Simancas,
Según el informe, Colón castigó una vez a un hombre culpable de robar maíz cortándole las orejas y la nariz y luego vendiéndolo a la esclavitud. El testimonio registrado en el informe indica que Colón felicitó a su hermano Bartolomeo por "defender a la familia" cuando este último ordenó que una mujer desfilara desnuda por las calles y luego se cortó la lengua por sugerir que Colón era de bajo nacimiento. El documento también describe cómo Colón sofocó la revuelta y el malestar nativo; primero ordenó una brutal represión en la que muchos nativos fueron asesinados y luego desfilaron sus cuerpos desmembrados por las calles en un intento de desalentar una mayor rebelión. "El gobierno de Colón se caracterizó por una forma de tiranía", dijo a los periodistas Consuelo Varela, historiadora española que vio el documento. "
Debido a su gran falta de gobierno, Colón y sus hermanos fueron arrestados y encarcelados a su regreso a España desde el tercer viaje. Permanecieron en la cárcel durante seis semanas antes de que el rey Fernando ordenara su liberación. No mucho después, el rey y la reina convocaron a los hermanos Colón al palacio de la Alhambra en Granada. Allí, la pareja real escuchó las súplicas de los hermanos; restaurado su libertad y riqueza; y, después de mucha persuasión, acordó financiar el cuarto viaje de Colón. Pero la puerta estaba firmemente cerrada en el papel de Columbus como gobernador. En adelante, Nicolás de Ovando y Cáceres sería el nuevo gobernador de las Indias Occidentales.
Vida posterior
Colón siempre había reclamado la conversión de los no creyentes como una razón para sus exploraciones, pero se volvió cada vez más religioso en sus últimos años. Probablemente con la ayuda de su hijo Diego y su amigo el monje cartujo Gaspar Gorricio, Colón produjo dos libros durante sus últimos años: un Libro de los privilegios (1502), que detalla y documenta las recompensas de la Corona española a la que creía él y su los herederos tenían derecho, y un Libro de las Profecías (1505), en el que consideraba sus logros como un explorador, pero un cumplimiento de la profecía bíblica en el contexto de la escatología cristiana.
En sus últimos años, Colón exigió que la corona española le otorgara el 10 por ciento de todas las ganancias obtenidas en las nuevas tierras, como se estipula en las Capitulaciones de Santa Fe. Debido a que había sido relevado de sus deberes como gobernador, la corona no se sentía obligada por ese contrato y sus demandas fueron rechazadas. Después de su muerte, sus herederos demandaron a Crown por una parte de las ganancias del comercio con Estados Unidos, así como otras recompensas. Esto condujo a una serie prolongada de disputas legales conocidas como los pleitos colombinos .
Enfermedad y muerte
Durante una violenta tormenta en su primer viaje de regreso, Columbus, que entonces tenía 41 años, sufrió un ataque de lo que se creía en ese momento como gota. En los años siguientes, estuvo plagado de lo que se pensaba que era gripe y otras fiebres, sangrado de los ojos y ataques prolongados de gota. Los ataques sospechosos aumentaron en duración y gravedad, a veces dejando a Columbus postrado en cama durante meses, y culminó con su muerte 14 años después.
Con base en el estilo de vida de Columbus y los síntomas descritos, los médicos modernos sospechan que sufrió de artritis reactiva, en lugar de gota. La artritis reactiva, conocida anteriormente como síndrome de Reiter, es una inflamación articular causada por infecciones bacterianas intestinales o después de adquirir ciertas enfermedades de transmisión sexual (principalmente clamidia o gonorrea). "Parece probable que [Columbus] adquirió artritis reactiva por intoxicación alimentaria en uno de sus viajes oceánicos debido al saneamiento deficiente y la preparación inadecuada de alimentos", escribe el Dr. Frank C. Arnett, reumatólogo y profesor de medicina interna, patología y medicina de laboratorio. la Escuela de Medicina de la Universidad de Texas en Houston.
El 20 de mayo de 1506, probablemente de 54 años, Colón murió en Valladolid, España. Sus restos fueron enterrados primero en Valladolid, luego en el monasterio de La Cartuja en Sevilla (sur de España) por voluntad de su hijo Diego Colón, que había sido gobernador de La Española. En 1542, los restos fueron transferidos a Colonial Santo Domingo, en la actual República Dominicana. En 1795, cuando Francia se apoderó de toda la isla de La Española, los restos de Colón se trasladaron a La Habana, Cuba. Después de que Cuba se independizó después de la Guerra Hispanoamericana en 1898, los restos fueron trasladados a España, a la Catedral de Sevilla, donde fueron colocados en un elaborado catafalco.
Sin embargo, en 1877 se descubrió en Santo Domingo una caja con una inscripción que identificaba a "Don Cristóbal Colón" con fragmentos de hueso y una bala. Para descansar, afirma que las reliquias incorrectas habían sido trasladadas a La Habana y que quedaban los restos de Colón. enterrados en la catedral de Santo Domingo, muestras de ADN del cadáver que descansa en Sevilla fueron tomadas en junio de 2003 ( History Today)Agosto de 2003), así como otras muestras de ADN de los restos de su hermano Diego y su hijo menor Fernando Colón. Las observaciones iniciales sugirieron que los huesos no parecían pertenecer a alguien con el físico o la edad de muerte asociados con Columbus. La extracción de ADN resultó difícil; solo fragmentos cortos de ADN mitocondrial podrían ser aislados. Los fragmentos de ADN mitocondrial coincidían con el ADN correspondiente del hermano de Colón, lo que confirmó que ambos individuos habían compartido la misma madre.
Tal evidencia, junto con análisis antropológicos e históricos, llevó a los investigadores a concluir que los restos hallados en Sevilla pertenecían a Cristóbal Colón. Las autoridades de Santo Domingo nunca permitieron que los restos allí exhumados, por lo que se desconoce si alguno de esos restos podría ser también del cuerpo de Colón. Los restos dominicanos se encuentran en "El Faro de Colón" ( Faro a Colón ), en Santo Domingo.
Conmemoración
El aniversario del desembarco de 1492 de Columbus en las Américas se observa generalmente el 12 de octubre en España y en toda América, excepto en Canadá. En España se llama Fiesta Nacional de España y Día de la Hispanidad , mientras que varios países en América Latina lo celebran como Día de la Raza . En los Estados Unidos se llama Columbus Day y se celebra anualmente el segundo lunes de octubre.
La Exposición Mundial Colombina en Chicago, 1893, conmemoró el 400 aniversario del desembarco de Cristóbal Colón en las Américas. Más de 27 millones de personas asistieron a la exposición durante sus seis meses de duración.
El Servicio Postal de los Estados Unidos participó en la celebración de la emisión de los primeros sellos conmemorativos de los Estados Unidos, una serie de 16 ediciones de franqueo llamada el número colombiano que representa a Colón, la reina Isabel y otros en las diversas etapas de sus varios viajes. Los problemas varían en valor desde las denominaciones de 1 centavo a 5 dólares. Bajo Benjamin Harrison y su Director de Correos John Wanamaker, los sellos conmemorativos colombianos se pusieron a disposición y se emitieron por primera vez en la Exposición Mundial Colombina en Chicago, Illinois, en 1893. Wanamaker originalmente presentó la idea de emitir el primer sello conmemorativo de la nación a Harrison, el Congreso y la oficina de correos de los Estados Unidos. Para demostrar su confianza en los nuevos problemas conmemorativos colombianos, Wanamaker compró estampillas por valor de $ 10,000 con su propio dinero. La Exposición Colombina duró varios meses y se vendieron más de $ 40 millones en estampillas conmemorativas. Los asuntos colombianos del 400 ° aniversario fueron muy populares en los Estados Unidos. Se emitieron un total de dos mil millones de sellos para todas las denominaciones colombianas, y el 72 por ciento de estos fueron los sellos de dos centavos, "Desembarco de Colón", que pagó la tasa de primera clase para el correo nacional en el momento.
En 1992, se publicó un segundo número colombiano que era idéntico al primero en conmemorar el 500 aniversario, a excepción de la fecha en la esquina superior derecha de cada sello. Estos problemas se hicieron a partir de los moldes originales de los cuales se produjeron los primeros números grabados de 1893. Los Estados Unidos emitieron la serie conjuntamente por primera vez con otros tres países, Italia en liras, Portugal en escudos y España en pesetas.
Legado
Descubridor
Aunque Cristóbal Colón llegó a ser considerado el descubridor de América en la cultura popular estadounidense y europea, su legado histórico es más matizado. América fue descubierta y poblada por su población indígena. Colón no fue ni siquiera el primer europeo en llegar a sus costas, precedido por Erik el Rojo en el siglo X en Groenlandia y Leif Erikson en el siglo XI Vinland en L'Anse aux Meadows. Sin embargo, los esfuerzos de Colón llevaron a las Américas a la atención de Europa en un momento propicio para que Europa actuara. Por lo tanto, Colón pudo iniciar la asociación perdurable entre las dos principales masas terrestres de la Tierra y sus habitantes. "El reclamo de la fama de Colón no es que él haya llegado primero", explica el historiador Martin Dugard, "es que se quedó".
Los historiadores han argumentado tradicionalmente que Colón permaneció convencido hasta el final de que sus viajes habían sido a lo largo de la costa este de Asia, pero el escritor Kirkpatrick Sale sostiene que un documento en el Libro de privilegios indica que Colón sabía que había encontrado un nuevo continente. Además, sus diarios del tercer viaje llaman a la "tierra de Paria" un continente "hasta ahora desconocido". Por otro lado, sus otros escritos continuaron afirmando que había llegado a Asia, como una carta de 1502 al Papa Alejandro VI en la que afirmaba que Cuba era la costa este de Asia. También racionalizó que el nuevo continente de América del Sur era el "Paraíso Terrenal" que estaba ubicado "al final de Oriente". Por lo tanto, no está claro cuáles fueron sus verdaderas creencias.
El término "precolombino" se usa generalmente para referirse a los pueblos y culturas de las Américas antes de la llegada de Colón y sus sucesores europeos.
Mitología de la tierra plana
A menudo se acredita a Colón con refutar una creencia prevaleciente en una Tierra plana. Sin embargo, este legado es un concepto erróneo popular. Por el contrario, la forma esférica de la Tierra había sido conocida por los eruditos desde la antigüedad, y era de conocimiento común entre los marineros. Casualmente, el globo terráqueo más antiguo de la Tierra, el Erdapfel, se fabricó en 1492 justo antes del regreso de Colón a Europa. Como tal, no contiene ningún signo de las Américas y, sin embargo, demuestra la creencia común en una Tierra esférica.
América como una tierra distinta
El erudito Amerigo Vespucci, que navegó a América en los años posteriores al primer viaje de Colón, fue el primero en especular que la tierra no formaba parte de Asia, sino que de hecho constituía un continente completamente nuevo desconocido anteriormente para los eurasiáticos. Sus diarios de viaje, publicados entre 1502 y 2004, convencieron al cartógrafo alemán Martin Waldseemüller de llegar a la misma conclusión, y en 1507, un año después de la muerte de Colón, Waldseemüller publicó un mapamundi que llamaba América Latina al nuevo continente desde el nombre latinizado de Vespucci "Americus". Según Paul Lunde, "la preocupación de los tribunales europeos por el surgimiento de los turcos otomanos en Oriente explica en parte su relativa falta de interés en los descubrimientos de Colón en Occidente".
Históricamente, los ingleses habían restado importancia a Columbus y hacían hincapié en el papel del veneciano John Cabot como explorador pionero, pero para los Estados Unidos emergentes, Cabot era un héroe nacional pobre. La veneración de Colón en América se remonta a la época colonial. El nombre Columbia para "América" apareció por primera vez en una publicación semanal de 1738 de los debates del Parlamento británico. El uso de Colón como figura fundadora de las naciones del Nuevo Mundo y el uso de la palabra "Columbia", o simplemente el nombre "Colón", se extendió rápidamente después de la Revolución Americana. El nombre de Columbus se le dio a la capital federal de los Estados Unidos (Distrito de Columbia), las ciudades capitales de dos estados de los Estados Unidos (Ohio y Carolina del Sur) y el río Columbia. Fuera de los Estados Unidos, el nombre se usó en 1819 para la Gran Colombia, un precursor de la moderna República de Colombia. Numerosas ciudades, pueblos, condados, calles y plazas (llamadas Plaza Colón o Plaza de Colón en toda América Latina y España) han sido nombradas en su honor. Candidato a la santidad en la Iglesia Católica en 1866, la celebración del legado de Colón llegó quizás a su apogeo en 1892 con el 400 aniversario de su primera llegada a las Américas. Monumentos a Columbus como la Exposición Colombina en Chicago y Columbus Circle en la ciudad de Nueva York fueron erigidos en todo Estados Unidos y América Latina ensalzándolo. El legado tal vez alcanzó un apogeo en 1892 con el 400 aniversario de su primera llegada a las Américas. Monumentos a Columbus como la Exposición Colombina en Chicago y Columbus Circle en la ciudad de Nueva York fueron erigidos en todo Estados Unidos y América Latina ensalzándolo. El legado tal vez alcanzó un apogeo en 1892 con el 400 aniversario de su primera llegada a las Américas. Monumentos a Columbus como la Exposición Colombina en Chicago y Columbus Circle en la ciudad de Nueva York fueron erigidos en todo Estados Unidos y América Latina ensalzándolo.
En 1909, los descendientes de Colón emprendieron el desmantelamiento de la capilla de la familia Columbus en España y la trasladaron a Boalsburg, cerca de State College, Pennsylvania, donde ahora puede ser visitada por el público. En el museo asociado con la capilla, hay varias reliquias de Colón dignas de mención, incluida la butaca que el "Almirante del océano Mar" usó en su mesa de cartas.
Crítica en la erudición moderna
Los puntos de vista más recientes de Colón han sido críticos con su colonización y tratamiento de los nativos. Entre las razones de esta crítica está el tratamiento y la desaparición del pueblo nativo taíno de La Española, donde Colón comenzó un rudimentario sistema de tributo de oro y algodón. La gente desapareció rápidamente después del contacto con los españoles debido al exceso de trabajo y la primera pandemia de enfermedades europeas, que golpeó a Hispaniola después de 1519. Las Casas registra que cuando llegó a La Española en 1508, "había 60,000 personas viviendo en esta isla, incluyendo los indios, de modo que desde 1494 hasta 1508, más de tres millones de personas habían perecido de la guerra, la esclavitud y las minas. ¿Quién en las generaciones futuras creerá esto? Yo mismo lo escribí como un testigo experto que apenas puede creerlo ... " Las estimaciones modernas para la población precolombina de La Española son de alrededor de 250,000-300,000. Según el historiador Gonzalo Fernández de Oviedo y Valdés en 1548, 56 años después del desembarco de Colón, quedaban menos de quinientos taínos en la isla.
Los nativos taínos de la isla fueron sistemáticamente esclavizados a través del sistema de encomienda implementado por Colón, que se asemejaba a un sistema feudal en la Europa medieval. La enfermedad jugó un papel importante en la destrucción de los nativos. La evidencia indirecta sugiere que alguna enfermedad grave pudo haber llegado con los 1.500 colonos que acompañaron a la segunda expedición de Colón en 1493. Hacia fines de 1494, la enfermedad y el hambre habían reclamado las dos terceras partes de los colonos españoles. Una cuenta nativa de Nahuatl describía el colapso social que acompañó a las pandemias: "Muchos murieron a causa de esta plaga y muchos otros murieron de hambre. No podían levantarse en busca de comida, y todos los demás estaban demasiado enfermos como para preocuparse por ellos, así que murieron de hambre en sus camas ". Cuando finalmente llegó la pandemia en 1519, aniquiló a gran parte de la población nativa remanente. Charles C. Mann escribió "Era como si el sufrimiento que estas enfermedades habían causado en Eurasia en los últimos milenios se concentrara en el lapso de décadas".
Los soldados de Colón asesinados y esclavizados con impunidad en cada aterrizaje. Cuando Colón cayó enfermo en 1495, "la poca restricción que había mantenido sobre sus hombres desapareció al pasar por un largo período de recuperación. Las tropas se volvieron locas, robando, asesinando, violando y torturando a nativos, tratando de obligarlos a divulgar el paradero de las casas del tesoro imaginadas de oro ". Según Las Casas, 50,000 nativos perecieron durante este período. Tras su recuperación, Columbus organizó los esfuerzos de sus tropas, formando un escuadrón de varios cientos de hombres fuertemente armados y más de veinte perros de ataque. Los hombres atravesaron la tierra, matando a miles de nativos enfermos y desarmados. Los soldados usaban a sus cautivos para practicar espada, intentando decapitarlos o cortarlos por la mitad de un solo golpe.
El historiador Howard Zinn escribe que Colón encabezó un comercio de esclavos masivo; en 1495 sus hombres capturaron en un solo ataque a 1500 hombres, mujeres y niños arawak. Cuando envió a quinientos esclavos a España, el 40 por ciento murió en el camino . El historiador James W. Loewen afirma que "Colón no solo envió a los primeros esclavos al otro lado del Atlántico, probablemente envió más esclavos, alrededor de cinco mil, que cualquier otro individuo ... otras naciones se apresuraron a emular a Colón".
Las Casas escribe que cuando los esclavos en cautiverio comenzaron a morir a altas tasas, Colón cambió a un sistema diferente de trabajo forzado: ordenó a todos los nativos mayores de trece años que recogieran una cantidad específica (una campana de halcón llena) de polvo de oro cada tres meses. A los nativos que trajeron la cantidad se les entregó una ficha de cobre para colgarlos del cuello, y a los hallados sin fichas se les amputaron las manos y se los dejó morir desangrados.
Los arawaks intentaron luchar contra los hombres de Colón, pero carecían de sus armaduras, armas, espadas y caballos. Cuando fueron tomados prisioneros, fueron ahorcados o quemados hasta la muerte. La desesperación llevó a suicidios en masa e infanticidio entre los nativos. En solo dos años bajo el gobierno de Colón, más de la mitad de los 250,000 arahuacos en Haití estaban muertos. La principal causa de la despoblación fue la enfermedad seguida de otras causas como la guerra y la esclavitud dura.
Samuel Eliot Morison, historiador de Harvard y autor de una biografía de múltiples volúmenes sobre Columbus, escribe: "La cruel política iniciada por Colón y perseguida por sus sucesores resultó en un completo genocidio". Loewen lamenta que mientras "Haití bajo el español es uno de los principales casos de genocidio en toda la historia humana", solo un texto de historia importante que revisó menciona el papel de Colón en él.
Sin embargo, algunas de estas cuentas pueden ser parte de Black Legend. El noble David Cook, al escribir sobre la leyenda negra y la conquista de las Américas, escribió: "Había muy pocos españoles que mataron a los millones que murieron en el primer siglo después del contacto entre el Viejo y el Nuevo Mundo". En su lugar, estima que el número de muertos fue causado por enfermedades como la viruela, que según algunas estimaciones tuvo una tasa de mortalidad del 80-90% en las poblaciones de nativos americanos.
Existe evidencia de que los hombres del primer viaje también trajeron sífilis del Nuevo Mundo a Europa. Muchos de los miembros de la tripulación que sirvieron en este viaje se unieron al ejército del rey Carlos VIII en su invasión de Italia en 1495. Después de la victoria, el ejército mayormente mercenario de Carlos regresó a sus respectivas casas, extendiendo así la "Gran Pox" en toda Europa y desencadenando la muerte de más de cinco millones de personas.
Esclavitud sexual
En su camino de regreso a España para ser juzgado por acusaciones de abuso de colonos españoles, Colón escribió una carta a la enfermera del hijo de Fernando e Isabel, defendiendo su caso. Entre ellos, escribió:
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- "Ahora que se ha encontrado tanto oro, surge una disputa sobre cuál es el que produce más ganancias, ya sea para robar o para ir a las minas. Un centenar de castellanos se obtienen tan fácilmente para una mujer como para una granja, y hay muchos de distribuidores que buscan chicas, las de nueve a diez ahora están en demanda, y para todas las edades se debe pagar un buen precio ".
Apariencia física
Aunque existe una gran cantidad de obras de arte que involucran a Cristóbal Colón, no se ha encontrado ningún retrato contemporáneo auténtico. James W. Loewen, autor de Lies My Teacher Told Me , cree que los diversos retratos póstumos no tienen ningún valor histórico.
En algún momento entre 1531 y 1536, Alejo Fernández pintó un retablo, La Virgen de los Navegantes , que incluye una representación de Colón. La pintura fue encargada para una capilla en la Casa de Contratación de Sevilla y permanece allí, como la pintura más antigua conocida sobre el descubrimiento de las Américas.
En la Exposición Colombina Mundial de 1893, se exhibieron 71 presuntos retratos de Colón; la mayoría no coincide con las descripciones contemporáneas. Estas escrituras lo describen como tener el pelo rojizo o rubio, que se volvió blanco a principios de su vida, ojos de color claro, además de ser una persona de piel más clara con demasiada exposición al sol que le enrojecía la cara. Las cuentas constantemente describen a Colón como un hombre grande y físicamente fuerte de unos seis pies (1,83 metros) o más de estatura, fácilmente más alto que el europeo promedio de su época.
La imagen más emblemática de Colón es un retrato de Sebastiano del Piombo, que ha sido reproducido en muchos libros de texto. Concuerda con las descripciones de Colón en que muestra a un hombre grande con pelo castaño rojizo, pero la pintura data de 1519 y, por lo tanto, no puede haber sido pintada de la vida. Además, la inscripción que identifica al sujeto como Colón probablemente se añadió más tarde, y el rostro que se muestra difiere de otras imágenes, incluida la de la "Virgen de los Navegantes".
Obtenido de: https://en.wikipedia.org/wiki/Christopher_Columbus .